寄棠最初開店子的初衷，只有最俗氣的一個目標，掙錢。
她付出十二分的心血，就是想憑本事給自己一個倚仗。
可後頭的發展，卻是她始料未及。
夫人小姐們如今將這兒當成宴客的場所，到底京中沒有專為女客開闢的鋪子，這樣一間雅致又趣意，一下便成了時興。
憑她招進來的女工們，總是供不應求。
寄棠不得不計劃等秋獮回來，要再培養幾個有美感，會妝扮的女工。
這些日子她一直將碧雲帶在身邊，也從不吝嗇教導她裝扮方面的訣竅。
忠人之事。她既答應了劉夫人，就得將碧雲調教出個樣子來。
好在這也是個知情識趣的，懂得運用寄棠教她的法門，利用妝容手段揚長避短。妝前不過是清秀佳人，妝後無端生出幾分嫵媚艷麗。
凝香記人手忙不過來時，碧雲也跟著在店鋪里幫忙。
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她知道自己將來是要進禮部侍郎的後院做姨奶奶，為方夫人爭寵。
這是她的命，沒得選。
但是心裡頭卻也暗暗羨慕，那些在店鋪里憑手藝養活自己的女工。
日子忙碌又瑣碎，疏忽而過。
三日之後，天公作美。
一個秋高氣爽的晴天，在皇宮正大門朱雀門前的廣場上，五更不到，便列滿了從羽林二衛和城南北軍抽調的千餘人。
衛兵衣甲鮮明，隊列星旗電戟。
今日便是皇帝率眾秋獮的出發日子。
巳時，皇帝鑾駕從正門出，北上去往圍場。
五更天，京城裡隨扈的人馬便陸續抵達，在典儀官的指揮下各自入列，等待著鑾駕到來。
太陽升起，廣場上御街旌旗飛揚，滿目玉驄駿馬、香車寶鞍。
儀容之盛大，聲威之莊重，平日難得一見。
待全部隨扈人員悉數到位，皇宮內一陣金鼓之聲響徹天地，鑾駕將要出宮，眾人無不肅容等待。
須臾，一輛圓頂方軫的六駕金根大輅在前後儀仗和一百二十名天武軍的引護下，出現在眾人視線之中。
陽光照在車頂周圍的鏤金垂雲承檐和車轅兩端的裝飾金龍首尾之上，閃爍著熠熠的金色光芒。
頓時，山呼萬歲之聲排山倒海響徹皇宮。
也湧入寄棠耳中。
陛下此次出行，貴妃留下坐鎮後宮。
自孝懿皇后薨後，陛下再未立後。貴妃雖只位列妃位，卻掌六宮事，代行皇后之責。
因為三份請帖，寄棠獨乘一輛，跟隨太后鸞駕，夾在一片朱輪車中，搖搖晃晃駛向遠方。
青玉和碧雲都是頭一次參加如此盛會，碧雲還好，穩重一些。
青玉聽見外面傳來陣陣動靜，忍不住好奇，偷偷扒開一點車簾，往外窺探。
自從知道娘子要帶她一起去木蘭圍場，青玉就異常亢奮，尤其是昨晚，幾乎整夜未睡。
她見侍衛們玄色甲冑，在朝陽下熠熠生輝，看起來好生威武。不禁轉頭道：
「娘子，好多人啊。你說這裡面有沒有小周將軍？」
寄棠其實也好奇得很，只是礙於面子，不好窺視，此刻聽青玉這般說，不由從掀起的車簾一角往外看去。
周澤任明威將軍，負責京師守衛，此次皇帝出行，抽調城南北軍，他也在其中負責安全事項。
此刻他騎馬逡巡隊列，從這輛朱輪車旁經過，恰恰好便看到那雙澄澈清透的黑眸，自裡間望來。
見到是他，一時難掩驚奇與欣喜。
周澤幾乎是下意識拉住馬韁，放慢馬速與車並騎。他勉強抑制住小鹿亂撞的心跳，可嘴角卻繃不住地要上揚，「你是在找我？」
他桀驁的黑眸里閃著雀躍，漆黑的眼亮晶晶的，騎在高頭大馬上。銀甲映著天光，一襯得他身姿挺拔如松，威勢赫赫。
寄棠從來沒見過他這一面。
印象中的他總是陰鬱、暴躁，突然這般穩重，她還有些不習慣。
「小澤長大了呢。」
她仰起臉，笑容淺淺。
周澤立時慌了。
臉上不知道怎麼的就發起熱來，不敢直視她的眼睛，含糊道，「我厲害的地方還多著。」
周澤想說他是北府軍最年輕的少將，是軍營里最勇猛的將軍，而且他還很年輕，將來晉升的機會更多。
他的肩膀已經足夠寬厚，可以供她倚仗。
那日將寄棠送回興正街，他當晚便向大人提出，想要搬去和寄棠同住。
他想法很簡單，兩人既然已經和好，自然就沒有分開住的必要。
他想天天見到她。
誰成想大人還沒說話，老管家先提出反對。
「京里不比隴右，人人生了一雙利眼，愛嚼人是非。」
「你才回來，就搬到她家去，外頭人怎麼看？你倒是沒什麼，難保她的名聲被你帶累。」
「小周將軍自然問心無愧，可蕭娘子卻還要在京中立足，她那新開的凝香記，可全靠夫人小姐們捧場。」
老管家其他話倒還罷了，一句「問心無愧」，卻叫他有些心虛。
周澤又沒打算當寄棠一輩子的好弟弟。
若果真住在一個屋檐下，每時每刻都要壓抑克制自己，生怕一個不小心將自己心底的喜歡流露出來。
周澤有多喜歡她，每次在她面前壓抑這份感情時就有多委屈和心酸。
只是再委屈，卻還是還要靠近。
謝琮將他的糾結猶豫都看在眼裡，緩聲道，「想她的話，可以請她到這裡來。」
周澤黑眸一下亮了起來。
是啊，大人這裡又沒外人，寄棠可以隨時來這裡做客。
周澤的難題迎刃而解。
等以後寄棠看到他的成長與成熟，不再將自己當做弟弟，而是看成一個真正的男人，他在搬過去不遲。
或者重新置辦一套新宅子，他們的家。