木工益壽和吳石要燃盡了。
他們都知道自己被派到淮南王這裡基本就是來養老的，既沒有多少上升空間，雖然原來也沒有，又不用做大件勞累，陪著小主人玩一玩，享受生活，豈不美哉。
萬萬沒想到，換上司的第一天就接了個大任務。
而且還要趕工，甚至要把趕工的作品呈到御前。
他們可是專做工藝品的手藝人啊。
知道什麼叫工藝品嘛！就是漂亮、美觀、精緻、大方，絕對不是那種粗製濫造的玩意！
削平一塊木板，剷出凹槽確實是很簡單的事情。
雖然劉嘉說能用就行，但是身為手藝人的驕傲不允許他們做出如此毫無底線的墮落選擇。
就算是普通的木板也必須好看！
他們連夜打磨，做出白板後，剩下的時間全都用來為作品添加紋飾。
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草工陳禾看著，乾脆也來幫忙，他沒幹過木工的活，不過可以削算籌，他覺得和編竹條差不多。
第二天一早。
他們將成品出示給劉嘉看。
普通的原木籌板，中間的數個凹槽光滑平整，四周刻有一圈幾何勾雲紋，正反相合、勾連迴旋。
四角則以菱形雲紋容納。
規整又靈動，簡單而不失美感。
劉嘉嘆了一句：「真厲害。」
益壽眼中都是血絲，聞言勉為其難地笑笑。
即便被誇贊，他也不太想把它交上去，簡直是職業生涯的污點。
除了一點刻紋，別的什麼都沒有。
太寡淡了，已經很多年沒交過這種新手作品了，他只有在當學徒的時候才敢把這東西拿出手。
「做的很好，辛苦你們了，先吃點東西，就去休息一下吧。」劉嘉知道他們也是有追求的人，就沒多嘴。
因為按照他「能用就行」的要求，是根本不需要通宵的。
對無用功能的精益求精，何嘗不是一種「自找麻煩」。雖然益壽的做法是劉嘉不會做出的選擇，但他尊重對方的勞動成果。
不管怎麼說，籌板確實好看很多。
劉嘉拿走籌板和長短算籌，帶人出門找劉徹。
他不知道劉徹在哪，也不知道這位大忙人現在有沒有空，但聽李樂說，陛下如果沒出宮，通常會待在承明殿處理政務。他就先往那裡去。
慢悠悠走到禁門附近，劉嘉正想著拜託守門的衛卒去通報一聲，剛好發現目標出來了。
「父親，好巧啊。」劉嘉的打招呼還有點爽朗。
劉徹：？
從來都是他召見兒子，再不濟也是別人預約申請。
頭一回見到守在外面堵門的野路子。
劉嘉不說廢話，開門見山，躬身一拜道：「不知道您現在是否有急事，如果沒有要緊的安排，可以先留出時間聆聽我的匯報嗎？我有一個還算重要的成果，想要與您分享。」
劉徹沒有急事，他是想出門玩。
他沒回答，但說：「你在這裡等了多久，不知道讓郎官通傳嗎？」
天氣這麼冷，他們就很沒眼色地看你在外面乾等挨凍，也不知道替你通傳一聲？
這群人怎麼辦事的。
一個大鍋砸下來，差點把守衛砸懵了。
「沒有，我才剛剛抵達，還沒有來得及請他們傳話，就見到您出來了。」劉嘉覺得劉徹對自己的印象可能有點問題。
他哪裡是那樣在門外徘徊半天忐忑不敢敲門的性格。
劉徹略微頷首，這才問：「你有什麼成果？怎麼，你那寶貝牛草做出來了？」
劉嘉說：「就算去做醃菜，也沒有這麼快能做好的。」
好像被小懟了一下，劉徹聽了笑，說：「那你的成果是什麼？是你身後的那些……」
施書正跟在他身後，手裡端著剛製成的凹格木板，木板上放有幾捆長短不一的小木棍。
劉徹試圖辨認，說：「……算籌？」
「是的。」劉嘉道。
劉徹若有所思，剛出門就又折身回去，道：「過來吧，讓我聽聽是什麼好東西。」
小兒子身上雖然有一些近乎愚蠢的天真，但其實做事沒有那麼傻不愣登的橫衝直撞，反而很安分省心。
這些年別說親自表達思念，連派人傳個消息也不會。
即使前不久說想給牛做「醃草」，也沒有常常來御前纏著露臉，自己悶頭做了點嘗試，之後就悄無聲息繼續沉寂。
能讓這樣的人主動出門，前來說有事情想告知，即便他年幼，但聽一聽又有何妨？
劉徹堪稱寬和地走入殿內，在側殿裡間落座，說：「你是讓人做了什麼？」
劉嘉按照與劉小胥的約定，不疾不徐先將前因道來：「我最近頗受……廣陵王照顧，我們跟隨近衛一起學習籌算、」
短短一句話，槽點太多了。劉徹抬手示意暫停。
他的腦子緩了一下。
只是一段時間沒關注後宮，怎麼發展出這種離奇走向。
劉胥去照顧人就算了，還主動學習？
劉徹思緒流轉，在茫然中整理好大腦，道：「繼續說。」
「我們跟隨近衛一起學習籌算，但我發現他掌握的速度比較、遲滯……」劉嘉好不容易憋出一個不那麼難聽的形容。
劉徹：嗯，這才是對的。
終於聽見一句合理的情況了。
劉嘉說：「為了報答他平時對我的照顧，我想要改良籌算法，來減輕他學習的困難。」
他已經盡力把理由包裝得正常、正當而不顯得侮辱人了。
如果全說實話，傳出去太難聽，小孩肯定會自閉。
「你想改良籌算法？」劉徹訝異，頓時把腦中的所有槽點都丟掉，專注詢問，「怎麼改的？說來聽聽。」
劉嘉也有點詫異，他還以為又要因年齡問題被嘲兩句。
太順利了，上次他說要做事的時候劉徹的態度可不是這樣，那時對方只有用調侃包裝的質疑。
帶來變化的原因是……劉嘉的目光也隨著劉徹的目光落在身前的樣品上。
上次空口無憑，這次多出了實際的佐證。
劉嘉想：看來他是個實在的人，如果有物質證明，就算是兒童的戲言，也會多出認真聆聽的意願。
還沒等他說話，劉徹已經自己猜測起來了，說：「你的算板與平常的算板不太一樣，刻出了許多凹槽，用來放算籌嗎？嗯……讓它們不要滑出去？」