電梯的金屬柵欄門向兩側拉開。
本書首發 追書認準天天看小說，𝔱𝔱𝔨𝔞𝔫.𝔱𝔴超省心 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
艾倫走出轎廂，直接走向走廊盡頭的總裁辦公室。紐約清晨的陽光穿透落地窗，在地毯上投下清晰的網格陰影。
弗羅斯特推開辦公室的胡桃木雙開門。
會客區的真皮沙發上，坐著名頭髮梳得一絲不苟、留著濃密八字鬍的男人。
他坐得筆直，雙手放在膝蓋的公文包上。
聽到開門聲，男人立刻站起身。
「威廉士先生，您好。我是路德維希·菲舍爾，代表德意志帝國皇帝與首相。」
菲舍爾的英語帶有明顯的德語口音。
艾倫走到辦公桌後，沒有急著坐下。上下打量了一下這位柏林派來的特使。
「坐吧，菲舍爾先生。」艾倫拉開椅子。
「比爾在電報里說，你帶來了俾斯麥的親筆信。拿出來吧，我不喜歡繞圈子。」
菲舍爾重新坐下。打開公文包的銅扣，取出一個蓋著普魯士黑鷹火漆印章的信封，遞到辦公桌上。
艾倫拿起信封，用拆信刀裁開。
信的內容並不長，用的是極其正式的外交辭令。
俾斯麥在信中高度讚揚了通用電氣在紐約的成就，並明確表示德意志帝國願意為這些劃時代的技術提供「不受政治干擾的避風港」。
艾倫看完，把信紙放在桌面上。
「首相閣下的字寫得不錯。」艾倫靠在椅背上。
「他在信里提到了二十年的免稅期，還有魯爾區免費的工業用地。但在我這只是空頭支票，菲舍爾先生。我要聽具體的交易細節。」
菲舍爾直視著艾倫，並不意外。
「威廉士先生，帝國的誠意是絕對的。只要您同意將通用電氣和電話公司的歐洲總部設在柏林。帝國政府將立即下達第一批採購訂單。我們會要求為柏林、法蘭克福和慕尼黑鋪設地下直流電網。同時，帝國軍需部將採購兩萬台電話機和配套的銀觸點交換機，用於構建連接邊境要塞的國防通訊網。」
菲舍爾報出了基建計劃。
「這些工程的資金，不需要您去向銀行貸款。德意志帝國國庫將直接用黃金進行結算。並且，所有的鋪設特許權，全部歸您的歐洲總部所有。」
艾倫聽著這些條件，表情沒有任何波動。
「用黃金結算，看來剛從法國人那裡拿到了五十億法郎。德意志的國庫確實充裕。」艾倫端起桌上的冷水杯。
「但是，菲舍爾先生。你漏掉了一個最核心的問題。」
艾倫喝了一口水，放下杯子。
「俾斯麥首相想要什麼回報？他開出這麼好的條件，總不可能只是為了讓我去柏林賺你們的錢。」
菲舍爾的眼角微微抽動了一下。
他知道，面對這個控制了北美工業命脈的寡頭，任何外交辭令都是廢話。
「首相閣下的要求很合理。」
菲舍爾從公文包里拿出另一份文件。
「帝國要求，通用電氣和電話公司在德意志境內設立的歐洲總部。必須是一家合資企業。威廉士家族以技術專利和設備入股，占百分之四十九的股份。德意志帝國政府出資，占百分之五十一的控股權。」
菲舍爾加重了語氣。
「此外，為了保證國防通訊的安全。電話機的碳精送話器技術，以及變壓器的絕緣冷卻技術，必須向柏林工業大學的指定實驗室開放。我們需要培養自己的工程師。」
辦公室里陷入了沉默。
艾倫坐在那裡看著菲舍爾。
突然，他發出一陣低沉的笑聲。笑聲越來越大，透著毫不掩飾的嘲諷。
「百分之五十一的控股權？還要交出核心技術圖紙？之前的電報可沒說這樣啊……」
艾倫停止了笑聲，眼神變得冷漠。
「菲舍爾。德意志帝國是不是覺得我在華盛頓遇到了麻煩，就必須像條喪家犬一樣跑到歐洲去要飯？必須得依靠你們？」
艾倫站起身，雙手撐在桌面上俯視著這位德國特使。
「回去告訴俾斯麥，他打贏了拿破崙三世，那是他在陸地上的本事。但在商業和技術領域。他開出的這些條件，簡直就像個在菜市場買土豆的農夫。」
菲舍爾臉色漲紅。
「威廉士先生，請注意您的言辭！您在侮辱德意志帝國！」
「嘁～我是在教你們怎麼做買賣。」艾倫表現得毫不退讓。
「你們想要我的技術，可以。但規矩得按我的來。」
艾倫豎起一根手指。
「第一，沒有合資企業。通用電氣歐洲公司必須是威廉士家族百分之百獨資的子公司。控股權？一美分的股份我都不會給柏林。」
「第二，核心技術絕不公開。所有的發電機核心部件、電話交換機的中樞繼電器。全部在紐約的新澤西工廠生產。然後裝船運到漢堡港。你們在魯爾區的工廠，只能負責組裝外殼和拉電線。你們的工程師不准靠近核心設備的拆解台。」
菲舍爾猛地站了起來。
「這不可能！如果核心部件全部依賴美國進口，一旦發生戰爭或者航運中斷，帝國的通訊和電網就會徹底癱瘓！首相閣下絕對不會同意這種受制於人的條件！」
「他會同意的。」
艾倫的語氣里充滿了絕對的自信。繞過辦公桌，走到菲舍爾面前。
「因為他沒得選。」
「我想……你們的大學教授已經拆解過我的電話了，對吧？他們暫時不可能造出來。哪怕給他們圖紙，你們國內的工具機公差也達不到要求。絕緣材料更是一團糟。」
艾倫盯著菲舍爾的眼睛。
「所以說抱歉～你得搞清楚一件事。如果不接受我的條件，你們的軍隊在邊境調度依然只能靠跑死了的快馬。而大英帝國的議會，很快就會來找我談合作。如果我把通用電氣的歐洲總部設在倫敦。你猜五年之後，是你們的毛瑟槍快，還是英國人的電話網快？噢～對了，法國政府那邊可是給了很不錯的條件讓我們過去幫助他們復興……」
什麼！法國政府已經同意和威廉士家族合作？
菲舍爾的呼吸變得急促，瞳孔放大。
技術的壟斷壁壘，比任何炮台都要堅固。
先不說英國那邊如果提前布局了電氣化，哪怕是法國先自己國家一步，帝國內部就會緊促起來。
畢竟雖說這次戰爭是德意志贏了，可誰能知道會不會一直贏下去？
「威廉士先生，您這是在敲詐帝國。」菲舍爾咬著牙。
「我這是在出售未來，不是嗎？」艾倫走回辦公桌後坐下。
「而且這只是底線，菲舍爾先生。現在，來談談這筆交易的入場費。我不能白白跨過大西洋去幫你們搞基建。」
艾倫抽出白紙，拿起鋼筆。