宴會廳里的空氣仿佛隨著艾倫激動人心的話變得熾熱。
雖然沒有人鼓掌，但所有人那急促的呼吸聲和漲紅的臉龐，已經說明了一切。
說的太好了！
威廉士先生用那最直白的金錢邏輯，狠狠地擊穿了他們內心深處那道清高的防線。
誰不想獲得尊重的同時，生活有能更加優越有更好保障呢。
「我知道。各位對於基金會設立的這五個獎項，在私下裡肯定有過很多討論和猜測。」
艾倫端起講台上的清水潤了潤嗓子，語氣重新變得平緩。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說藏書廣，𝓽𝓽𝓴𝓪𝓱.𝓽𝔀超實用 網站，觀看最快的章節更新）
「物理、化學、生理學或醫學。為什麼是這三個？我剛才說過了，我是個商人。所以毫不掩飾對那些能夠很快轉化為商業產出的科學技術的偏愛。」
艾倫坦然迎著台下那些複雜的目光，畢竟這是不爭的事實。
他首先是商人，肯定要考慮利益得失。這一點開場就說過，所以並不會引起不滿。
「如果明天有人能發明效率更高的發電機，或者能大幅度提高鋼鐵產量的催化劑。我想我會非常高興地把獎金髮給他，然後花十倍的價錢買下他的專利，然後拿去開工廠賺錢。這沒什麼不好意思承認的。」
台下響起了低沉的善意笑聲，畢竟誰不想呢？
這種坦誠到近乎無賴的商人本色，反而讓學者們覺得真實且可靠。
「但我也很清楚，科學不能只看眼前的利潤。」
艾倫的話鋒陡然一轉，眼神里充滿了誠懇務實。
「我知道很多偉大的理論，在它被提出的那一刻可能根本看不到任何商業價值。比如麥克斯韋先生的電磁場方程組，比如克勞修斯先生的『熵』。說實話它們太超前了，超前到資本根本不願意在它們身上投入多少錢財資源。」
聽到自己的名字，坐在台下的克勞修斯抬起頭，眼神中透著些許驚訝和感動。
「可這些純粹的學術研究，才是人類文明真正的地基。」艾倫用手指重重地敲擊著講台。
「沒有地基，所有的商業應用都只是空中樓閣。正因為這種基礎研究極難在短時間內獲得商業回報，所以它們才更需要基金會的支持！」
張開雙臂，艾倫展現出包容的氣魄。
「只要你的理論能夠揭示宇宙的規律，能夠為未來的技術指明方向。威廉士基金會就不在乎它今天能不能賣錢。五萬美元的支票，同樣會送到你面前！」
台下終於有人忍不住了，開始帶頭鼓掌。
掌聲迅速蔓延，像潮水一樣席捲了整個宴會廳。
壓了壓手，示意大家安靜。
「除了科學，我們還設立了文學獎。也許有人會問，文學和機器有什麼關係？」
艾倫看向坐在角落裡的一位法國代表，那是替維克多·雨果前來領獎的使者。
「機器解決的是人類生存的問題，而文學，解決的是人類為什麼生存的問題。當機器的轟鳴聲讓人迷失在鋼鐵森林裡的時候，是文學作品記錄了我們的靈魂，捍衛了我們的良知。像《悲慘世界》這樣的作品，它對人類心靈的撫慰，並不亞於一劑消炎藥。那些偉大的作家，理應被世人永遠銘記。」
最後，艾倫的目光越過人群，準確無誤地落在了大英帝國首相威廉·格萊斯頓的身上。
格萊斯頓立刻坐直了身體。
「還有最後一個，和平獎。」
艾倫的語氣變得有些沉重。
「我們用科學創造財富，用文學撫慰心靈。但如果一場戰爭降臨，所有的工廠都會變成廢墟，所有的書籍都會在戰火中燃燒。戰爭，是文明最大的敵人。」
艾倫指著格萊斯頓，以及坐在他旁邊的那位創立了紅十字會的瑞士人亨利·杜南特。
「無論是像杜南特先生這樣在戰場上挽救生命的無私奉獻者，還是像格萊斯頓首相這樣在談判桌上用外交智慧消弭戰火的政治家。只要是為人類與世界和平做出了實實在在的貢獻，他們就等同於保護了科學和文明的火種。他們，必須得到應有的尊重和回報。」
艾倫收回目光，雙手重新按在講台上，為這場註定載入史冊的演講做最後的收尾。
「先生們。威廉士科學與和平獎，不是一場短暫的商業作秀。它是威廉士家族對全人類文明許下的莊嚴承諾。」
艾倫的每個字都擲地有聲，在寬闊的穹頂下迴蕩。
「只要威廉士家族還在，只要美利堅的土地上還有一座我們的工廠。這個獎項就會一直辦下去！」
「不是一年兩年三年。」
「而是十年、數十上百年！」
他看著台下那些激動得滿臉通紅的科學家們。
「我要讓全世界的每一個人，在提到你們的名字時，都充滿敬畏。我要讓所有的統治者明白，科學家不該祈求施捨，而是這個時代的王者！去研究吧，去探索吧，去為了全人類的福祉而燃燒你們的智慧吧！剩下的生存問題，交給我來解決！」
話音落下，艾倫微微鞠了一躬。
「轟！」
掌聲如同積蓄已久的火山，在這一刻徹底爆發。
赫爾曼·馮·亥姆霍茲教授猛地站了起來，用力地鼓掌。
緊接著，門捷列夫、巴斯德，以及所有的學者、助手、甚至連那些維持秩序的安保人員，都情不自禁地跟著鼓掌。
這掌聲不再是客套，而是發自內心的震撼與臣服。
艾倫·威廉士，這個在歐洲人眼裡曾經充滿銅臭味的寡頭，此時此刻，在所有學者的眼中，徹底蛻變成了一位推動人類文明進步的偉大先驅。
他不僅給了他們金錢，更給了他們在這個世界上最缺失的東西——尊嚴。
雷鳴般的掌聲足足持續了五分鐘才漸漸平息。
艾倫站在講台旁，微笑著看著台下那些眼眶微紅的學者。
五百萬美元砸出的回音，看來已經能夠打破舊大陸的學術壁壘。
從今天起，威廉士家族將成為全球學術界的『耶路撒冷』。
「各位的掌聲讓我深感榮幸。但今晚，我只是搭建舞台的看客。」
「你們，才是真的主角。」