馬車駛過黑湖，城堡巨大的陰影撲面壓下，燈火在攝魂怪環繞的夜色中顯得格外孤懸。禮堂的門在面前洞開，溫暖的光、食物的香氣、以及數百人壓抑的嘈雜聲浪混成一股熱流，與身後的陰冷形成割裂的對比。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 追書就上天天看小說，𝑡𝑡𝑘𝑎🅽.𝑡𝑤超讚 網站，觀看最快的章節更新）
但今年的「溫暖」與往年不同。漂浮的蠟燭依舊，四院長桌依舊，教師席上熟悉的面孔也大多依舊。只是空氣中多了一種無形的緊繃，像一張拉得過滿的弓弦發出的細微嗡鳴。學生們入座的動作比平時更快，交談聲也低了許多，許多目光不自覺地瞟向禮堂高窗外深沉的夜色，或教師席上那個陌生的、坐在黑魔法防禦術教授位置上的男人。
萊姆斯·盧平。
他看起來比德拉科預想的要……普通。消瘦落魄，面上無肉帶著一種被世事磋磨的疲憊和溫和，淺褐色的頭髮夾雜著幾縷灰白，穿著陳舊的旅行長袍。他安靜地坐在那裡，既沒有洛哈特那種耀眼的表演欲，也沒有奇洛那種畏縮不安。他甚至在麥格教授低聲對他說什麼時，還露出了一個很淡的、帶著安撫意味的微笑。
但德拉科注意到，當盧平的目光無意中掃過斯萊特林長桌，掠過他和莫森羅的方向時，那溫和的眼底似乎閃過一絲極快的、難以捕捉的微瀾，隨即又恢復了平靜。
他也在看我們。德拉科心裡掠過這個念頭。或者說，是在看莫森羅。
分院儀式在一種加快的節奏中完成。帽子唱了首關於「團結」和「警惕」的新歌，但沒幾個人認真聽。當最後一名新生跌跌撞撞跑向赫奇帕奇長桌後，鄧布利多站起身。
老校長的銀髮在燭光下熠熠生輝，半月形眼鏡後的藍眼睛平靜地掃過全場，那目光似乎帶著奇異的重量，稍稍壓下了禮堂內的躁動不安。
「歡迎，」他的聲音平穩有力，清晰地傳遍每個角落，「歡迎回到霍格沃茨，尤其是對我們的一年級新生。希望你們在霍格沃茨的旅程，充滿發現與成長。」
他頓了頓，語氣稍沉：「在過去的一年，我們經歷了許多。霍格沃茨展現了它的堅韌，而我也必須坦言，新的挑戰已經到來。」
「魔法部已正式通告，危險囚犯西里斯·布萊克從阿茲卡班逃脫。基於對學生安全的最高關切，魔法部與霍格沃茨達成協議，將派遣攝魂怪駐守學校邊界，直至布萊克被重新收押。」
台下響起一片無法抑制的、壓抑的驚呼和抽氣。許多一年級新生的臉瞬間白了。
鄧布利多抬起手，示意安靜。「我知道，這令人不安。但請理解，這是預防措施。攝魂怪不會進入城堡，這是鐵律。在城堡內，你們是安全的。在校內，教授和級長會竭盡全力保護每一位學生。」
他的目光變得銳利。「然而，我必須強調，並希望你們每一個人都牢記：攝魂怪是世上最冷酷無情的生物之一。它們不辨善惡，只被一種渴望驅使。它們靠近時，你們會感到冰冷，會感到所有快樂都被吸走，會聽到最糟糕的記憶在耳邊迴響。對付它們，只有一個真正有效的咒語——守護神咒。這是一種極高深、極需要積極情緒力量的法術。在你們掌握它之前，」
他看向教師席，目光落在盧平身上，「如果你們在任何時候感到無法承受，感到絕望，不要猶豫，立即向最近的教授求助。尤其是，我們新任的黑魔法防禦術教授，萊姆斯·盧平教授。他在應對這類黑暗生物方面，有著豐富的經驗。」
盧平在座位上微微欠身，表情平靜，並沒有因為被點名而顯得自得。
「最後，」鄧布利多的聲音恢復了溫和，但依舊清晰，「霍格沃茨之所以特別，不僅在於它的魔法，更在於它給予每一個來到這裡的孩子的庇護與教導。城堡的牆壁很厚，教授們很用心，而你們彼此之間的支持，是比任何魔咒都堅固的盾牌。請互相照看，保持警惕，但不要被恐懼支配。現在，讓我們享用晚宴吧。」
他坐下了。禮堂安靜了片刻，隨即刀叉碰撞聲和壓抑的交談聲重新響起，但氣氛明顯沉重。
德拉科慢條斯理地切著盤中的烤牛肉，灰藍的眼睛卻不時瞟向教師席。斯內普教授坐得離盧平不遠，但兩人全程沒有任何交流。斯內普蠟黃的臉在燭光下顯得更加陰沉，目光偶爾瞥向盧平時，裡面是毫不掩飾的冰冷審視，甚至……厭惡。
那種厭惡，不同於斯內普對波特的複雜情緒，也不同於他對其他格蘭芬多的慣常鄙夷。那是一種更深沉的、仿佛觸及了某種不堪回首的、帶著個人恩怨的冰冷敵意。
德拉科想起了馬車裡莫森羅那句「就像奇洛」，以及父親和母親偶爾提及的、關於西里斯·布萊克學生時代那些語焉不詳的「麻煩」。盧平是布萊克和波特父親那一屆的，斯內普也是。他們之間……
「看來我們的魔藥教授，對新同事不是很滿意。」 布雷斯的聲音在耳邊響起，帶著慣有的玩味，他舀起一勺豌豆湯，「眼神都能殺人了。」
「斯內普教授對誰滿意過？」 潘西撇嘴，但聲音壓得很低，顯然也察覺到了那種不同尋常的敵意。
德拉科沒有接話，看向身旁的莫森羅。莫森羅正仔細地剔除魚骨，動作一絲不亂，對教師席那邊的暗流恍若未覺。但德拉科知道，他一定注意到了。
晚宴在一種消化不良的氣氛中結束。鄧布利多宣布了新的安全規定：宵禁時間提前，課後活動受限，禁止夜間在城堡內閒逛，尤其禁止靠近打人柳和尖叫棚屋。最後，他再次強調，任何學生不得以任何理由試圖與攝魂怪接觸或挑釁。