壽堂內燭火搖曳，美酒溢香，紅紗成幔，金漆染雕，優雅青花和透明水晶間有了些許沉默。
王在晉已經放下象牙箸又舉起來，夾了一片嫩羊肉，送入嘴中慢慢咀嚼。
「老夫曾聽陛下聊過，這銀錢不是越多越好，存在庫房裡的都是石頭，真正的富裕是讓市面上流通的銀錢越來越多。
目前來看，陛下透過發行重啟銀幣和大小通寶已經解決了國庫支出的問題，無論官俸兵餉，現在都已經補足了。
雖然十品增官和三級兵餉未來肯定會有新的財政負擔，但眼下還是堅持陛下推行的輕徭薄賦好。」
孫承宗冷笑一聲。
「說什麼輕徭薄賦，陛下已經禁止直接徵發徭役了，陝西山西甚至直接免稅，還有免費良種，本價農具。老夫征的是商稅，這能混為一談？
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諸位，群盜縱橫半九州，干戈滿目幾時休。官曹各有營身計，將帥何曾為國謀。（詩出劉基）你們不能只看眼前。大明再沒有第二次諸藩歸京了，陛下再向諸藩伸手，那就是天下大亂。
南方稅入現在的確有盈餘，但放在整個大明來看，依然是大大的入不敷出，陛下的內庫能撐多久？內庫管理之所以需要改制，那就是陛下也快沒錢了。
必須要向工商收錢，如果工商不能報國，憑什麼要發展工商，甚至侵占良田。幾個奸商跳一跳，大明難道要聽他們的嗎？
愛罵就罵，嫌稅收高了，可以不做啊，現在朝廷又不限制他們改行。」
劉一燝咳嗽了一聲。
「稚繩，持國需要中道。今天你過壽，這裡又不是內閣，天工院，吵什麼吵？你就算要宰羊也得先餵肥了再宰，殺雞取卵可做不得。
對了，宮中醃製的鵪鶉蛋味道挺不錯的，稚繩你家廚子不會做嗎？」
孫承宗臉上表情稍稍放鬆了下。
「老夫這隻有粗茶淡飯，你想吃好的，去找陛下。」
錢士升連忙搖頭。
「尚膳監本來還有幾個好廚子的，陛下開始用他的火頭兵後，宮中吃食水平大降。」
溫體仁也表示認同。
「對的，端午的粽子就做得好大，陛下的規矩又是吃不完要帶回家吃，當時不想丟臉，吃了粽子啥也吃不下了。」
眾人一陣大笑，氣氛頓時緩和。
溫體仁又對孫承宗、劉一燝開口。
「兩位閣老，杭州有人給我傳信，他們想學蘇州，自籌資金擴建杭州城，這事有沒有可能？」
劉一燝點頭。
「不花朝廷銀錢，當然可以考慮。蘇州知府是誰？可以找他上個章程。」
錢士升笑道。
「是我同年，史應選史念沖。建城這事，他也跟我提過，杭州士紳都比較積極，他們甚至說如果上海港容不下西人船隊，杭州也可以做第二個市泊開放港。」
溫體仁和錢士升在這個問題上倒是意見一致了，但孫承宗輕輕敲擊案幾。
「要建城，朝廷可以考慮，想學蘇州，我不同意。揚州後開工，都已經建完了，蘇州現在還在修，我看他們是打算再修個四、五年了。我看他們修城是假，騙錢是真。」
劉一燝呵呵一笑。
「這不算騙吧，他們都有新城的股份的。朝廷也沒有法規說他們不能這樣做，反正朝廷又沒有花錢，他們想造多久都行，不管多久，他們始終是需要交給朝廷一座城的。」
王在晉也笑道。
「就是玩的大魚吃小魚那套，都是奸商，看誰更奸吧，這種事，朝廷沒有必要干涉。」
溫體仁突然眉頭一皺，想起一事。
「月初，陛下召見過我和張濟美（張延登），說是要適應南直發展，研究新的商禮和商法，讓禮部和大理院將工商之事詳細分類，看哪些用法，哪些用禮，我已經讓人去做了。
蘇州這個事，是不是陛下已經知道了？」
劉一燝也很敏感，認真想了下，笑道。
「的確，可能性非常大，陛下對蘇州一直有成見的，所以也比較關注。蘇州商人自己作死，杭州沒有必要採用蘇州模式，最好能聯合皇勛公司合作，他們的大腿比較粗。」
溫體仁連忙點頭，不過馬上又道。
「這些勛貴世家就是帝國的蛀蟲，根本不在乎皇勛投資的盈利收支，他們那些依附皇勛公司的空殼公司，早把皇勛公司的利潤吃干抹淨了。
皇勛公司一直在虧本，但這些勛貴一個個盆滿缽滿。孫閣老，這種事，外間不滿得很，朝廷不管嗎？」
孫承宗眯了下眼。
「這個事，天工院早就有報告，陛下說不管，隨便他們怎麼玩，他們把皇勛投資玩崩了，自然就知道皇勛投資的重要了，到時會自己想辦法救活皇勛投資的。」
王在晉呵呵一笑。
「陛下這是把偌大的皇勛資本預設為勛貴們的自留地了，他似乎忘了他也有一半資本，這些勛貴吃的就是他那一半的利潤。
皇家資本都不敢這麼玩，這幫勛貴遲早玩完。」
孫承宗也是一臉嘲諷。
「親王都參政了，當然知道繫結皇帝的好處。勛貴嘛，世襲罔替，除了老英國公，有幾個懂這些。張維賢也大去之期不遠了，他哪裡還有精力約束。」
錢士升皺著眉頭。
「上期《朕問》，懷遠侯常延齡寫的《楊廷和與平虜伯（江彬）孰於國功高》諸位看過沒有？抑之才疏學淺，怎麼不知道平虜伯是世爵，常延齡要找江彬後人是什麼意思？」
王在晉冷哼一聲。
「常延齡一個十多歲的娃娃，一知半解的，就和當初崇王一樣鬧笑話，也不知道天工院怎麼稽核的，這種漏洞百出的文章都能發出來。」
劉一燝嘆息了一聲，跟孫承宗對視一眼。
「這哪裡是找江彬後人，這是在為武廟（正德帝）招魂。百萬精銳大軍，只認火日令，咱們陛下比武廟強了無數倍啊，而世間再無楊廷和。」
孫承宗嘲諷的看著劉一燝。
「是啊，南京紫禁城可不是豹房，也不知道誰慫恿陛下南下的。五衛兩廠也強了魏閹無數倍，這《朕問》比世廟大禮議更高階了無數倍。
咱們陛下雖小，卻同時結合了武廟、世廟（嘉靖帝）和先帝的帝王手段，祖制二字，現在居然無人敢提了。老夫今天六十八了，也撐不了幾年了，受累的還是長卿、抑之你們這些人。」
溫體仁和錢士升眼神都有些恍惚，大明朝短短三年間，已經面目全非了。身在局中的他們完全沒有那種能夠掌控朝政的感覺，反而隨時充斥著惶恐不安。
就拿入閣這件事來說吧，溫體仁和錢士升其實把握都很大的，畢竟重啟內閣有足足七人，他們順位理所當然，但偏偏朝局沒有什麼理所當然。
司禮監掌印並不是水到渠成的劉若愚，也不是眾望所歸的曹化淳，而是從來沒有人注意到的李朝欽，這件事對外朝的震撼比想像中更大。
皇權，已經勢大到不可制了，而陛下還沒有長大。
劉一燝閉上了眼睛，燭火透過窗欞映照在他的臉上，有如恐怖蛛網。
「稚繩很久沒有回過老家了吧，不知道你老家附近有沒有搬來幾戶老兵或者什麼陌生人？
如果老夫沒有猜錯，陛下平安長大，或許他們只是你的新鄰居，要是出了什麼意外，他們就是你孫家的索魂厲鬼。
張長公的孫子，不是意外落水，是張長公自己害死的。你剛剛不是還笑話他想做楊廷和嗎，老夫說了，世間再無楊廷和。
先帝當初下達的旨意是，陛下如果有任何意外，以上人等，族滅。王體幹完善了這個旨意，以上人等，包括我等。這傢伙執行的，是先帝的旨意。」