大理寺的搜查騎兵的馬蹄踐踏起漫天塵土。
原本以為這隊騎兵會呼嘯著順著官道向遠方追去，誰知路過橋洞的時候為首的冷麵副將猛地一勒韁繩，冷聲喝道：「停！奉夜玄大人之命，凡城郊三里內所有流民、乞丐、過往行人，有可疑的通通押回大理寺獄嚴查！」
姜嬈倒吸一口冷氣，心中瘋狂嚎叫：
時玄澈你這個變態！不是這麼過分吧，連城郊橋洞的乞丐都不放過！
大理寺的官兵提著佩刀呼啦一下圍了上來，呼喝著趕人。
人群頓時亂作一團。
姜嬈連忙低下頭，緊緊摟著懷裡的包袱，混在哭哭啼啼的流民堆里打算摸魚走人。
然而天不遂人願，在官兵粗魯地推搡拉扯間，即將混出包圍圈的姜嬈懷裡的包袱不小心撕裂了一角——
「啪嗒。」
一顆拳頭大小、散發著幽幽碧綠光彩的夜明珠，就這麼直勾勾地從包袱縫隙里滾了出來，正好滾到了領頭官兵的腳邊。
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夜色昏暗，那顆夜明珠散發的光芒卻極其妖異炫目。
「等等！」
領頭官兵瞳孔劇烈收縮，一把撿起夜明珠，臉色驟變，「這上面帶有南疆皇室的印記，這是……南疆皇室專有的夜明珠！朝廷正全面清查南疆細作，這乞丐身上怎會有如此重寶？！」
姜嬈眼珠子差點瞪出來，恨不得一巴掌拍死剛才搜刮黑市時貪財的自己！
「抓起來！把這小子和周圍同謀通通抓起來！押入大理寺地下天牢！」
官兵一聲令下，姜嬈都來不及解釋，冰冷的枷鎖一下子扣上了她的脖頸。
旁邊的老乞丐也因為離姜嬈最近，直接被當作「同黨」一併鎖上了鐵鏈。
就這麼著，姜嬈還沒體驗到半個時辰的新生自由，就以「疑似南疆細作」的罪名，被重新塞回了大理寺最底層的地下死獄裡。
死獄裡空氣潮濕發霉，四處瀰漫著惡臭與血腥味。
周圍被抓進來的流民和商販哭喊連天、叫屈不斷，整條走廊亂成了一鍋粥。
姜嬈蹲在冰冷潮濕的草墊上，急得像熱鍋上的螞蟻，抓著頭髮哀嚎：「完蛋了完蛋了！這下掉進黃河也洗不清了！要是被時玄澈發現是我，非把我剝皮抽筋不可！」
反觀被她牽連進來的老乞丐，卻優哉游哉地盤腿坐在旁邊，甚至還不知從哪摸出半根乾草根叼在嘴裡，悠閒地摳著腳丫子，神情泰然自若。
姜嬈看著心生愧疚，湊過去小聲道歉：「老爺爺，對不起啊，是我害了你……不過你別怕，等會兒找機會我一定想辦法送你出去！」
老乞丐抬眼看了看她，笑哼哼地勸道：「丫頭，急什麼？」
姜嬈心裡一頓，即刻反問，「老爺爺，你不生我氣？」
老乞丐笑道，「世間萬物皆有因果，船到橋頭自然直。命里有時終須有，命里無時莫強求啊。這大理寺的地牢雖然破了點，但好歹能遮風擋雨，不比外面受凍強？」
姜嬈聞言一怔。
這老頭雖然穿得破破爛爛，可說話不疾不徐，好似很有哲理。
眼神偶爾流露出的通透與憐憫，絕非尋常街頭要飯的乞丐！
而且……他看這大理寺天牢的眼神，好似竟然隱隱帶著一股熟悉感？
還沒等姜嬈細想這老頭的身份，走廊盡頭突然傳來一聲沉重冰冷的鐵門碰撞聲——
「恭迎夜玄大人！」
全場嘈雜的哭喊聲瞬間如掐斷了脖子一般戛然而止。
姜嬈身體劇烈一震，冷汗唰地一下就下來了。
她貓著腰，恨不得把自己縮成地上一團看不見的小土塊，拼命往老乞丐身後和亂草堆里擠。
沉重的腳步聲，踏在石板路上發出生鐵般的冷響。
時玄澈一襲玄色錦袍，外罩金絲披風，腰間懸著代表至高殺伐權力的玄鐵飛龍牌，在一群官兵擁簇下緩緩走入死獄。
他那張俊美無雙的臉上沒有任何表情，狹長的鳳眸里覆滿了刺骨寒霜，渾身散發著擇人而噬的暴戾殺氣。
周圍被押送進來的囚犯們嚇得瑟瑟發抖，不少人哭喊著求饒叫屈。
「大人！小人冤枉啊！小人只是個賣豆腐的！」
「大人明察啊！」
一旁的死獄牢頭戰戰兢兢地迎上前，弓著腰小聲道：「大人，這些都是城郊搜查抓回來的可疑人員。只是……按照大理寺規矩，這最底層的初審詢問一般由刑獄司吏辦理即可，您身份尊貴，親自來這污穢之地挨個審問……」
姜嬈躲在草堆里，心裡也在瘋狂點頭附和：就是就是！你可是四大名捕之首，堂堂的夜玄大人，有必要屈尊降貴跑來死獄挨個審問乞丐流民嗎？
「涉及南疆細作還是謹慎點好！」
時玄澈聲音低沉嘶啞，帶著毫無溫度的殺伐之意，「今日抓進來的所有人，本官親自審！一個都不許漏！」
他站定在鐵牢走廊中央，鷹隼般銳利的目光緩緩掃過牢房裡的每一個人。
姜嬈屏住呼吸，心臟打鼓般狂跳，把臉深深埋在膝蓋里，心裡默默祈禱：看不見我……看不見我……
時玄澈的目光忽然頓住，落在了最角落那間牢房裡。
「把那邊的女人，先押出來。」
時玄澈冷冷開口，語氣裡帶著不容拒絕的威壓。
負責開鎖的官兵環視一圈，目標鎖定之後連忙上前。
而蜷縮在角里的姜嬈身形猛地一僵，一股涼氣從腳底板直接頂上了天靈蓋。
因為整個最底層死獄裡被抓進來的流民乞丐中，只有她一個女扮男裝的女人……
這該死的閻王爺，第一個點的竟然就是她！