眾人只感覺原本悶熱潮濕的風，似乎停滯了一瞬。
隨後，空氣中開始瀰漫起一種甜膩到近乎發齁的香氣。
像是某種熱帶水果成熟到極致後散發出的味道。
又混雜著一絲若有若無的腐臭，像是有什麼東西在看不見的地方靜靜地爛著。
這股氣味起初只是若有若無地鑽進鼻腔。
但隨著隊伍深入，它變得越來越濃，越來越稠，像是有人把一桶熬了半個月的糖漿潑在了四周的空氣里！
前方的小路被一片濃密的植被完全遮蔽了。
那不是普通的樹木，而是一整面由藤蔓和花朵編織成的牆。
那些藤蔓粗如兒臂，從上方垂落下來，在地面上盤根錯節。
表面覆蓋著一層透明的、粘稠的液體。
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在發光孢子的映照下閃爍著詭異的光澤。
而鑲嵌在藤蔓之間的，是一朵朵大得不可思議的花朵！
這些花朵的顏色極其艷麗，從深紫到猩紅，再到近乎妖異的橙黃！
每一朵的直徑都超過了一米，最大的甚至接近兩米！
花瓣厚實而肥碩，表面布滿了細密的、如同血管般的紋路，在幽暗的光線下微微搏動，像是有什麼東西在花瓣底下緩慢地流淌著。
「這是……什麼植物？」
一名隊員下意識地拔出了腰間的工兵鏟，聲音發緊。
他在這支隊伍里算是膽子大的，之前遇到泰坦巨蟒的時候也沒這麼緊張過，但現在他的聲音明顯在抖。
王姨的鏡頭對準了那些巨大的花朵，屏住呼吸，儘量讓自己端穩裝置。
直播間裡，有植物愛好者已經開始瘋狂刷屏，文字從螢幕右側湧出來，層層疊疊，蓋住了大半畫面：
【這花比大王花還大！大王花直徑最大也就一米四左右！這朵目測至少一米八！】
【這些花看起來像是某種食蟲植物？藤蔓上有粘液！典型的捕蟲特徵！】
【但這也太大了吧？什麼蟲子能供得起這麼大的花？】
【細思極恐……這裡的「蟲子」可能也不是普通的蟲子……可能是鳥，可能是老鼠，可能是……】
【前面的別說了，我心裡發毛。】
【……】
隊伍最前方，小可可忽然拉住了象鳥的韁繩——如果她手中那撮羽毛能稱為韁繩的話。
她的小臉繃得緊緊的，剛才還掛在嘴邊的笑容消失得無影無蹤。
那種變化太快了，像是有人在她臉上按了一個開關。
她轉過頭，對著身後的眾人，伸出食指放在嘴唇上，做了一個極其標準的「噓」的動作。
然後，她用氣音說道：
「不要說話，不要動，也不要……碰那些花花。」
她的聲音很輕，像一片羽毛落在水面上，但在這寂靜的森林中，卻清晰地傳入了每個人的耳中。
那種不符合年齡的嚴肅和緊張，讓所有人瞬間脊背發涼。
王姨下意識地屏住了呼吸，她能感覺到自己的心跳在胸腔里擂鼓一樣地撞著！
一下一下，又重又快！
象鳥們也紛紛停下了腳步，巨大的身軀僵硬在原地，喉嚨里的咕嚕聲徹底消失。
一些象鳥甚至微微低下了頭，用翅膀緊緊貼住身體，做出了一個防禦性的姿態。
隊伍里唯一發出聲音的，只剩下那些發光孢子偶爾飄落時發出的細碎聲響。
直播間的彈幕瞬間從驚嘆轉為緊張，觀眾們顯然也意識到了什麼不對勁的地方。
【小可可表情變了！好嚴肅！這孩子平時從來不會這樣！】
【象鳥也不安了！前面有什麼危險？】
【那些花有問題！絕對是食蟲植物！而且不是普通的食蟲植物！】
【大家別出聲啊！小可可說啥就是啥！她是在這兒長大的，她比我們懂！】
【我心臟跳得好快……我現在都不敢呼吸了。】
【……】
周老教授的心也提到了嗓子眼。
他死死盯著那些巨大的花朵和藤蔓，腦海中飛速閃過所有關於食蟲植物的知識——
大王花、豬籠草、捕蠅草、毛氈苔……
他年輕時候在東南亞研究過當地的食蟲植物群落，對它們的捕食機制和生長習性了如指掌。
但眼前這些，遠遠超出了任何已知物種的尺寸和形態。
那些「花」，真的是花嗎？
還是某種更原始的、更危險的捕食器官？
他想到了一種更可怕的可能性！
這會不會是某種早就該滅絕的史前植物？
被秦長生從某個地層深處帶回來，養在了這個地下洞穴里？
時間彷佛凝固了。
眾人屏住呼吸，連直播間裡那上億觀眾，都彷佛在同一時刻停止了發彈幕。
螢幕上的文字停滯了一瞬，像是所有人都在同一瞬間屏住了氣。
然後，寂靜被打破了。
不過並不是有人不小心發出了聲音，而是面前的植物動了！
那些垂落在地面上的、粗如兒臂的藤蔓。
那些原本靜止不動的、覆蓋著粘液的藤蔓、
忽然間極其輕微地、如同被賦予了生命般蠕動了一下。
起初只是最靠近隊伍的一條藤蔓，它的末端像蛇頭一樣緩緩抬起，在空中試探性地搖曳著，似乎在感知著什麼。
緊接著，第二條、第三條……
無數條藤蔓從四面八方緩緩抬起了它們的「頭顱」，那些粘液在微光中拉出了晶亮的絲線，像是無數條透明的觸手從地面上升起。
而那幾朵最大的、猩紅色的花朵，也緩緩地、令人毛骨悚然地轉動了它們的花盤。
花瓣微微張開，露出了內部深不見底的、彷佛通往地獄的黑暗腔體。
腔體內壁，隱約可見無數細小的、倒鉤狀的尖刺，以及一汪渾濁的、散發著濃烈腐臭氣息的液體。
那股甜膩的香氣在一瞬間變得更加濃烈，幾乎到了讓人頭暈目眩的程度！
一條藤蔓猛地抽打了一下旁邊的樹幹，發出「啪」的一聲脆響，在死寂的森林中如同驚雷，震得所有人耳膜發麻。
那名持工兵鏟的隊員手一抖，差點把鏟子扔出去。
「食人樹……」
周老教授的聲音抖得不成樣子，他死死抓住象鳥的羽毛，臉色慘白。
「不，這不是樹……這是某種巨型的、掠食性的食蟲植物！」
「可能是史前就已經滅絕的物種，或者是從未被記錄過的物種！」
「你們看那些藤蔓的末端，那可能是在感知振動！它在尋找我們！」