休整片刻後，隊伍不敢再靠近溪流，而是沿著溪流上遊方向繼續前進。
周老教授走在隊伍中段，一邊走一邊感慨：
「這裡的昆蟲生態簡直就是一部活著的進化史。巨型螳螂、鍬形蟲、蜜蜂、螞蟻、水蛭……它們彼此構成完整的食物鏈。」
「螳螂捕食蜻蜓，蜜蜂采蜜傳粉，螞蟻分解有機物，水蛭清理水體中的腐肉……」
「但這還不是最讓我震驚的。」
他壓低聲音，「最讓我震驚的是，這些昆蟲似乎都沒有表現出對人類的特別敵意。」
「說明這裡的生態系統中，人類或者說兩足智慧生物，並不是它們的常規獵物。」
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「這也間接證明，這片區域確實長期存在著某種智慧生命，他們已經融入了這裡的生態鏈。」
直播間彈幕瘋狂刷屏：
【周老教授這推理，我服了。】
【所以這些昆蟲不攻擊人，是因為早就習慣了人？】
【秦長生到底是從哪裡找來這些人的？】
隊伍沿著溪流走了大約兩個小時，前方的地貌逐漸發生變化。
樹木變得稀疏，地勢趨於平坦，露出一片開闊的河灘。
河灘上，出現了一些令人難以置信的建築。
那是一片由茅草、泥土和粗大樹枝搭建而成的簡陋屋舍。
每一座屋子都不大，高約兩米多，呈圓錐形或橢圓形，屋頂覆蓋著厚厚的茅草，牆壁用濕潤的泥土和碎草混合夯築而成。
屋門只是幾塊樹皮拼湊成的簡陋門板，有些甚至只用一塊獸皮遮擋。
屋子周圍散落著一些石器、骨器和破碎的陶片，還有一些用樹枝搭建的簡易晾曬架，上面掛著風乾的植物根莖和昆蟲殘肢。
這赫然是一個原始的部落聚落！
「他們……他們真的存在！」
周老教授激動得渾身顫抖，差點當場跪下。
直播間也徹底沸騰：
【部落！真的有智慧生命！】
【這建築風格……好原始，像是新石器時代早期。】
【他們會用火嗎？會用陶嗎？】
【秦長生家裡住著一群原始人？！】
眾人懷著極度複雜的心情，一步一步向那片部落靠近。
他們既興奮又恐懼，既渴望見面又害怕衝突。
短短一百多米的距離，他們硬是走了二十多分鐘。
每個人都把武器攥得死緊，手心全是汗。
終於，他們來到了第一座茅屋前。
負責人深吸兩口氣，然後抬起手，輕輕敲了敲門板，用一種他自己都覺得傻氣的語氣問道：
「請問……請問有人嗎？」
說完他就後悔了。
對方又不是現代人，怎麼可能聽得懂普通話？
但沉默了兩秒後，負責人大概是覺得自己不說話更尷尬，於是硬著頭皮接著說道：
「哈嘍？空你幾哇？こんにちは？안녕하세요……」
他把自己會的、半會不會的十幾種語言問候語全部念了一遍，腔調千奇百怪。
聽得後面的隊員們面面相覷，表情逐漸石化。
直播間彈幕已經從震驚變成了爆笑：
【隊長你在幹什麼啊隊長！】
【原始人：這猴說什麼鳥語呢？】
【救命，我怎麼覺得有點弱智。】
【高情商：語言交流嘗試。低情商：社死現場。】
負責人念完一整套問候語，茅屋裡卻沒有任何回應。
他又敲了敲門，依然沒人應答。
「我……我推門看看？」
他回頭徵求眾人意見。
周老教授點點頭：「小心點。」
負責人小心翼翼地推開那扇簡陋的樹皮門，探頭往裡一看——
空的。
屋內鋪著一層乾燥的茅草，角落裡放著一個用石頭打磨成的簡陋容器，牆壁上掛著一些風乾的植物和獸皮。
地上還有一堆尚有餘溫的灰燼，說明不久前這裡還有人居住過。
但此刻，空無一人。
眾人又依次檢查了其他幾座茅屋。
無一例外，全部空的。
「他們……他們是不是發現了我們，所以躲起來了？」
一名隊員猜測。
「不。」
周老教授蹲下身，仔細檢查著地上的灰燼和屋內的陳設。
「灰燼還有餘溫，說明他們離開不久。屋內的東西擺放整齊，沒有倉促逃離的痕跡。」
「而且他們似乎並沒有把我們當成敵人，否則這些生活器具不會留在這裡。」
他站起身，環顧四周：
「我猜，他們應該是外出了，也許是狩獵，也許是採集。總之，這是一個有組織的群體活動，不是臨時避難。」
王姨問道：「那我們怎麼辦？在這裡等他們回來嗎？」
周老教授沉吟片刻，搖了搖頭：
「不！我們貿然進入他們的領地，本身就已經是一種冒犯。如果他們回來發現我們在這裡，可能會產生誤會。」
「我建議，我們在部落外圍找一處地方駐紮，保持安全距離，主動展示我們沒有敵意。等他們回來，再嘗試慢慢接觸。」
負責人贊同地點頭：「周老說得對，我們人數占優，還有武器，不能給他們壓迫感。」
眾人退回到部落外圍約五十米處，找了一片相對開闊、視野良好的空地駐紮下來。
他們熄滅所有強光，只保留一小堆篝火。
幾名護衛將長矛放在觸手可及的地方，但沒有指向部落方向。
王姨坐在篝火旁，抱著小可可，鏡頭對準遠處的部落。
直播間裡，數億觀眾屏息凝神，等待著這個地下世界原住民的歸來。
時間一分一秒過去。
就在眾人以為要等上幾個小時甚至一整天時，遠處的雨林邊緣忽然傳來一陣低沉而有節奏的聲響。
「咚咚……咚咚……」
像是某種重物敲擊地面的聲音，又像是某種原始的鼓點。
所有人的神經瞬間繃緊。
有護衛想拿武器，但想想還是算了。
王姨將小可可護在身後，鏡頭微微顫抖。
周老教授緩緩站起身，雙手微微張開，神情寫滿了激動。
直播間彈幕在這一刻幾乎凝固：
【來了！他們來了！】
【別開槍！千萬別開槍！】
【王姨穩住鏡頭！】
【人類文明史上第一次與地下智慧生命接觸？！】
【我怎麼感覺自己想哭啊臥槽！這真是歷史性的一刻！！！】