斯內普的目光膠著在那些泛黃的羊皮紙上，指尖懸在半空，正準備將這份珍貴的斯萊特林殘稿拿起——待會兒直接交給鄧布利多，省得和眼前這個混蛋多費唇舌。
就在他的指尖即將觸碰到羊皮紙的瞬間，一隻骨節分明的手伸了過來，輕輕按住了他的手背。
那觸感微涼，卻又意外地不討厭。
斯內普的動作頓住了。
他微微皺起眉頭，抬起眼眸看向格溫，眼神裡帶著一絲疑惑和警惕。
格溫的手並沒有用力，只是虛虛地覆著。
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他微微俯下身，呼吸拂過斯內普的耳畔，臉上掛著那種讓人猜不透的笑意，卻比平日裡多了幾分真切的溫度。
「別這麼心急嘛，西弗勒斯。」
格溫的聲音放得很輕，帶著一種宛如大提琴低音弦般華麗而慵懶的質感。
他搭在斯內普手背上的手指甚至還安撫性地輕輕點了點，
「你應該知道的——鍊金術師最奉行的原則，就是等價交換。如果你想拿走它，就需要付出一點小小的代價。」
斯內普眼底閃過一絲嘲弄。
他就知道，這個唯利是圖的混蛋絕對不會這麼好心，平白無故地把這麼重要的情報送上門。
「哦？」
斯內普冷笑了一聲，反手抽出了自己的手，在長袍上漫不經心地擦了擦，仿佛剛才碰到了什麼髒東西。
他靠回椅背上，雙手抱臂，好整以暇地看著對方。
「說吧，你又構思出了什麼敲詐勒索的戲碼？還是說——你那間翻倒巷店鋪終於瀕臨破產，需要霍格沃茨的魔藥教授來為你提供救濟金了？」
男巫看著斯內普那副嚴陣以待的樣子，忍不住低低地笑了一聲。
「別這麼緊張，西弗勒斯。」
格溫直起身子，單手撐在辦公桌的邊緣，居高臨下地看著斯內普。
那雙藍色的眼睛裡閃爍著某種狡黠的光芒。
「既然密室的事情這麼棘手，我打算在霍格沃茨里多待幾天，一邊幫忙調查，一邊順便在這個城堡里轉轉。我需要你做的就是——」
格溫故意拉長了語調，身子再次前傾，幾乎要貼到斯內普的鼻尖上。
「在我停留的這段時間裡，除了上課，我要你一直和我待在一起——你得負責『陪同』我，西弗勒斯。
斯內普聽到這個條件，先是愣了一下。
讓格溫留在自己的視線範圍內，這本來就是斯內普計劃中的一部分。
他正愁找不到一個合理的藉口，把這個危險分子牢牢地看死在身邊。現在，對方居然主動把把柄遞了過來。
想到這裡，斯內普微微頷首，臉上維持著那種冷淡而傲慢的神情，可垂在袖擺下的手指，卻無意識地蜷了蜷。
……
事實證明，斯內普還是太過於放心這個不按常理出牌的男巫了。
他嚴重低估了格溫那張臉，以及他那種招搖過市的性格，在霍格沃茨里會引起多大的轟動。
當斯內普穿著那身標誌性的翻滾黑袍，大步流星地穿過擁擠的走廊準備去上晚課時，所有的學生都像往常一樣，畏懼地向兩邊退讓，給他讓出一條寬敞的通道。
但今天晚上，走廊里的氣氛卻詭異到了極點。
所有退到兩邊的小巫師，並沒有像以前那樣低著頭避開斯內普的視線。
相反，他們全都像中了石化咒一樣定在原地，無數雙眼睛直勾勾地盯著斯內普……的身後。
竊竊私語的聲音像是一群嗡嗡作響的蜜蜂，在走廊里迅速蔓延開來。
斯內普停下腳步，眉頭緊鎖，極其不耐煩地回過頭。
只見他身後不到兩步遠的地方，格溫正不緊不慢地跟著他。
那一頭耀眼的橘色短髮在霍格沃茨昏暗的走廊里簡直像個移動的火把。
更要命的是，他那張俊美得近乎妖孽的臉。
當看到走廊兩邊那些驚艷到張大嘴巴、甚至紅了臉的小巫師們正盯著他看時，格溫非但沒有收斂，反而衝著人群微笑著揮了揮手，甚至還附贈了一個極具殺傷力的眨眼。
「梅林的鬍子！那是誰？新來的教授嗎？他好帥啊！」
「他怎麼跟在斯內普教授身後？他們是什麼關係？」
聽著那些毫不掩飾的討論聲，斯內普覺得自己的額頭隱隱作痛。
他頭一次感覺到，自己竟然在這座自己任教了十年的城堡里，收到了如此多堪稱「熱烈」的注視。
這些原本只會避著他走的巨怪們，現在看他的眼神，讓他感覺自己就像放在顯微鏡下被觀察的毛毛蟲。
他緊緊地抿著薄唇，在前面加快了腳步，黑袍翻滾得更加劇烈了。
他在心裡發出一聲冷哼。
不知道的，還以為這個頂著一頭橘毛的傢伙是什麼名震魔法界的大明星。
不過，當斯內普餘光瞥見牆壁上一幅正在整理頭髮的吉德羅·洛哈特的畫像時，他心底的煩躁稍微被壓下去了一點點。
雖然這傢伙招搖得讓人討厭，但至少比洛哈特那個只會露出八顆牙齒傻笑的花孔雀要順眼那麼一些。
……
夜幕很快降臨，將整個霍格沃茨城堡包裹在一片深邃而危險的靜謐之中。
因為蛇怪事件的持續發酵，整個學校都處於一種風聲鶴唳的緊繃狀態。
為了防止那些不知道天高地厚的小巫師在半夜亂跑而遭遇不測，鄧布利多下達了死命令，教授們的夜巡強度被前所未有地加強了。
斯內普站在地窖門口，熟練地將魔杖滑入袖口的隱秘口袋中，隨後扣緊了長袍的領口。
他瞥了一眼正舒舒服服坐在他扶手椅上的格溫，心裡盤算著，到底是把這個惹禍精鎖在地窖里安全，還是帶在身邊一起出去更安全。
「你要去夜巡了嗎，西弗勒斯？」
格溫語氣輕鬆，仿佛他也是這所學校的教授一樣。
他站起身，理了理風衣的下擺，那雙藍眼睛在昏暗的燭光下閃爍著興致勃勃的光芒，
「按照我們的約定，我當然也要一起去。」
斯內普的動作微微一頓。他那雙銳利的黑眼睛危險地眯了起來。
他甚至還沒來得及說自己今晚有任務——這個傢伙竟然連他要出去「夜巡」都一清二楚？
但他沒有拒絕，只是冷哼了一聲，轉身走出了地窖。
……