一座巍峨的縹緲峰上，人劍一脈大長老古廣鳴臨湖垂綸，身形巋然不動，如與山石同化。
他身旁站著嫡孫古唯新，負手侍立，眉眼間傲氣天成。
「唯新，人劍一脈近日出了位上上之質的苗子。」古廣鳴目光落在浮漂上，「日後你便多了一個對手。莫要鬆懈，叫人踩了過去。」
古唯新嘴角微撇：「爺爺放心，他再有天資，也落在我人劍一脈。沒有另外兩脈的頂尖傳承，到頭來至多不過五轉金丹，何足為懼？」
以他的出身與根基，一個散修出身的「天才」，還遠未入眼。
古廣鳴沒再多說，只微微頷首：「你有這份心氣便好，去吧。」
古唯新正要告退，一名中年文士卻快步由山徑趕來，面色沉凝。
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「大長老，剛得的消息：賈秀銓、徐根保二位長老已遣執事出面，各自向那陸青雲遞了招攬之意。另外……」
他頓了頓，「溫璃瓏長老親自下山去見了。」
「溫璃瓏？」古廣鳴原本平靜的眸中，終於起了一絲波瀾。
他垂著眼，手中釣竿紋絲未動，但水面上的浮漂卻輕輕晃動起來——那是他指腹不自覺收攏所致。
古唯新未察祖父異樣，反倒輕哂一聲：「溫璃瓏？她一個後晉長老，資歷淺薄，手頭也緊，拿什麼去爭？莫不是以為憑她那張臉，就能讓那散修歸心？」
他對溫璃瓏的語氣，談不上半點尊重。
在他看來，此人不過是運氣好，生來天賦不差，又靠父母遺澤堆出了六轉金丹的根基，實在算不得什麼。
中年文士低頭不語，餘光卻悄悄瞥向大長老。
古廣鳴沉默片刻，才緩緩開口：「溫璃瓏親自出面，若沒有七八分把握，她不會走這一趟。」
他抬了抬眼皮，「那件事，怕是瞞不住了。」
中年文士嘆了口氣：「若溫長老當真動用她手中那個人情，從地劍一脈聖女吳寒煙那裡換一個護道者名額……那麼陸青雲入谷，便成定局。」
古唯新眉頭一擰：「什麼名額？什麼人情？你們在說什麼？」
中年文士看了大長老一眼，得到默許後，方低聲道：「唯新少爺，溫長老之母昔年於地劍一脈聖女吳寒煙有恩。她若以這份舊情相求，換一個造化谷的護道者名額，並非難事。」
古唯新臉上的笑容終於僵住了。
他記得清楚，一年前他本已準備衝擊金丹，卻被爺爺以「再緩一緩」為由壓了下來。
他當時不解，如今方才明白——爺爺是在為他爭取那個進入造化谷的護道者名額。
「爺爺！」古唯新聲音拔高了幾分，「你費了那麼多心思，那名額本該是我的！溫璃瓏她憑什麼給別人？」
古廣鳴沒回頭，只淡淡道：「我前後找過溫璃瓏八次，她始終未鬆口。此事，非我不盡力，是她不願成全。」
「那便用壓的！您是大長老，還怕她一個後輩不成？」古唯新氣息急促。
古廣鳴緩緩轉過頭，目光沉得像深潭：「溫璃瓏的外公，是地劍一脈的元嬰老祖。你若想動她，便要想好有沒有命去承那份因果。」
古唯新猛地一窒，胸口那股憤懣無處宣洩，憋得他眼眶都微微泛紅。
「爺爺……」他聲音發啞，「那陸青雲，不過一個外來的野修，憑什麼？」
古廣鳴沒有回答，重新將目光投向湖面。
片刻後，他才幽幽說了一句：「你要記住，與其憤怒，不如先讓自己夠強。否則，莫說一個陸青雲，往後隨便再來一個天才，你依然只能站在這裡跺腳。」
古唯新嘴唇翕動了幾下，終究沒有再說出一個字。他攥緊的拳頭，在袖中微微發顫。
而此刻，幻影峰上，陸青雲正靠在椅背上。
「范老，這造化谷到底藏著什麼玄機？入谷之人又能撈到什麼好處？」他側過頭，看向范致毅。
范致毅搖了搖頭，苦笑一聲：「具體的門道，老朽也說不清楚。只曉得那裡面確確實實埋著天大的機緣，不然也不會讓天劍、地劍兩脈獨占這麼多年，一口湯都不肯漏給我們。」
他頓了頓，又道：「說來也怪，據說天劍一脈的聖子和地劍一脈的聖女，論修為早就夠衝擊金丹了。可這兩人硬是壓著不動，生生拖了好幾年，等的就是這次造化谷開啟。」
陸青雲指尖輕輕敲了兩下桌面，若有所思地點了點頭。
能讓兩脈最頂尖的天才甘願壓制境界、苦心等待多年的地方，其中所藏的好處，怕是比外界傳言的還要重上幾分。
這麼看來，這趟渾水，他非趟不可了。
而在馬星野洞府內。
朴智興跪在地上，額角的傷口已經止住了血，但那一塊光禿禿的頭皮還露在外面，看著格外刺眼。
馬星野端坐在主位上，面色陰沉如水，指節有一下沒一下地叩著扶手。
「你說，他一招就把你打成了這樣？」
「是。」朴智興低著頭，聲音發緊，「他連劍都沒出，就抬手彈了幾道劍氣，我……我沒防住。」
「廢物。」馬星野冷聲吐出兩個字，卻沒有立刻發難。
他當然想現在就去幻影峰，把那姓陸的小子抓回來，撬開他的嘴，問清楚馬振和秦聲的下落。
可他方才派出去打聽消息的人已經回來了——那個叫陸青雲的新人，手裡拿的是金色令牌，評的是上上之質，還剛接了溫璃瓏的造化谷護道者名額。
消息傳得比風還快，此刻恐怕整個無極劍宗都在議論這個名字。
馬星野閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼底的殺意已經壓了下去，只剩一片沉沉的寒意。
「起來吧。」
朴智興愣了愣，有些意外地抬起頭：「長老，那馬振少爺和秦聲執事……」
「先放著。」馬星野語氣聽不出喜怒，「去給我查清楚，范致毅那老東西是從哪把這個姓陸的帶回來的。」
朴智興遲疑了一下：「那……不抓人了？」
「他現在正在風口上。」馬星野語氣不緊不慢，「溫璃瓏剛把名額給他，大長老那邊正盯著。我若這時候動手，且不說門規如何，光是那兩邊的注意力，就會先落在我頭上。」
他抬眼看向朴智興：「等他進了造化谷，或者等上上之質的風頭過去，有的是辦法讓他悄無聲息地消失。」
朴智興心頭一凜，連忙低頭：「屬下明白了。」
「去吧。」馬星野揮了揮手。
等朴智興退出洞府，他的目光才重新變得陰冷起來。