「老天啊，哈利……」
羅恩結結巴巴地說，臉色比哈利還要蒼白，「你……你是個蛇佬腔？這可不是什麼好玩的事情……神秘人……神秘人就是一個蛇佬腔！」
「我沒有開玩笑，羅恩。」
哈利低下頭，將動物園裡的那件事情和盤托出。
從頭到尾，沒有任何遺漏。
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這件事情，他甚至連海格都沒有告訴過。
赫敏震驚地捂住了自己的嘴巴。
她的大腦在飛速地運轉著。
她清楚蛇佬腔在魔法界糟糕的名聲，但也清楚哈利的為人。
哈利絕對不可能是一個邪惡的黑巫師。
「別慌，哈利。」赫敏努力讓自己保持鎮定，她用力抓住了哈利的肩膀，
「這不能說明什麼。也許這只是一個偶然的意外，或者你體內恰好有一點微弱的血脈。我們不能盲目地下定論。」
但是，儘管赫敏嘴上這麼說，她緊皺的眉頭和嚴肅的眼神，依然暴露了她內心的不安。
「找鄧布利多？」哈利如同抓住了一根救命稻草。
「不，校長太忙了，而且我們現在只是猜測，沒有實質性的證據。」
赫敏冷靜地分析道，
「去找阿萊斯特。這件事最開始就是他向我們提起的，他知道的肯定比我們多。而且，他雖然是斯內普教授的學徒，但他平時對我們很溫和，他是一個值得信任、且有足夠能力幫我們驗證的人。」
三個人迅速地撤掉了隔音咒，匆忙地離開了圖書館。
他們在城堡里焦急地尋找著。
最終，他們在草藥學溫室外的一條走廊里截住了剛剛幫斯普勞特教授搬運完曼德拉草肥料的阿萊斯特。
三個小巫師極其緊張地將阿萊斯特拉到了一個隱蔽的角落，赫敏再次施展了隔音咒，然後由哈利磕磕巴巴地將自己可能是蛇佬腔的事情講了出來。
聽完哈利的講述，阿萊斯特的臉上明顯露出了一絲驚訝的表情。
他微微地挑了挑眉，那雙深邃的琥珀色眼睛裡閃過一絲探究，若有所思地打量著眼前這個瘦弱的男孩。
他似乎陷入了短暫的沉思，手指有規律地輕輕敲擊著。
「阿萊斯特……我……我是不是邪惡的黑巫師？」
哈利看著阿萊斯特若有所思的樣子，難過地低下了頭，聲音里充滿了絕望。
阿萊斯特迅速地收回了思緒。
他溫和地看著哈利，認真地搖了搖頭。
「當然不是，哈利。」
阿萊斯特的語氣堅定，沒有絲毫的厭惡和防備，
「魔法天賦本身沒有好壞之分。決定一個人是否邪惡的，是他使用魔法的目的和行為，而不是他天生擁有的某種特殊能力。」
聽到阿萊斯特這番話語，哈利緩緩平復了心中的情緒，他微微抬起頭，感激地看向阿萊斯特，他的眼眶甚至微微有些發紅。
「不過，為了保險起見，我們需要驗證一下。」
阿萊斯特沒有拖泥帶水，他立刻帶著三個心情忐忑的小巫師，來到了三樓一間常年廢棄、布滿灰塵的空教室。
他熟練地揮動魔杖，將教室中央幾張破舊的課桌推到了牆角，騰出了一大片空地。
接著，他轉過身，表情嚴肅地看著他們。
「一會兒我會放出一條蛇。」
阿萊斯特的語氣中沒有任何開玩笑的成分，
「不用害怕，為了防止出現意外傷到你們，這條蛇是我特意挑選的，完全沒有毒性。……你們要做的，就是保持安靜，不要有任何過激的舉動。」
看到哈利他們認真地點了點頭，阿萊斯特這才將魔杖指向空地中央。
「Serpensortia（烏龍出洞）！」
伴隨著一道微弱的光芒，一條大約有一米長、通體呈現出漂亮的翠綠色、帶有黑色斑紋的無毒草蛇憑空出現在了石板地上。
它剛剛落地，便立刻盤起身體，高高地昂起頭顱，吐著鮮紅的信子，發出細微的「嘶嘶」聲，警惕地打量著四周的環境。
羅恩嚇得倒退了一大步，後背緊緊地貼在牆上。
赫敏雖然極力保持鎮定，但也忍不住抓緊了長袍的下擺。只有因為阿萊斯特提前的警告，他們才沒有驚叫出聲。
「去吧，哈利。」阿萊斯特站在一旁，目光銳利地盯著那條蛇和哈利，
「試著和它說話。不要去想你在說人類的語言，看著它的眼睛，把你心裡想傳達的意思表達出來。」
哈利咽了一口唾沫，雙腿像灌了鉛一樣沉重。他慢慢地向前挪動了兩步，直到距離那條翠綠色的蛇只有不到兩英尺的距離。
他盯著那雙沒有感情的、冰冷的琥珀色豎瞳。
他試圖在腦海中組織英語的詞彙，但在與那雙眼睛對視的瞬間，一種古老、仿佛銘刻在靈魂深處的本能突然覺醒了。
他感覺自己的喉嚨深處產生了一種極其奇妙的震動，舌頭不受控制地捲曲起來。
「你能聽懂我說話嗎？」
哈利以為自己說出的是普通的英語，但站在一旁的羅恩、赫敏，甚至包括阿萊斯特，聽到的卻是一連串極其低沉、沙啞、令人毛骨悚然的、仿佛冰冷的鱗片相互摩擦般發出的「嘶嘶」聲。
聽到這個聲音，那條原本充滿警惕的翠綠蛇突然停止了吐信子。
它那高高昂起的頭顱順從地低了下來，原本緊繃的身體也隨之放鬆，它用一種奇特的、仿佛帶著某種敬畏的語調，「嘶嘶」地回應了一句。
整個過程順暢無比。
哈利的心臟猛地收縮了一下。
恐懼和一種極其荒謬的掌控感同時湧上心頭。
「哈利……」
赫敏在後面發出了一聲微弱的倒吸冷氣的聲音，「你剛才……你剛才發出的聲音，絕對不是人類的語言。」
阿萊斯特的眼神在這一刻變得十分深邃。他緊緊地盯著哈利，沉聲說道：
「繼續，哈利。試著給它下達一個簡單的指令。讓它轉個圈。」
哈利深吸了一口氣，強壓下心頭那股想要逃跑的衝動。
他再次看著那條蛇，喉嚨里發出那種奇異的震動。