迪斯看完那本書再下樓時，樓梯竟然不響了。
他在階梯上停留，思索兩秒後，果斷用腳使勁蹬了兩下。
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嗯——結實多了，斯內普的魔咒不錯。
斯內普正從密室里出來，手裡握著幾個魔藥瓶子。
「你再使點勁腦袋就會和一樓的地板約會了，我想你的骨頭沒有我的地板硬。」
「嗯哼——」迪斯一蹦一跳地從樓梯上下來，雙腳穩穩地站定，得意地高抬下巴，「看來我的腦袋沒有和地板約會的機會了。」
他注意到斯內普的頭髮又變回了油光水滑的樣子——一定是因為熬製魔藥。這間房子遠比肉眼看見的要大，也不知道有幾個秘密研究室。
斯內普撇了撇嘴，把手裡的魔藥都遞給了他，說：「止痛藥劑、歡欣藥劑以及緩和藥劑，你沒有去醫療翼對嗎？頭還有疼嗎？」
這樣正常、直白、關心他人的話語從斯內普嘴裡說出來的概率是多少呢？迪斯覺得堪比六月天下雪——神奇。
尤其是在昨晚他的貓頭鷹犯了大錯、今早的早餐也不算愉快的情況下。
這使迪斯一下子不知所措了，眼神飄忽不定，嘴唇向內抿了又抿。
「沒有……頭很少疼。」迪斯低垂著眼眸說，手卻沒有動。
斯內普把藥劑向前伸了一些，快要懟到他的下巴。
「拿走。」他催促道，「如果還疼，就試試哪個最有效，但別混在一起喝。」
「謝謝。」迪斯不自在地抬起眼皮看他。
難得見到辛克萊爾這麼「乖巧」又小心翼翼的樣子，斯內普微微挑眉，心情大好。
「午飯吃什麼？」他轉身朝書架走去，指尖一一划過書脊，在某一本上停下抽走，又挑下一本。
「隨便，吃飽就行。營養搭配全面就更好了。」迪斯走到他身邊，踮起腳，將手裡那本厚書插入架子。
「是看完了還是看著玩？」斯內普已經挑出了三本書。
「看完了。基礎魔咒我已經大概掌握了，沒什麼需要特別注意的。」迪斯的視線在書架上搜尋。
多麼傲慢的發言，引得斯內普側目。
「鍊金術……」迪斯使勁踮起腳抽出一本關於鍊金術的書，分上下三冊，每冊約兩英寸厚，名字叫《鍊金術基礎入門》。
斯內普看了看自己挑出的三本書，又把他們分別放了回去。
「霍格沃茨圖書館關於鍊金術的書可比這些全面。」
「我知道，我沒怎麼看鍊金術方面的知識，一整年大部分都看魔藥去了。」迪斯拿著書低頭坐回桌邊。
魔藥教授的嘴角至少上揚了小半英寸。
「那麼——午餐——牛排？」斯內普問，「有什麼不愛吃的配菜？」
「沒有。」迪斯緩緩搖頭。
買菜的時候不見問忌口，現在想起來了。
「也要兩份的量？你吃的完嗎？」斯內普轉身進了廚房。
「吃的完。」迪斯說，手下翻頁的動作不停，「我知道我的胃口比同齡人大一些，但和成年人相比，也許差不多？是你吃太少了吧，先生，你太瘦了——」
「嗷——」迪斯捂著腦袋輕呼一聲，控訴地看向某個拿魔杖敲小孩頭頂的傢伙。
「別隨意評價別人，並自我感覺良好地提出一堆用不著的建議。」斯內普彎著腰俯下身對他說。
迪斯的鼻腔忽然湧上酸澀。
於是斯內普就這麼眼睜睜地看到辛克萊爾的嘴角一癟，兩隻灰色的眼珠迅速變得波光閃閃，眼眶蓄滿了，淚水就順著臉頰流下，在下巴那兒停一會，落在書頁上，暈開了墨。
眼淚——迪斯的指腹搭上臉，摸到了濕潤的東西。他情不自禁地皺了眉，眼前是模糊的，眼睛一眨又清晰了，只是淚珠子又落了兩顆。
上次流淚是什麼時候——巨怪那件事——假裝的。
上次應該是上輩子——知道楊風死了的時候。
楊風又叫楊瘋子，是他的貓。
他一下想到他的貓頭鷹，霍普還沒回來。
於是他又流出兩行淚了。
斯內普如臨大敵。
「是——是我太用力了？頭疼？」
他無措地把魔杖放下，一隻手摸上辛克萊爾的頭頂輕揉，一隻手猶豫半天后，還是裹起袖口包著指節，擦去他的眼淚。
迪斯感受到頭頂的溫暖，不知道為什麼，淚水更止不住。
於是辛克萊爾先生的眼眶如決堤一般一股接一股，面無表情的、和地窖那晚一樣，只是他這回是沉默不語的。
斯內普的白襯衫長袖袖口和外衣的黑色袖口都濕了大半，辛克萊爾的白皙小臉被擦得通紅。
「好吧——我不會再那樣做了。你至少——你能別哭了嗎。」斯內普拉過椅子坐在他身邊，皺著眉頭說。
「霍普……」迪斯吸了一下鼻子念出這個名字。
「……」斯內普抬頭望了一下天花板，深吸一口氣，「我已經原諒了它的冒犯，只是一個小傷口而已。」
迪斯搖著頭輕聲說：「霍普還沒回來，已經一晚上了。」
斯內普轉頭、閉眼、深呼吸，嘆氣道：「它會回來的，你給了它那麼多信，不得送好一陣子嗎？」
他的聲音被克制到最輕。
「不……不是的……」迪斯嘴巴一撅，帶著哭腔的話出來，眼睛裡又蓄滿了。
斯內普絕望地以手抹面。他想，自己一定是腦子進水了才會以為辛克萊爾是個好帶的娃。
「這樣——再等等好嗎？也許明天，它就帶著五封信回來了，你的朋友們寫回信也要時間的。」
斯內普突然間覺得自己的語氣好噁心……他控制不住地捏緊了拳頭。
辛克萊爾還在哭。
哭得太久，迪斯只能用嘴巴呼吸。
「我弄丟了它——」他喘著氣說。
「不，你沒有。它會回來的，你說過，它找得到這地方。」
斯內普的語氣變回了正常的強硬，並堅持不懈地給迪斯擦眼淚——這小子水做的嗎？
迪斯抓住來回的手腕，對方衣服的布料擦得人臉疼。
他抽噎了一會後，小聲說：「我口渴。」
斯內普抽回手腕，認命地起身去了廚房。
等他接水回來，辛克萊爾終於不哭了，眼裡的悲傷卻沒有散去。
「謝謝先生。」迪斯說，聲音像罩了一層紗網般模糊不清。
他小口抿著溫水，面部肌肉逐漸放鬆，灰眼睛恢復了湖水平靜的樣子。
斯內普輕輕舒了口氣，他感到疲憊，兩天內發生的每一件事都讓他感到疲憊。
暑假才開始呢。
「對不起，先生。」辛克萊爾先生開口說，低著腦袋一副做錯了的樣子，「我的眼淚打濕了你的書……」
斯內普覺得他的關注點過於奇怪和偏頗。他乾脆地揮了一下魔杖，書頁立刻便變得嶄新一潔，那些因眼淚造成的紙張彎曲都不見了。
迪斯終於勾起了一抹淺顯的微笑，他抬起頭對他說：「先生，我餓了。」
斯內普的臉色呈現一種無可奈何、一種聽天由命的平靜，他沉默地轉身又去了廚房，打開冰箱拿出肉排。
在平底鍋的滋滋作響中，他覺得自己的頭上緩緩升起了「育兒保姆」四個大字。