「什麼？」
楊繼忠滿臉錯愕，心頭大震。
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「簡直荒唐至極！聖上萬金之軀，竟親身前去設伏？李慕白乃是沙場老將、天下名將，一旦埋伏敗露，後果不堪設想！」
「到底是誰在聖上跟前妄進讒言，慫恿聖上涉險？」
他早知道聖上行事任性，卻萬萬沒想到，對方竟荒唐到以身犯險、干預前線戰局的地步。
宋岩聞言，一聲冷嗤。
「讒言？都督切莫妄加揣測。聖上聖斷乾坤，心意已決，我等凡人，誰能勸阻分毫？」
聽出他話中的譏諷與無奈，楊繼忠瞬間恍然。
並非有人刻意挑撥，而是帝王剛愎自用，根本無人能攔！
「全軍按兵不動，我親自領兵前往小明山護駕！」楊繼忠顧不得攻城要務，當即準備馳援。
「都督三思。」宋岩出言阻攔，語氣平靜卻字字有力。
「聖旨在前，命你專攻城池。若你盡數兵馬離去，臨安城內守軍一旦出城反撲，城外兩萬守軍斷然無力阻攔。」
楊繼忠腳步一滯，進退兩難。
他素來謹遵皇命，絕無抗旨的膽量。更關鍵的是，一旦城池守軍殺出、與李慕白回軍匯合，聖上的埋伏不僅徹底落空，反而會陷入前後夾擊的死局，龍駕危矣。
「秦萬！」
楊繼忠當即高聲傳令。
「你即刻統領三萬鐵騎，奔赴小明山，聽候聖上調遣，即刻出發，不得延誤！」
「末將遵令！」
秦萬接下軍令，火速點齊三萬騎兵，攜帶山川地形圖，疾馳奔赴小明山。
看著騎兵隊伍絕塵而去，楊繼忠心中稍安，這才沉下心，與宋岩商議攻城計策。
此刻圍困臨安的兵馬，僅有蜀中三萬武卒、三萬蠻獠兵、兩萬江陰守軍，合計不過十萬之眾。
兵力單薄，根本不足以強行破城，只能勉強合圍城池，死死牽制守軍，使其無法出城支援。
「林公為何未曾一同前來？」
宋岩深知眼下兵力窘迫，若是林軒攜火炮前來，破城便可事半功倍，不由開口詢問。
「林公前往豫章城看他乾兒子去了。」
楊繼忠望著高聳堅固的臨安城牆，語氣帶著幾分落寞與無奈。
宋岩心中通透，如今聖上刻意忌憚、疏遠林軒，林軒也心灰意冷，不願再摻和朝堂戰事。
「不過林公雖未親臨，卻為我留下了破城之法。只是此法耗時頗久，倒也正好等候小明山那邊的戰局訊息。」
楊繼忠緩緩說道。
林軒雖抽身事外，卻送來數萬斤火藥。依舊是昔日夔門關的破城舊策：挖掘地道直通城牆根基，填埋火藥引爆，轟然塌城破防。
只是地道挖掘工程浩大，需要耗費不少時日。
與此同時，小明山前線營寨。
「報！將軍，南楚回撤大軍已至十里之外，就地駐紮休整！」
斥候快馬奔入營中，緊急稟報。
「好！可探明敵軍兵力多少？李慕白的大旗是否在軍中？」王錦龍神色振奮，急忙追問。
「回將軍，敵軍分為數隊綿延而行，約莫十餘萬人，李字帥旗赫然立於中軍核心！」
王錦龍聞言，雙手搓動，心中大喜。
李慕白當初征伐大吳，起兵二十萬，如今僅剩十餘萬眾，顯然在大吳境內損耗慘重。
如今長途奔襲回撤，將士疲憊、士氣低迷，兵多反而雜亂難統，此戰勝算足足有八成！
次日清晨，南楚大軍如期抵達小明山下。
威震天下的玄甲軍陣列中央，一面碩大的帥旗迎風獵獵，旗上一個蒼勁李字醒目無比——李慕白親至！
兩軍無需任何交涉，戰事瞬間爆發。玄甲軍悍然發起衝鋒，大幹營寨瞬間箭雨漫天、飛矢如潮。
玄甲軍將士悍不畏死，打法癲狂，全然不顧傷亡，甚至以陣亡將士屍首填平壕溝，拼死拆毀營寨土牆、拒馬柵欄。
戰火自清晨一路燃燒至深夜，南楚軍隊輪番衝鋒、持續猛攻，不給守軍半點喘息之機，直至夜色深沉，才緩緩收兵。
王錦龍深知敵軍兇悍，當即下令全軍不解甲、不離刃，士卒分班值守，上半夜、下半夜輪換戒備，嚴防敵軍夜襲偷營。
果如所料，三更時分，大批南楚精兵潛行摸至營前，再度掀起慘烈夜戰。
兩軍就這樣你來我往、浴血死戰，慘烈廝殺整整兩日。
小明山後山密林之中，皇帝親率五萬伏兵隱匿於此，深藏山林，不敢燃一絲煙火，靜靜等候伏擊時機。
「王錦龍到底會不會領兵？朕命他佯敗示弱、引敵深入，等朕出手合圍！」
「他偏偏死守硬拼，遲遲不誘敵入山，莫非是故意違抗朕的軍令？」
兩日苦等，伏擊計劃遲遲無法推進，皇帝滿心焦躁不耐。
隨軍副將在旁聽得滿心無奈，聖上全然不懂沙場虛實，只能硬著頭皮上前解釋。
「聖上明鑑，李慕白身經百戰、心思縝密，若是國公爺敗得太過刻意、太過輕易，必然會被其識破圈套。」
「唯有奮力死戰、佯裝傷亡慘重、力竭不敵的模樣，才能徹底麻痺敵軍，將其引入我方埋伏圈。」
皇帝被當眾點破外行，面色瞬間漲紅，惱羞成怒地瞪向副將。
「誰讓你多言聒噪？」
「朕豈會不知其中玄機！竟敢妄議朕的部署、亂我軍心，拖出去杖責二十！」
皇帝冷聲呵斥。
副將滿心憋屈，卻不敢有半分怨言，只能俯首領罪，等候受罰。
刑杖剛剛舉起，尚未落下之際。
「急報——！」
「王將軍前線兵敗，正率殘部向我方埋伏地帶潰敗撤退！」
一名斥候狂奔入林，高聲急報。
「好！太好了！」
皇帝瞬間一掃煩悶，神色狂喜，振聲下令。
「全軍即刻列陣備戰！今日朕要親手生擒李慕白！」
王錦龍拼到了絕境！
五萬將士駐守營壘，血戰之後僅剩不足三萬，他本人周身傷口密布，鮮血浸透甲冑。一萬多弟兄，只為充當誘敵的餌，盡數埋骨沙場。
皇帝立在山頭，眼睜睜看著王錦龍領著殘卒狼狽奔過山麓，南楚大軍緊隨其後瘋狂追襲。