莫森羅從男生宿舍通道走出，校袍沒有一絲褶皺。他走向德拉科，步伐穩定，如同計算好的鐘擺。德拉科抬眼看他，灰藍的眸子裡是無聲的詢問。
「信應該到了。」莫森羅在德拉科對面坐下，聲音平靜，從家養小精靈捧上的銀盤中取了一片烤麵包，塗抹黃油的動作均勻細緻，仿佛只是在談論天氣。
德拉科握緊了袖中的魔杖杖柄，冰涼的觸感讓他保持清醒。「他會怎麼做？」
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「取決於他有多『聰明』，以及，烏姆里奇有多急於得到結果。」莫森羅啜了一口紅茶，目光掠過休息室稀疏的人影，落在壁爐跳躍的火焰上，「最『聰明』的做法，是將信作為『程序性障礙』上報，請求指示，將皮球踢回給烏姆里奇和魔法部更高層。這會拖延時間，暴露他自身對複雜局面的無力，但也最安全。」
「如果他不『聰明』呢？」
「那他可能會試圖繞過，或者曲解信件內容，繼續推進。」莫森羅放下茶杯，瓷底與桌面接觸，無聲無息，「那會更有趣。古靈閣的妖精們對契約條款的執著，遠超魔法部官員對升遷的渴望。一旦他們認定自己的『提示』被無視，後續的反應……會非常符合他們的風格。」
「什麼風格？」
「精確，繁瑣，且不容妥協。」莫森羅灰紫色的眼眸里閃過一絲極淡的、近乎冷誚的光，「啟動正式的『條款風險審查』，向國際巫師聯合會金融監管委員會報備，凍結相關信託基金的特定功能以示『程序性警示』，並可能向受益方所在地發送一系列越來越正式、引用條款越來越晦澀的法律問詢函。那不是威脅，是流程。而流程本身，就足以讓珀西·韋斯萊，甚至他背後的烏姆里奇，在文書海洋里窒息。」
德拉科想像著那個畫面，嘴角幾不可察地彎了一下。
就在這時，公共休息室的石門滑開，克拉布和高爾那對形影不離的龐大身影擠了進來。兩人臉上帶著剛吃飽的饜足和一絲罕見的、與體型不符的鬼祟。他們環視一圈，看到德拉科和莫森羅，眼睛一亮，邁著沉重但儘量放輕的腳步挪了過來。
「德拉科，」克拉布壓低粗嘎的嗓子，瓮聲瓮氣地說，一邊警惕地瞟了眼門口，「我們剛才在禮堂門口，看到韋斯萊了。」
「哪個韋斯萊？」德拉科挑眉，心裡已有了答案。
「珀西·韋斯萊，」高爾接口，聲音同樣壓得很低，帶著點幸災樂禍，「臉色難看得像吃了鼻涕蟲，手裡捏著一封信，急匆匆往樓上跑，差點撞到皮皮鬼。」
「信？」德拉科看了莫森羅一眼。對方正慢條斯理地將最後一點麵包送入口中，細嚼慢咽，仿佛沒聽見。
「嗯，火漆很怪，有鑰匙和天平圖案。」克拉布努力回憶，「他從辦公室出來時，手指捏得信紙都皺了。我們聽見他嘴裡嘟嘟囔囔，說什麼『國際條款』、『管轄權』、『得立刻報告』……」
德拉科心中一定。信到了，而且效果立竿見影。珀西果然選擇了「上報」這條「安全」路徑。
「做得好。」德拉科對兩人點了點頭，語氣是馬爾福式的矜持讚許，「留意得很好。下次去霍格莫德，蜂蜜公爵的新品，我請。」
克拉布和高爾立刻咧開嘴笑了，連連點頭，龐大的身軀因為興奮而微微晃動，然後心滿意足地挪到壁爐另一邊的沙發里，掏出滋滋蜜蜂糖開始大嚼。
「看來，我們的珀西幹事，做出了符合他『聰明才智』的選擇。」德拉科轉向莫森羅，灰藍的眼睛裡光芒閃動。
「第一步而已。」莫森羅用餐巾按了按嘴角，動作優雅，「關鍵在於烏姆里奇的反應，以及她如何向福吉解釋這突如其來的『國際金融合規問題』。福吉現在最怕的就是國際視線和節外生枝。」
他頓了頓，目光似乎穿透石牆，看向城堡上層。「而我們的校長，想必很樂於見到調查進程因為『技術性原因』而……放緩。這給了他更多時間，去處理其他更緊迫的問題。」
「比如布萊克？」德拉科壓低聲音。
「比如布萊克，」莫森羅肯定，灰紫色的眼眸里沒什麼情緒，「比如禁林里那些躁動不安的生物，比如城堡防護的最終加固，也比如……如何確保某些敏感信息，在獨立審查報告出爐前，不會以不受控制的方式泄露出去。」
他說得含蓄，但德拉科聽懂了。鄧布利多需要時間穩住局面，消化盧平離開的影響，應對魔法部的壓力，同時防範布萊克這個真正的、尚未落網的威脅。任何拖延，對鄧布利多而言都是喘息之機。
而他們無意中為鄧布利多爭取到了一點時間，同時，也清除了珀西·韋斯萊這個近在眼前的麻煩。
「接下來，」德拉科將目光從莫森羅臉上移開，投向窗外黑湖深沉的湖水，「我們還是等著嗎？」
「嗯，不過注意分寸，別讓他們有機會攀上來咬你一口。」
德拉科抬起眼，灰藍的眸子在晨光里沉得像淬了火的鋼。「他們敢麼？」
「狗急了跳牆，兔子急了咬人。」莫森羅站起身，袍角在身側盪開一道冷淡的弧線，「尤其當這隻兔子，背後還站著一隻更肥的、急於撇清自己的蛤蟆時。烏姆里奇不會甘心被一封信逼退，她只會更謹慎，也更記仇。接下來她會從『合規』的夾縫裡找機會——比如，在獨立審查報告上做文章，或者在學院內部，找些更『自願』配合的嘴巴。」
他目光掃過公共休息室。幾個低年級正湊在一起興奮地討論著蜂蜜公爵的新品，一個五年級的女生在角落裡埋頭疾書——看那格式，多半是給烏姆里奇的「意見反饋表」。
西奧多·諾特不知何時已坐在了壁爐另一側的陰影里，膝蓋上攤著本厚重的、封面無字的書，指尖拈著一片近乎透明的晶石碎片，對著爐火的光，神色莫辨。
「自願的嘴巴……」德拉科嗤笑一聲，也站起身，將《高級魔藥製作》合攏，「斯萊特林里，聰明人知道什麼時候該閉嘴。」
「聰明人知道。」莫森羅與他並肩走向出口，聲音壓得極低，僅容兩人聽見，「但總有自作聰明的，和不夠聰明的。埃弗里是前車之鑑。盯著點克拉布和高爾，他們的舌頭比腦子松。還有……」
他腳步幾不可察地一頓，目光掠過西奧多安靜的身影。
「……有些人，你知道他什麼都看見了，卻永遠猜不透他會不會說，以及，會說什麼。」
德拉科心領神會。諾特是個變數，安靜，敏銳，像一面擦得鋥亮卻映不出真容的鏡子。
「他有他的價碼。」德拉科淡淡道，帶著馬爾福式的篤定。只要價碼足夠，沒有什麼是不能交易或封口的。
「也許。」莫森羅不置可否，抬手說出今日的口令，「榮耀。」
石牆滑開。走廊里濕冷的空氣裹挾著遠處禮堂早餐的嘈雜湧來。兩人步入流動的人潮，銀綠色的院袍在灰暗晨光中划過利落的軌跡。