紫光沒有沖向山頂。
白燼將蒼與赫壓到右手前方，極式·茈在兩股魂力之間成形，只有拳頭大小，邊緣卻不斷切開窟里的紅霧。被他鎖住的座標無法再錯位，爐底那條通往山腹的裂口，第一次完整暴露在紫光前。
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他抬起左手，讓內丹後方的石板緩緩向外傾。圓珠滾了半圈，撞到一塊凸起的碎石，停在離紅紋三尺的地方。頭骨的錨重新固定石板，無下限沿石面鋪開，擋住想折回去卷丹的藥氣。
白燼沒有立刻發射。
山泉上方的岩層還在動。他把托著岩層的蒼向外拉了一丈，讓正在滲水的一角先合上，再用赫將碎裂的窟壁壓入舊藥槽。石壁、干槽和山泉之間多出一段實土，飛落的水滴終於不再沾著紅色。
做完這些，白燼的右手已經開始發抖。高強度魂技並行讓掌中的茈越來越難收束，他慢慢放鬆另一側沒有承壓的手指，沒有再把更多魂力往裡堆。
「這一發只打下面。」他說。
紫光從掌前落下，穿過兩塊殘碑之間，直入爐底裂口。
第一層藥石無聲消失。更深處的紅紋猛然向兩側鼓開，隨即被無界封天攔在原位。裂口前的石料在紫光里接連碎滅，原本藉著爐底連起來的四道細縫，像被人從中間掏走了一段，全部失去去處。
半座藥窟轟然下沉。
白燼向前跨了一步，左手壓住石板，虛空錨將內丹和它一起固定在原位。紅紋失去上方的藥爐，仍從山腹深處撲出，撞在無下限的邊緣。那片專門干擾魂技的力量也沿裂口卷上來，白燼胸口一沉，右手的赫短短斷了片刻。
他沒再補第二發茈。
頭部魂骨先把自身的落點固定，雙腳扎進正在下沉的石面。他借六眼看清斷掉的那一小段，左掌改為托石板，右肩向前，讓已經在外側展開的蒼將最後一塊壓藥石拉離裂口。
石塊拔出來，紅紋終於退下去。
真正的殺戮之都仍在山腹另一側，那裡有什麼，白燼今天沒有進去。但舊藥窟借石料牽來的那股力量被切斷，再想順藥槽爬到外路，已沒有能接上的位置。
他緩緩收起第九魂技，先解開內丹後側的座標，再讓石板落到自己腳邊。無界封天一退，窟里的距離不再扭曲，普通的水聲從頭頂傳來，越來越清楚。
白燼低頭，從魂導器中取出獨孤博給他的厚壁玉匣。他沒徒手抓丹，以一縷蒼將圓珠從石板上托起。外層暗紅藥泥剝落，內里現出溫潤的赤金色，光澤並不強，熱力卻讓匣底很快蒙了一層白霧。
玉匣裡面墊了兩層不同的藥紙，一層吸去殘餘鬼神引，一層隔開靈獸丹自身的熱力。獨孤博臨行時告訴他，紙若全紅，外藥已經浸得太深，再珍貴也不能拿去給人吃。白燼看著最外那層漸漸變暗，裡面一層卻始終潔淨，才慢慢把托丹的蒼鬆開。
丹落在匣底，還在輕微轉動，帶起的熱力只讓紙邊卷了一角。他另取一片備用藥紙，將舊的吸藥層隔開收好，準備一起帶回去驗。這樣的東西只憑帳冊叫了幾年的靈獸內丹，若藥性有差，第一口就能毀掉本來要救的人。
靈獸丹沒有碎，也沒有被茈掃過。
玉匣一蓋上，窟底的熱力便跟著減弱。白燼把滾到腳邊的一塊藥石托起來，封進獨孤博備好的雜物袋，沒有將它丟向來路。他打碎的都是與深處相連的承壓處，落在外圈的殘藥仍要收淨，免得等下一場雨再沿土流出去。
最後兩枚錨逐一撤回，舊藥槽沒有再亮，山泉也照常從岩層另一邊流過。他站著等水滴落了片刻，六眼確認暗紅氣息不再接過來，才把托著上層碎石的蒼收回。石塊落在封好的舊槽上，只響了一聲，沒帶出新的紅光。
他把玉匣封好，貼上獨孤博配的封藥紙，後背那片汗才真正落下來。右手還在抖，左眼也有一線血從眼角流出。反轉術式修補過經脈里兩處細小撕裂，精神上的重壓卻只能慢慢緩過去。
外面的焱看見紫光收了，邁出半步，又被胡列娜拉住。
「他沒叫人。」
窟里傳來白燼的聲音：「進來一個，帶水。別三個人全擠上來。」
邪月先到。他腳下的路已經恢復正常，跨過斷柱便看見白燼坐在一塊歪石上，外袍不在，半條衣袖也被割壞。玉匣擱在膝上，封藥紙齊整，一點裂痕都沒有。
「拿到了？」
「你看我像來這兒喝水的？」
邪月把水壺遞過去，白燼卻用左手接。右手的顫動沒藏住，邪月看過，只將帶來的護腕拆開，放到他旁邊。白燼喝完半壺水，才把手放平，讓他包上。
「九十九級？」邪月低聲問。
「九十八。少替我提前慶祝。」
他沒有覺得遺憾。看見自己差在哪裡，比拿幾場輕鬆的勝仗湊一個等級實在得多。那片殘力壓住魂技時，魂力再厚也會出現斷處；他能一處處接，卻不能讓所有邊界同時承受更高的壓力。
這回切斷聯絡便能結束，真正遇到不會退的神級力量時，沒有這樣一隻舊藥爐給他拆。
白燼站起來，腳下踉蹌半步，被邪月扶住肩膀。他沒有推開，先把玉匣遞給胡列娜，再回頭看了一眼沉下去的窟底。這裡已經沒有值得繼續留下的箱子，也沒有活著的買家躲在後面等他們。
「外面的橋修好了嗎？」他問。
焱抬頭：「你剛出來就問這個？」
「我還要走回去。總不能叫我抱著你們三個跳山溝。」
焱把最後幾塊石頭推到路邊，邪月從窟口走出，示意兩名巡察魂師重新檢查山泉。取上來的水已經清了，仍要分段留樣，請醫官核過再讓行商使用。
胡列娜拿著記錄板，把內丹取出和殘碑切斷的過程簡要寫下。白燼看了一眼，讓她另添一行：外圍舊藥窟封清，入口改道，禁藥不得變賣，死者遺骨送回核名。
「這批帳，回城就能結。」她說。
「別把你自己那一路結沒了。」白燼指向長袋，「還有人等著知道，他們當年去了哪裡。」
胡列娜將那幾袋分別裝好，抱起最輕的一袋。邪月和焱各提銅箱，白燼換回外袍，慢慢走到斷橋前。臨時石道已經由焱鋪平，他跨上去，沒有再用縮地。
過橋後，他停下，向山腹最後壓下一道赫。鬆動的舊入口從兩側合攏，被清過的藥窟徹底封在碎岩後，外面的山路卻完整留了下來。
兩名巡察魂師在封口前立了禁入的石標。他們能守住外面，不能去擋山腹另一側的力量，白燼把這次清到的位置也刻在石標背面，命他們回報分殿，之後巡察只核外路與泉水。
走出半里，焱問他往後還需不需要回來。白燼看了一眼山脊，搖頭。能搬的已搬走，給外界牽藥氣的那段石料已斷，再守這裡，便是替一座空窟白占人手。
「先去找能核那些牌的人。」他道，「活著等訊息的人還沒有交代。」
白燼拍掉肩上的石粉，向胡列娜伸手：「丹給我。回去見老毒物，先問能不能救人。」