李朝欽已經與聞機密了，南京高層還在揣測機密。這一晚，孫承宗府上的宴會，客人只剩四人，劉一燝、王在晉、溫體仁、錢士升。
老天，孫閣老和劉閣老不是不合，孫閣老和王在晉不是有宿怨，溫體仁和錢士升不是水火不相融，他們是怎麼坐到一起喝酒的？
朱慈炅比較推崇合餐，但孫閣老府上是分餐制，五張桌案上羅列著山海八珍，美酒佳肴。孫承宗居主位，劉一燝、錢士升在左，王在晉、溫體仁在右。
琉璃燈燭將宴會大殿照得燈火通明，屏風後還有絲竹之聲，小廝、侍女都在旁添酒添菜。
今天其實是孫閣老六十八歲生日，不是大壽，朱慈炅並不知曉，否則按例必有賞賜頒下。孫承宗也沒大辦，只是邀請了一些好友同僚，最終能踏入這內堂賀壽的，便只剩這四位了。
其他客人大多離去，就算有人想薅孫閣老羊毛，也有他的孫子在外間陪同。
徐光啟沒有來，主要是他又病了。這次還挺嚴重，衛生院的一堆名醫都過去了，聽說已經沒事了，休息個把月還能給朱慈炅繼續賣命。不過，徐光啟自己已經有些退意了。
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其實大家吃吃喝喝都差不多了，但是他們這群人私下聚會往往不只是吃喝。孫承宗揮手遣退絲竹樂師與小廝，單肘支於案幾，手托長髯，那濃密鬍鬚，手掌難握。
「季晦覺得陛下會同意徐子先乞骸骨嗎？」
王在晉、溫體仁和錢士升的目光都不自覺的關注著劉一燝，劉一燝端起一個玻璃杯，晃動裡面的紅葡萄酒。
這是小皇帝請吃飯的做派，雖然朱慈炅不喝酒，但總喜歡把他的果汁晃一晃。劉閣老曾板著臉批評朱慈炅這習慣「有失莊重」，小皇帝笑嘻嘻聽著，手上卻照晃不誤。
沒曾想時日久了，劉一燝自己捏著玻璃杯時，手指竟也不自覺地畫起了圈。
「不會。」
三個關注此事的人都有些失望，卻聽劉一燝嘆息道。
「徐子先的位置不會空出來，但內閣可能真的有可能要少人了。京師訊息，來子由咳血了。而且，張長公（張瑞圖）作死，陛下很有可能不會再容忍他了。」
孫承宗也嘆息了一聲。
「來子由不負先帝託孤也。我說張介賓怎麼突然會往北京跑，國事雖重，身體也要緊啊。至於張瑞圖，哈哈，他可能真把自己當楊廷和了吧，可惜遇上的是咱們這位爺。
還是季晦教得好啊，陛下手段，也算是亘古罕見。」
劉一燝當即不滿。
「什麼叫我教的，陛下這是天授，活該某人被打手心。」
王在晉見孫承宗有些變色，連忙開口。
「這內廷變動，內閣也變，陛下幼主繼位的動盪可是才剛剛穩定，這不是好事啊。」
「動盪不了。」劉一燝擺擺手，他掃了眼南京三個尚書，故意笑道。
「韓虞臣（韓爌）一直在北京，施羽皇（施鳳來）也一直在南京。誰要不好好辦事，咱們陛下馬上就能拎一個補上來。」
劉一燝雖然在說笑，但王在晉三人心底其實都有點慌，原本以為是他們彼此競爭，結果還有老東西想捲土重來。
孫承宗沉思。
「張瑞圖無所謂，但來子由要是真有不忍言之事，朝廷格局肯定是要變的，誰可以替代他？按照陛下的習慣手段，很有可能會讓老夫回北京。」
朱慈炅想不到，他自認為手段高明，可是他的想法習慣已經被摸得八九不離十了。堂中這幾個人都默默點頭，比較認同孫承宗的判斷。
溫體仁把玩著手中象牙箸，想學朱慈炅轉炭筆，結果他轉不起來，一轉就掉，趕緊伸手接住。
「這個李朝欽倒是非常出人意料，陛下對內廷的掌控真是隨心所欲啊。我有感覺，劉若愚就是陛下放出的鉤子，內廷恐怕還有許多我們都不知道的名字。」
錢士升在剔牙，把牙籤扔在碟子裡，輕輕笑了笑。
「溫長卿莫非還想打陛下內庫的主意？沒有陛下點頭，劉若愚一文錢都動不了，我聽說陳集生他們在編寫更加嚴格的內庫支取條例。陛下是要用制度鎖死內庫支取。」
王在晉冷笑了一聲。
「朝廷還有什麼地方需要支取內庫的，閻大司馬都不要南京撥款了。老夫發現一個笑話，新六衛整編浙江、湖廣衛所後，這兩省軍費開支總體來看竟然減少了兩成。」
孫承宗一臉鄙夷。
「那是因為現在都是義務兵，過兩年你再看，到時一堆二級軍餉、三級軍餉，有你受的。還有那個海軍，簡直是在燒錢。
福船要全部改成運輸船，主力逐步替換為軟帆，老夫覺得根本不是軟帆的問題，是船型的問題。一打敗仗就說船不行，參謀也全是吃白飯的。」
劉一燝擺手。
「這個不是軍事問題，是政治問題，要移民，需要海量福船運輸，所以他們準備退役福船。不過，稚繩你這個月不是今年的稅都收完了？」
目光集中在孫承宗身上，孫承宗立馬繃起臉。
「季晦你胡說八道什麼，現在還沒到六月，哪裡收完了？遼東還沒有收復，朝廷用錢的地方一大堆，你們少打鬼主意。」
劉一燝淺笑了下。
「怎麼？你打算把市泊司收入當成封樁庫？今年西班牙人還要來一趟，他們下次更多船。至於遼東，陛下其實不急，可能是把建奴當成台灣的荷蘭人一樣處理。
因為天氣原因，遼東收回來其實是負資產。陛下的大戰略其實是逐步削弱，再一擊致命。可能每年都要打打，消耗不大的。」
孫承宗大驚。
「祖宗之地——」
劉一燝沒好氣的翻了個白眼，立即打斷。
「那你去跟陛下說。借建奴存在來整合蒙古，陛下的目光看得更遠，是整個北方的威脅。建奴失去蒙古，也不過一頭野狗，隨時可以打死。
朵顏現在都建城了，什麼承德、灤平，設計得比歸化城還大，不管你們怎麼看，老夫覺得陛下此策非常英明。」
溫體仁搖搖頭。
「劉閣老，這個政策有風險的。有朋友寫信，朵顏現在有些人比京師的人還有錢，朵顏牧民普遍也強過佃農，薊州那邊跟朵顏的矛盾沒有削弱，反而加大了，他們覺得陛下偏袒外人。」
錢士升冷笑一聲。
「朵顏人也是大明人，溫長卿，你這個說法很危險。朵顏更富不好嗎？不見得吧，只見過窮人為盜，富人為盜倒是少見。
什麼偏袒外人？說穿了，就是以前沒有人發現草原上的財富，現在陛下帶著朵顏人一起掙錢，然後都眼紅了，想要靠政策打壓朵顏來獲利。
不用懷疑，有這種想法肯定會被陛下收拾。朵顏已經算是大明一省了，至少也有兩個府，誰瘋了敢用政策掠奪一府財富？找死也不帶這麼玩的。」
孫承宗也笑了笑。
「朵顏牧民賣馬賣牛羊的確很掙錢，反正種地肯定是趕不上的，不過跟南直的什麼技工比起來那又是天淵之別。
現在已經有好織工的工價報酬比老夫的俸祿都高了，怎麼沒有人說要打壓？老夫已經要決定開徵個人所得稅了，陛下說要等等。等什麼？等天下人都去學紡織嗎？你們支不支援？」
王在晉哈哈一笑，又舉起酒杯。
「稚繩，孫閣老，你這個人所得稅怎麼征？按理來說，你似乎也需要先交吧？」
孫承宗大怒。
「那老夫就帶頭交。」
劉一燝連忙勸說。
「稚繩，陛下都說等等了，還是等等吧。你別一天一個稅的，你也該聽聽外面怎麼罵你的。」