公共休息室次日早餐前，德拉科的床頭柜上悄無聲息地多了一對黑歐泊袖扣，內緣刻著細微的他沒見過的紋樣。沒有紙條。他將新袖扣別上，冰涼的觸感貼著腕部皮膚。
早餐時，莫森羅已坐在斯萊特林長桌慣常的位置，仿佛從未離開。他面前攤著《預言家日報》，正瀏覽國際版一則關於東歐魔法金屬價格波動的短訊，手邊放著一杯清水。
他的回歸沒有引起任何公開的議論或問候。斯萊特林們只是交換了幾個心照不宣的眼神，便繼續用餐。仿佛他只是去醫療翼待了幾天。
烏姆里奇沒有出現在早餐桌上。教師席上，鄧布利多正與麥格教授低聲交談，斯內普切割著一塊冷肉，臉色是慣常的陰沉。
早餐後，課程恢復的通知正式生效。城堡恢復了某種表面的秩序，但走廊里畫像們過於安靜的凝視，盔甲偶爾突兀的轉動，以及某些轉角處揮之不去的、陰冷黏膩的魔力殘留，都提醒著人們，有些東西並未真正平息。
魔藥課上，斯內普的陰沉達到了新的高度。他不再滿足於挑剔操作失誤，開始近乎嚴苛地審視每個人的藥材處理精度和魔力輸出穩定性，仿佛在甄別某種潛在的「污染」。
德拉科注意到，莫森羅處理非洲樹蛇皮粉末時，斯內普的視線在他穩定得異乎尋常的手指上多停留了幾秒，蠟黃的臉上沒有任何表情，但黑袍下的身形似乎幾不可察地鬆弛了毫釐。
保護神奇生物課依舊由格拉普蘭教授代課，內容安全得令人昏昏欲睡。海格依舊沒有出現。私下流傳的消息稱，他仍在接受魔法部的「問詢」，關於他與布萊克的關係，以及他是否對禁林里某些「異常」知情不報。
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烏姆里奇如同一條受傷後蟄伏的毒蛇，不再公開巡視課堂，但她的影響力通過那套粉紅色的教育令和殘留的督察網絡，依然如影隨形。
城堡各處開始出現新的告示，要求學生對「任何異常魔力波動或情緒感知」保持警惕並「立即上報」，措辭含糊，足以將任何稍顯激烈的討論或偶然的魔力失控納入監控範圍。
德拉科和莫森羅的日常回歸了一種緊繃的「常態」。上課，完成作業，在宵禁前返回公共休息室。
他們交談不多，但默契仍在。莫森羅肩頭的九卿重新出現，但似乎更加沉默，琥珀色的眼瞳時常望向城堡西側或地下深處的方向。德拉科袖中的銀質懷表再未傳來特殊波動，胸前的墨玉平安扣也保持著恆定的微涼。
西奧多·諾特依舊安靜，但他布置在公共休息室的淨化陣法似乎進行了一些微調，晶石排列更複雜，覆蓋範圍也略微擴大。他沒有解釋，斯萊特林們心照不宣地享受著那片刻的安寧，無人多問。
周末的霍格莫德之行在一種壓抑的氣氛中進行。風雪已停，但村莊覆蓋在厚厚的、髒污的積雪下，天空是鉛灰色的低垂。
佐科笑話店門外排起了長隊，學生們急於用笑話產品和甜食麻醉自己。三把掃帚酒吧里人聲鼎沸，但交談聲都壓得很低，不時有人緊張地瞥向門口。
德拉科和莫森羅沒有去人多的地方。他們沿著村外的小徑沉默地走著，靴子踩在積雪上發出咯吱聲響。路過尖叫棚屋時，莫森羅停下腳步，灰紫色的眼眸望向那棟鬼屋搖搖欲墜的輪廓，以及更遠處隱約可見的打人柳。
「通道還在那裡。」他低聲說，不知是對德拉科，還是對自己。
德拉科順著他的目光看去，灰藍的眼睛微微眯起。「布萊克和彼得……他們真的能一直躲下去？」
「只要城堡的『不適』持續，攝魂怪躁動，傲羅的注意力被分散，總會有縫隙。」莫森羅收回目光，轉身朝蜂蜜公爵的方向走去，「關鍵在於，他們想等什麼，或者，在等誰。」
蜂蜜公爵里甜膩的香氣幾乎令人窒息。德拉科買了一些新款滋滋蜜蜂糖，莫森羅只挑了一小包無糖的薄荷硬糖。
付錢時，櫃檯後的老闆娘艾弗夫人壓低聲音，快速對莫森羅說了句：「你要的『寧神香錠』和『百年沉香屑』，法國來的包裹，上午到了，走的是國際鍊金材料特許通道，已經按地址轉去霍格沃茨了。」
莫森羅幾不可察地點了下頭，多放了兩枚銀西可在櫃檯上。「謝謝，夫人。天氣冷，注意保暖。」
離開蜂蜜公爵時，天色更加陰沉。他們在村口遇到了哈利、羅恩和赫敏。哈利看起來憔悴而焦躁，羅恩和赫敏一左一右緊跟著他，仿佛在防備什麼。
雙方的目光在空中短暫交接，哈利灰綠色的眼睛裡燃燒著熟悉的敵意和某種更深沉的、近乎絕望的憤怒，而德拉科只是回以慣常的、冰冷的假笑，便擦肩而過。
「救世主的日子不好過。」走遠後，布雷斯不知從哪個角落冒出來，狐狸眼裡閃著玩味的光，「烏姆里奇雖然暫時收斂，但盯著他的人可沒少。聽說韋斯萊兄弟在策劃一個大的，想給烏姆里奇一個『聖誕驚喜』。」
「他們最好別玩脫了。」德拉科淡淡地說，將糖果袋塞進長袍口袋。
「聖誕節前最後一周了，」布雷斯伸了個懶腰，「想想吧，溫暖的壁爐，家養小精靈的點心，不用對著烏姆里奇那張臉……對了，你聖誕留校嗎？」
德拉科沒有立刻回答。他側頭看向莫森羅。對方正望著霍格沃茨城堡的方向，側臉在灰白天光下平靜無波。
「回馬爾福莊園。」德拉科最終說。
莫森羅幾不可察地頷首。「我也是。有些事需要處理。」