葉准一心只想儘快重返大幹軍中，心中暗自盤算，只要對外謊稱突圍之時迷了方向，走錯道路，便能把這場敗局圓回來，重掌所有權柄。
至於同李慕白定下的密約，不妨暫且應允，待他日大權重回掌中，再徐徐設法擺平便是。
總好過丟掉皇權，一輩子淪為階下囚。
甚至等到將來兵強地廣，就算當年的密約敗露，又有誰敢當庭詰問九五之尊？
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史冊從來都是由勝者落筆，眼前這道難關，先渡過去再說。
可李慕白直接回絕了他的提議。在李慕白看來，大幹皇帝這套說辭依舊漏洞百出。
這位帝王在朝堂本就做不到一言九鼎，此番喪師被俘，就算僥倖歸國，手中權柄只會被朝臣進一步掣肘。
再者以如今南楚的國力，就算真的順利入主蜀中，未必就能長久守住。
一旦徹底激怒大幹，舉國興兵來伐，尤其是遼東林軒的兵馬若是揮師入蜀，南楚能不能抵擋得住，尚且是未知數。
此刻的南楚，同樣已是內外疲敝，根基搖搖欲墜。
「報，王爺！大吳追兵已經抵達山前！」
一名斥候匆匆奔來稟報。
此言一出，帳內眾人皆心頭一震。雖說生擒了大幹天子，可眼下不論是玄甲軍，還是虎豹騎，盡數血戰之後疲憊到了極點。
以這支疲兵硬撼大吳生力軍，絕無半分勝算。
「無妨。於山頭布設疑兵，叫他們也誤以為此處埋伏重重。其餘人馬，隨我緩緩後撤。」李慕白從容下令。
小明山前。
裴士巨與諸葛樊率軍來到昔日營寨的殘垣之上。
數萬屍首橫躺遍野，足見先前廝殺何等慘烈。山間野犬餓狼，還有成群烏鴉盤踞在屍身之間啃食血肉，大軍行至近處，這些野獸竟依舊不肯抬頭避讓。
「將軍，屍身之中，既有大幹士卒，也有南楚兵馬，此地定然經歷一場惡戰。」前去探查的斥候歸來稟報。
裴士巨心中瞭然。
想來大幹主力圍攻別處，分兵在此攔阻南楚，南楚軍不惜代價拼死突破防線。
「南楚雖衝破阻礙，但經此一戰必然傷亡慘重，我們當繼續追擊。」諸葛微光上前獻策。
「本將也是此意，全軍繼續向前。」裴士巨沉聲應允。
大軍繞開小明山主峰，行至山後。
遠處戰場慘烈景象映入眼帘，依舊遍地屍骸、散落兵刃，唯獨不見野獸啃食屍體。
「此處應當是南楚遭遇伏擊之地。看這般情形，最後是南楚勝了，若是大幹取勝，早該派人前來清理戰場。」
「南楚所剩兵馬定然不多，速速追擊！」
諸葛樊望著裴士巨，難掩激動。他一心想要洗刷前番戰敗之恥，只想追上李慕白，將其斬於陣前。
「此地剛經歷伏擊，恐另有伏兵。傳令，派人探查左右山嶺。」
裴士巨行事謹慎，沒有貿然突進。
斥候剛鑽進山林沒多久，驟然響起一片喊殺聲，前去探路的斥候折損過半。
「報將軍！密林山嶺藏有伏兵，人數不明！」倖存斥候倉皇逃回稟報。
諸葛樊驚出一身冷汗，暗自慶幸裴將軍穩重，不然大軍又要落入圈套。
「全軍後撤，到山前安營。」裴士巨立刻下令。
八萬大軍在山前紮下營盤，同時收攏前幾場大戰遺留的數萬屍身，或是焚燒，或是掘土掩埋。
臨安城外。
楊繼忠同宋岩聽完訊息，渾身如墜冰窟。秦萬站在一旁，三人相對無言，一時之間竟不知該說些什麼。
「撤，即刻撤軍，退回蜀中！」
楊繼忠最先回過神，第一念頭便是退兵。
倘若李慕白押著御駕前來，強令蜀中這支軍隊獻降，他該如何抉擇？
斷然不能遵從敵脅之下的偽詔，可一旦天子在敵軍手上，麾下將士必定軍心渙散，無心死戰。
不如趁早拔營離去，免去日後兩難。
「撤什麼撤！」
「御駕親征，最後陛下被俘，你以為咱們回去還能活命？就算不株連滿門，你我項上人頭也保不住！」
宋岩怒火上涌，幾乎破口大罵。
好個昏君，早知他喜好張揚，卻沒料到荒唐至此，居然身陷敵手！
眾人全都被他拖累。
明明是去設伏圍敵，怎會反倒被人擒住？
「那依你所言，該怎麼辦？」
楊繼忠也沒了主意。留在原地，恐全軍覆沒；領兵回朝，難逃斬刑，進退皆是死局。
「難不成還能殺入敵營救出陛下？或是遣使稟報朝廷，靜待朝中定計？」楊繼忠焦急開口。
楊家世代忠於君上，無論帝王身在京城還是敵營，這份信義不能輕易損毀。
「全是空話！李慕白既擒天子，哪能輕易救回。報回朝廷，和直接回去領死又有什麼兩樣？」
「到頭來，都是一死。」
宋岩本是文臣世家子弟，此刻情急，也忍不住出口怒罵。
「不如等候靖國公歸來，再一同商議？」楊繼忠提議。
眼下局勢，宋岩看得比他通透。
「商議也難破死局。王錦龍的腦袋，如今也只是暫時寄在頸上。除非……除非有人能替我們扛下這天大罪責。」宋岩忽然心念一動。
「你這是妄言！這般滔天禍事，誰有那麼硬的肩膀扛得住？誰又能無視天子被俘的重罪？」楊繼忠話說一半，猛地頓住。
有。
當真有這麼一個人。
此人本就不曾臣服當今陛下，天子的詔令對他形同虛設。普天之下，唯有他能出面主持大局，扛起這場大禍，就連朝廷也無法治罪。
「快！火速傳信林公，十萬火急！」楊繼忠一躍而起，抓住親兵厲聲下令。
「騎馬不行！林公身在大吳，需快船，請顧公速速前來主持大局，再遲一切就完了！」
秦萬再度領命動身。
找林軒來扛起這口黑鍋，雖有幾分不厚道，可眼下已經顧不上考量人情。
秦萬離去一日之後，王錦龍率領殘軍撤回到營中。
「楊都督，大軍交由你排程。此戰罪責全在我，由我一人承擔。」
「我死後，請將我的首級送回大幹，還望善待犬子。」
王錦龍說著，便拔刀想要自刎。
他早已想通透，自己斷無生路，不如自行了斷，獨自擔下御駕被俘的所有罪責。
有太后在朝，或可保全王家。
如此一來，楊繼忠、宋岩都承下他這份恩情，也為自己的兒子鋪好後路。
「靖國公，別做傻事！」
宋岩伸手一把按住他的刀。
「你就算身死，也扛不住這場大禍。我們已經派人去請林軒。這麼大的事情，只有林公能抗住。」
王錦龍聞言豁然醒悟。
天子被俘。
他們這一干領兵文臣武將，皆是死罪。
可若是林軒全盤接下軍權，所有罪責便由林軒承擔。
「要不要再尋一人？上官雲海此刻尚在江陰。」王錦龍開口。
上官雲海留守江陰負責看管齊王，隔絕齊王同外界往來。