宴席還在繼續。
火堆里的柴添了一輪又一輪，肉架上的馴鹿已經換到了第三頭，凜冬之爪的人把最好的酒搬了出來，骨桶在人群里傳來傳去，接過去的人仰頭灌一口，再遞給旁邊的人。
阿瓦羅薩的獵人原本還端著，喝了兩輪之後也放開了，跟凜冬之爪的人勾肩搭背地蹲在火堆旁邊，拿刀尖扎著肉往嘴裡送。
姜戈坐在火堆邊上，手裡的湯碗早就放下了，換成了一個骨杯。
他沒喝幾口，時不時抿一下，酒很烈，從喉嚨一路燒到胃裡，燒得他整個人暖烘烘的。
尤里克坐在他旁邊，腰上掛著那把刀，刀柄朝外，皮革上的舊紋路在火光里泛著暗沉的光。
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他手裡也有一碗酒，但他喝得更少，大部分時間只是端著碗看著火堆，偶爾看向那些阿瓦羅撒人。
他此刻的表情，完全不像是剛剛經歷了一場人生轉折的人。
「你還好嗎？」姜戈問。
「還好。」
「你剛才跪了很久。」
「只是腿有點僵而已。」
姜戈沒有繼續追問。他看得出來尤里克需要時間，這個人不擅長把心裡那些翻湧的東西倒出來。
烏迪爾從火堆對面站起來，手裡拎著一個剛開的骨桶，大步走過來。
他在姜戈旁邊蹲下來，把骨桶往地上一放，拍了一下姜戈的肩膀，「喝。」
「我在喝啊。」
「你那叫喝？別像個娘們兒一樣。」烏迪爾把他手裡的骨杯拿過來，倒滿，遞迴去，「弗雷爾卓德人喝酒從不養魚。」
姜戈接過杯子，看了一眼裡面滿滿當當的酒液，然後仰頭灌了一大口。
酒從喉嚨一路燒下去，燒得他眼淚都快出來了。烏迪爾哈哈大笑，拍著他的背，力氣大得差點把他拍進火堆里。
「這才對嘛。」
烏迪爾笑完之後，目光在營地上下掃視了一圈。
火堆旁邊兩族的人混在一起，摔跤的摔跤，喝酒的喝酒，有人在比誰射箭射得遠，有人在用刀尖在石板上刻什麼東西。他看了一會兒，然後轉回來，看著姜戈和艾希。
艾希坐在火堆的另一側，冰弓放置在一旁，姜戈看不出他在想什麼。赫拉坐在她旁邊，正在吃一塊烤肉。
「艾希女王。」烏迪爾幾乎帶著醉意說道，「仗打完了，和談結束了，尤里克的事也了了，我看你們再留幾天。」
艾希看著他，沒有直接拒絕，只是感覺到了盛情難卻。
「極光日快到了。」烏迪爾說，「就這幾天，北邊的天會亮一整夜，綠的、紫的、藍的，從地平線鋪到天頂。整個弗雷爾卓德只有我們北鏡能看到那種景象，你們在阿瓦羅薩看不到。我想這樣的盛大場面，你們不應該錯過。」
他頓了一下，目光掃過營地里的人，「這是凜冬之爪獨特的風景，幾年甚至十幾年才能遇上一次。」
人群里有人聽到了這話，跟著喊了起來。
一個老獵人把手裡的骨杯舉起來，喊了一聲「極光日」，旁邊的人跟著喊，一個接一個，喊聲在營地里此起彼伏。
姜戈看著那些人的臉，每一個都在笑。
他想起來之前烏迪爾說過的話——「死了太多人了」。這些人打了一輩子的仗，死了一輩子的兄弟，現在有人告訴他們，不用再打了，可以坐下來喝酒，可以看極光。
他們當然要喊，當然要跳。
艾希從營地的邊緣站起身，烏迪爾已經喝紅了臉。
「你的心意我領了，但我明天一早就要走。」
烏迪爾皺了一下眉頭，「為什麼？」
「我出來太久了。」艾希說，「泰達米爾先回去傳話了，他那個腦子，我不太放心。部族裡幾百號人，獵隊的排班、南線的巡防、獵場的分配，他一個人扛不了。如果出了亂子，我在北邊看極光，南邊的人可能連明天的肉都分不勻。」
烏迪爾沉默了一會兒。
「極光日難得一遇。」他說，「你走了，這輩子可能就錯過了。」
艾希怔怔地看著火堆，火光映在她的臉上，把她的輪廓照得清晰無比。
姜戈忽然想起艾希說過的話。她十五歲接管部族，姐姐死的時候她二十一。
她扛了七年，跟瑟莊妮打了七年。她從來沒有離開過阿瓦羅薩這麼久，也從來沒有見過極光。
她在想什麼？姜戈不知道，看不穿。
「下次。」艾希終於開口了，「下次有機會，我再來。」
烏迪爾沒再執意勸阻，他端起骨桶，給自己倒了一杯，舉起來，「那我就祝福阿瓦羅薩的女王，下次來的時候，不用帶兵，不用談判，只是來看極光。」
艾希看了他一眼，端起了自己的碗，兩個人隔著火堆碰了一下。
宴席散的時候，已經很晚了。火堆里的柴燒得只剩下一層暗紅色的餘燼，人群三三兩兩地散了，各自往帳篷走去。
尤里克跟在姜戈後面，雪被踩實的時候，發出嘎吱嘎吱的聲響。
走到帳篷門口的時候，尤里克忽然停住，「姜戈。」
「嗯？」
「今晚……能不能睡一個帳篷？」
姜戈愣了一下，他看著尤里克，想起第一次見面的那個晚上。
那時候他剛到阿瓦羅薩的營地，尤里克把他領到帳篷里，指了指左邊那塊木板，說「你睡那邊，我去外面值守」。姜戈說「一起睡吧」，說完才意識到自己的話有問題，紅著臉解釋了半天。
現在尤里克站在他面前，主動說「能不能睡一個帳篷」。
姜戈笑了一下，「行啊，我再去拿張獸皮來。」
「我去拿。」尤里克說，轉身往自己帳篷走。
姜戈先鑽進了帳篷，火塘里還有餘燼，他用炭條撥了兩下，添了幾根細柴，火苗慢慢升起來，把帳篷里照得暖融融的。
尤里克很快就回來了。他抱著一張獸皮，還有兩塊干肉。他把獸皮鋪在姜戈旁邊，坐下來，把干肉遞了一塊給姜戈。
「謝了。」
兩個人隔著火塘坐著，火苗在中間跳著。帳篷外面有風聲，還有遠處傳來的低語。
「你明天和艾希一起走嗎？」尤里克問。
「我想他們應該不需要我了，我已經在弗雷爾卓德待了太長的時間，是時候去其他地方看看。」
「真的要去諾克薩斯麼？」
「是的，等你徹底把傷養好了，我們就一起往南走。還有一些事情，也許我應該告訴你。」
「什麼事情？」
「艾希和烏迪爾的那個射箭遊戲，所有人都覺得他贏了，他自己也這麼說，但你有沒有想過，艾希為什麼會輸？」
尤里克有些疑惑，他的腦子轉不過來。
「她是阿瓦羅薩的女王，她的冰弓能在一百步外射中一頭奔跑的馴鹿。」姜戈說，「她怎麼可能射不中一個二十步外的骨桶？」
尤里克握著干肉的手卻停住了。
「我仔細看了她射的那三支箭。」姜戈說，「第一支箭，偏左，第二支箭，偏右，第三支箭，偏上。三支箭把那個骨桶圍在中間，距離一模一樣。你覺得一個射不準的人，能射出那種偏差嗎？」
尤里克放下手裡的干肉。
「她是故意的。」姜戈說，「她故意射偏，因為她知道烏迪爾要提什麼條件，或者是她和烏迪爾商量好的，她把自己放在輸家的位置上，讓烏迪爾來當那個施恩的人。」
帳篷里安靜了一會兒。
「她為什麼要這麼做？」尤里克問。
「因為你是阿瓦羅薩的人。」姜戈說，「你是被她流放的人。如果她自己開口解除流放令，部族裡那些老獵人會怎麼想？『女王朝令夕改』，『女王為了一個殺人犯壞了規矩』，但她輸了遊戲，履行賭約，那就沒人能說什麼。」
尤里克坐在那裡，很久沒有說話。火塘里的光照在他臉上，把他眉弓上那道舊疤照得很清楚。
「她為什麼……」尤里克開口，話說了一半又停住了。
「為什麼替你做這些？」姜戈接上了，「你會有想明白的那一天的。」