一周後,靠近費羅城的區域。
迷霧之森。
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風雪交加時節,常籠罩在林間的讓人迷失的濃霧散去。
風兒捲起雪花,卻是形成了一片雪霧。
嘩——
轍痕一路延伸,進入迷霧之森。
陸二果說:「地圖上在這森林上打了個叉,這什麼意思?」
「難道說這裡有什麼危險?」
陸二果作嚴肅狀。
迪亞白了他一眼,說:「不是你硬要走這邊的,地圖上不是有繞過去的路嗎。」
「你純就是想找點樂子。」
陸二果說:「欸,繞路多麻煩。」
「再說路上尋些趣事有何不可,這一路上不是雪就是雪,賊無聊。」
「最好來點有意思的,比如蹦出個法屍什麼的。」
一段時間後。
轍痕碾在了原先的痕跡上,十字交叉。
「話說,我們是不是迷路了。」陸二果問道。
雪橇停了下來。
秦明環視周遭:「這森林似乎很大。」
地圖上的標註是很模糊的,不能嚴格反映相應的比例,這倒未必是繪圖技術的問題。
作為一份指路地圖,它的作用就是指路,讓人知道往哪個方向走會到達哪裡。
有些區域實際面積小,但在地圖上卻是放大的,比如水源。
而迷霧森林上面則是有個大大的叉,預示著此處禁行。
從地圖上看不出這片森林的面積,雪橇在裡面繞了一段時間折回之後,知道這確實是塊很大的區域。
而這個禁行標誌,是對常人而言,三人並不放在心上。
「岔路也多。」
「但也不應該迷路。」
迪亞說:「會不會是這裡的樹長得太像了,讓人失去方向感。」
陸二果說:「應該和這沒關係,岔路雖然多,但我們儘量都是走的直線,除非……」
秦明說:「除非這是一條弧度極長的曲線,讓我們誤以為它是直的。」
細小的偏差累積起來便是歧途。
「但如此多的岔道,偏生走上這麼一條也是詭異非常。」
「要麼這條轍距與我們雪橇完美契合的壓痕是其他行人留下的。」
「要麼就有什麼存在誤導著我們。」
迪亞瞟向陸二果:「看來你願望成真了,烏鴉人。」
陸二果佯裝不快道:「不就是法屍嘛,來便來了,滅了就完事了。你要是怕接下來躲在後面。」
迪亞嘁了一聲,沒去睬他。
「倒未必是法屍,」秦明說,「但這裡的存在絕對有著惡意。」
誰會沒事布置這麼個玩意。
「師兄,開啟偵查模式。」
陸二果額頭一抬,無奈取出沖龍玉符,忽而眼睛一轉,看向迪亞。
「是不是沒見過,給你體驗一下。」
陸二果啪地將沖龍玉符拍在迪亞手上,迪亞瞅著手上的法符,又看看陸二果。
「我怎麼覺得你不懷好意呢,這符是做什麼的?」
陸二果介紹道:「沖龍玉符,執行部必備法符,記得吧,就是神通界的巡捕局。」
「雖然你只能發揮十之一二,但眼下的情況也是夠用了。」
「嘖,我還會害你不成。」
迪亞半信半疑,小半相信大半懷疑。
想了想,這符煉出來陸二果自己肯定是用過的,也沒聽說法符還會弒主的。
於是迪亞催動了法符,感受著法力湧向鼻宮,接著湧來的濃烈的各種氣味。
嗡——
好一會,迪亞才緩過來。
「狗賊!」
陸二果嘴角翹起,輕鬆防住。
「呀呀,連這種程度都承受不住,真是太弱了。」
「這已經是弱化版本了,何況還是雪天。」
「快,聞一聞,那條轍痕是不是我們壓過的。」
迪亞不情願地鬆開捏住的鼻子,感受空氣中傳來的氣味因子。
「那邊的確有我們和灰狼的氣味傳來,我們應該是真迷路了。」
秦明說:「那就繼續。」
雪橇沿著另一條方向前進。
一段時間後,轍痕重新與舊有轍痕交錯。
秦明眉頭一皺,意識到問題沒有那麼簡單。
三人索性下了雪橇。
迪亞吸了吸鼻子,盯著一個方向。
陸二果問:「你看什麼?」
迪亞說:「之前我就感覺有點不對,但那時雪橇行進沒能好好嗅探。」
「現在,問題就暴露得很明顯了。」
「這個東西,」迪亞指著前方一叢灌木,「按理說氣味應該很濃才對,但傳來的氣味卻很淡。」
「反倒這邊的空地草木氣味更濃厚。」
「而且,你們有沒有感受到這裡的風不大對勁。」
「的確,」陸二果說,「這灌木不怎麼擋風啊。」
秦明抬手揮出一道幽藍弦月,月如刃,斜切而去。
無聲。
月刃切過灌木沒有削下一片葉片,也沒有受到阻擋。
它徑直沒了過去,灌木像水一樣吞沒了它,而後穿過,在另一側重新顯形。
月刃迴旋飛來,秦明意念一動,朝著側方斬去。
刺——
嘩~~
枝葉墜落聲,然而詭異的是,被斬的地方空無一物。
卻是身前視物中墜下斷枝落葉。
並且不止如此,另一個方向上,遠處也有同樣的一幕發生。
「投影。」倒飛回的弦月靜靜懸浮於秦明身側。
「隱蔽性極強。」
只是用眼睛去看,壓根發現不了異常。
陸二果戳了一下看著極為真實的投影,沒有半點觸感傳來,與戳在空氣上感覺無異。
伸手劃拉兩下,依舊什麼都沒有。
於是陸二果整個鑽了進去。
「在這裡面倒是能感覺到法力場的存在,大概是個中神通,其他就看不出來了。」
另兩人也將半個身子探了進去,從外面看像是被樹身給吞沒了。
「試試能不能打破。」
迪亞釋放出一道火符,熾熱的火焰吐著火舌,要將之焚燒殆盡。
「你這符是不是假的。」陸二果說。
樹身投影始終穩定。
迪亞眉頭一蹙,意念一動將火焰喚到一處空地上。
火焰似乎在虛處燃燒,繼而投影出現缺損,再然後根部消失,整棵樹好似浮立在半空。
而另一處區域卻是出現一根炭化焦木,頂部有著不規則斷痕。
「好奇特的神通,」秦明撫上焦炭上方看不見的樹幹,「剝去原有之象,於它處投出。」
「走吧。」
月刃繞著秦明迴旋飛掠,不時斬在投影之上。
既然已知看到的未必是真的,幾人索性選了一條直線,路上遇到障礙就用月刃來進行試探。
「說起來,我們不是能飛嗎?」陸二果說,「站得高,看得遠。」
「踩著月輪上天不是更方便。」
秦明說:「你還是給我省點法力吧,這森林可一點都不小。」
走出一段距離後。
「這迷宮真有意思,」迪亞穿過一株蜃樓樹影后說,「要是個瞎子沒準反倒更容易出去。」
陸二果說:「這就有點扯了,又不是那種所有牆連在一起的迷宮。」
陸二果想起之前的溶洞,在那摸著倒是應該能夠出去,可惜那群法屍不給他們機會摸。
最後還是暴力通關好使。
「這裡的路倒是蠻有意思的,」秦明說,「我們之前進來之後被引到一條大路,之後也是大路走的。」
「然而這些路其實沒這麼寬敞。」
月刃削在一條寬路邊緣位置上空區域,摩擦撞擊聲響起。
而那裡空無一物。
「這些環路是被圈出來的,引誘行人進入其中。」
人傾向於走大路,幽深小路總是會激發人的原始恐懼,萬一竄出來條蛇怎麼辦。
而這所迷宮的設計者,顯然深諳此道,將歧途小路在視覺上擴充開來。
又因為人習慣於走路中央,這點不容易發現。甚至,在一些實際特別窄的地方還設定了障礙投影,避免行者過早發現。
用心良苦。
「而這些更小的岔路,樹間的空隙實際上又存在障礙物。」
「真像盲人一樣摸索,困得時間長了就更出不去了。」
「說起來,我們走了這麼久,為什麼沒有遇到陷阱。」
月刃試探下來,發現迷霧森林之中,還是有些可信的存在的——地面。
月刃擦著平地掠過,用以排查障礙,然而地面陷阱就難辦了,總不能挨個去鑿。
所以,灰狼是用來打先鋒的。
灰狼同樣受到投影幻象的影響,同時嗅覺資訊與視覺彼此衝突,使得它們在障礙前顯得躊躇。
法目驅使幾次之後,灰狼在經驗習得下漸漸適應。
陸二果說:「不只是沒有陷阱,這一路走來也太安靜了。」
「總不能就是專門困著人玩吧,誰這麼閒。」
迪亞說:「如果只是要出去的話,沿著來時的痕跡返回就是。」
「路上也沒有見到行人、雪橇、馬車的殘骸,會不會是有人隱居在這裡,只是設定迷路讓行人遠離。」
「拉倒吧,」陸二果說,「貝爾城那麼遠都知道這有問題,這隱居隱得也太高調了。」
一段時間後。
「痕跡還在。」秦明說。
三人之前在迷霧森林劃出了兩個交叉的圓形,此次便是走在一條橫穿兩圓的直線上。
此時,之前留下的轍痕再次顯現。
迪亞嗅探後說道:「是我們留下的。」
秦明說:「一般人到這時候都能意識到問題了,原路返回也是優先策略。」
「現在這種情況,也就是說誤入者不會被困死。」
秦明一腳踩在轍痕上。
「這麼大範圍的幻象是個大工程,只是勸退沒必要如此規模。」
又穿過一道投影。
毫無攻擊力,除了看上去與真實無異之外沒有半點殺傷。
但其在隱蔽性上效果極佳,從外部幾乎無法分辨,起碼秦明三人分辨不出來。
而在投影內部能感覺到其中存在的法,依舊很模糊,只能判斷出施術者大概是個中神通。
投影的另一特性,是像影子一樣,無法被破壞,除非本體受到影響。
目前來看,轍痕尚在,周圍的景象似乎也未改變。
說明這個環境應該是穩定的,要變早該變了。
「起點用啊,小迪子。」陸二果說。
迪亞白了他一眼:「你行你來。也不知道這幻象能維持多久,沒準那傢伙早離開了。」
「再者我們在這晃了這麼久,真不會被發現嗎?」
「應該…不會吧。」秦明說。
秦明對此不確定,這些幻象雖然說是假的,但往裡一鑽是真能藏人。
「起碼,在你使用沖龍玉符期間沒有人靠近。」
陸二果說:「只發揮一部分的沖龍玉還是不大行啊,要不再來一張。」
迪亞:「你自己用去。」
陸二果搖搖頭,畢竟干係甚大,決定還是增強探測手段。
迪亞頓住腳步,腦袋偏向右前側方。
「那邊有血腥味,味道更淡,可能是人的。」
動物的血氣味比人血要更濃烈,帶有特殊的腥味和膻味。
迪亞眼下聞到的氣味較之前遇到的動物屍骸氣味要更淡。
三人轉變方向,向著氣味來源尋去。
不久,停下雪橇。
迪亞右腳劃出一道弧線,掃開空地上的積雪,在積雪下有幾點深色結晶。
「氣味向那個方向延伸過去了。」
順著氣味傳來的方向,三人來到一處空曠地帶。
「噦——」
迪亞捂著口鼻,胃內一陣翻湧。
陸二果拍著迪亞的背安慰道:「凡事都有頭一回,吐出來就好了。」
「想當年我也是這樣的。」
「行了,歇會吧,不用你指了。」
「這麼重的味,我們都聞到了。」
兩人看向空地上一個區域,氣味就從那裡散發出來。
濃厚的屍臭味。
月刃化為滿月,沿著地面滾落過去,在一個分界點陷入雪中。
月輪落入下方坑洞之中,懸停在半空,旋了一圈,秦明摸清楚了坑洞的邊界。
「這些雪影應該是周圍複製過來的。」
坑洞呈長方形,知道其分布後,再看其邊緣位置,上方的積雪有著不自然的分界。
而整片長方形的積雪卻看不出來,說明是完整投影了一片積雪。
因為面積夠大,所以找起來也更容易。
「疾!」
一道法光掠過,秦明催動火符,在片雪地上燃起了黑火。
與此同時,坑洞上方同樣燃起黑火。
不一會兒,一個大坑呈現在幾人眼前。
坑底是密密麻麻的人骨,泛黃、乾枯,甚至呈棕褐色,不知葬了多少人,上方的一層是新死的,還帶著殘餘組織,骨骼上粘著皮肉,腹腔空空如也。
「這些人是被生食的,是涅槃者所為。」