「是誰？」
安托萬的聲音裡帶著壓抑的怒火，顯然剛才和侄子菲利普的爭吵讓他極其煩躁。
「公爵閣下。」
「不知道，不過他出示了美利堅大都會貿易公司的特別通行證，並且……手裡有家族專用的密電核對碼。他說，他代表的是紐約的最高意志。」
聽到這句話，房間裡原本劍拔弩張的叔侄倆瞬間安靜了下來。
巴黎伯爵路易·菲利普·阿爾貝的眼中猛地爆發出精光。
一把推開擋在面前的椅子，大步走到門前。
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「紐約的最高意志？是威廉士派來的人？」
菲利普的聲音因為激動而發抖。
「快！讓他進來，立刻！」
安托萬也意識到了事情的嚴重性。
如果只是送生活費，那個叫萬斯的歐洲區經理已經來過了。
現在又來了一個帶著核對碼的秘密特使，這說明威廉士終於要談正事了。
「皮埃爾，帶他去一樓的密室。我們在那裡見他。」
安托萬畢竟老辣，知道這種會面絕不能在普通的會客廳里進行。
十分鐘後。
宅邸地下的一間隔音密室里，牆壁上的煤氣燈發出昏黃的光。
安托萬和菲利普坐在長條橡木桌的一側。
厚重的鐵門被推開。
一個穿著深灰色大衣、戴著黑色圓頂禮帽的男人走了進來。
他的步伐極其沉穩，沒有發出任何多餘的聲響。
摘下禮帽，露出一張極其普通、丟進人群里就再也找不出來的臉。
但那雙眼睛，卻像是在黑夜裡盯梢的鷹，透著令人不適的穿透力。
「公爵閣下，伯爵閣下。」
男人微微點頭拉開他們對面的椅子，自然地坐了下來。
他的舉止中沒有任何歐洲下層階級面對貴族時的那種卑微。
「你是誰？」
菲利普死死盯著這個男人，雙手按在桌面上。
「您可以叫我回聲。」
男人簡短地報出了自己的代號。
聽回聲並沒有說出姓名，兩人都明白艾倫不僅在做明面上的生意，還在歐洲的心臟地帶埋下了一張情報網。
「原來是情報份子。」
菲利普冷笑了一聲，重新坐回椅子上。
「威廉士派你來見我們是什麼意思？我們開出的條件，伊莎貝拉應該已經全部轉達給他了。法蘭西全國的特許權，加上中央銀行的抵押！他如果不想要，直接拒絕就行了。派兩批人來是什麼意思？」
回聲看著這位情緒有些失控的法蘭西王位繼承人，從大衣內側掏出一個鐵灰色的煙盒，取出一根沒有商標的捲菸，劃開火柴點燃。
「伯爵閣下，我希望您明白一件事。」
回聲吐出一口青藍色的煙霧。
「我的老闆是個純粹的生意人，正面接觸你們已經很有風險了。」
「風險？有什麼風險！」
菲利普猛地拍了拍桌子。
「梯也爾的共和國現在困難。只要威廉士的資金和連發步槍到位，我們波旁家族在南方交好的軍團立刻就能開進巴黎！」
「可問題不在於梯也爾，在於你們自己。」
回聲毫不客氣地打斷了菲利普的咆哮。
他身子微微前傾毫不客氣的說道。
「老闆讓我來，就是為了把一些在檯面上不好說的話，直接攤開來問清楚。老闆對你們波旁家族復辟的成功率，存在極其嚴重的質疑。」
安托萬公爵心裡咯噔一下。
壓住內心的慌亂，沉聲問道：「威廉士先生質疑什麼？是覺得我們在軍隊裡的號召力不夠嗎？」
「當然不是。」回聲搖了搖頭。
他的雙眼盯著安托萬和菲利普。
「老闆質疑的，是那個遠在克羅埃西亞流亡的『天授之子』尚博爾伯爵，亨利五世。」
聽到這個名字，密室里的氛圍有些緊張。
回聲彈了彈菸灰。
「我們在法國做了極其詳盡的盡職調查。現在的法國國民議會裡，保皇黨確實占據了多數。你們奧爾良派和正統派也達成了所謂的歷史性妥協。讓亨利五世先當國王，死後王位傳給您，巴黎伯爵閣下。」
回聲看向菲利普。
「這套方案在紙面上看起來很完美。但是老闆卻提出一個問題，現在清楚的說給二位。」
回聲將手裡那半截捲菸摁滅在桌面的鐵盤裡。
「聽說，亨利五世是個極其頑固的極端正統派。一直公開宣稱絕不接受法蘭西大革命以來的三色旗，必須恢復波旁王朝傳統的白色鳶尾花旗幟。否則寧可不當這個國王。」
「二位閣下，在如今這個時代，如果他在復辟的最後關頭，因為一面旗子和國民議會死磕到底，導致談判破裂。國民議會一怒之下徹底倒向共和制，把你們踢出局。那我老闆投進來的費用找誰去要？」
菲利普的臉色瞬間變得煞白。
張了張嘴，卻發現自己喉嚨發乾一句話也說不出來。
旗幟問題。
這是保皇黨內部最致命的話題。
他們所有人都知道亨利五世的固執，但所有人都心照不宣地選擇了逃避，幻想著到了最後關頭，那位伯爵會為了王位而妥協。
但現在，這個躲避的問題被人直接擺在了桌面上。
回聲沒有停下，繼續說道。
「而且老闆還有更深的顧慮。」
「在華爾街。當合伙人知道自己奮鬥一生的企業，最後註定要無償轉讓給自己的對頭時。他是絕對不會為了這個企業去拼命的。寧願把桌子掀了，大家一起死。」
回聲看向菲利普。
「要知道亨利五世沒有子嗣，這已經是公開的秘密。一旦復辟成功，他就是在給你們奧爾良派做蛋糕。正統派和奧爾良派鬥了這麼多年。你們真的相信一個沒有後代的正統派領袖，會為了成全你們奧爾良派的未來，去放棄他自己視若生命的王室尊嚴和旗幟嗎？」
「而如果他不妥協，復辟就會失敗。奧爾良派就什麼都得不到。這對他來說，或許才是最完美的復仇。」
回聲站起身，整理大衣的領子。
「我老闆的意思很明確，如果波旁家族連自己的內部繼承權和旗幟問題都解決不了。一個註定要為了尊嚴而自殺的政治聯盟，那老闆是不會得罪未來的法蘭西政府來投資你們波旁家族。」
「話已經帶到，一周後我還會來。」
「希望到時候，二位閣下能給出保證我老闆的資金不會打水漂的回覆。」