邪月切斷第一根鎖鏈時，窟里的銅箱同時響了一下。
那些箱子沒有藏著人。鐵器撞擊聲來自箱底的殘缺骨牌，鎖鏈一斷，附在骨牌上的黑紅香灰便往外散。胡列娜立即用殺神領域罩住箱口，焱以指尖火焰烘去外層藥粉，沒讓它燒到牌上的字。
「別一根根往下拆。」白燼道，「鏈子壓著藥槽，先搬箱。」
邪月將斷鏈挑到身側，改用月刃削開箱底與石面的黏連。他的手腕保持平直，不讓刀刃碰到後方的暗紅痕跡。焱把清過的銅箱抱到來路，交給外面兩名巡察魂師，再折回來接第二隻。
七個月的獨立巡察在這時派上用場。三人沒等白燼替他們分完每一步，能搬的帳冊、器物、身份牌各有位置；發現一具遺骨，胡列娜便另放布袋，連同周圍的殘物一併編號，不憑一塊牌隨口認人。
搬到第三袋時，焱看見骨頭下面壓著一把斷掉的鐵鍬。鍬柄上系著褪色布條，旁邊還有兩顆被衣領裹住的銅扣。這人的東西沒進銅箱，連名字也不在牌上。胡列娜讓他把鐵鍬一起帶走，放進另一隻長袋。
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「都是挖藥槽的？」焱問。
「帳上只記了藥槽用了多少人，不寫誰埋在這裡。」
邪月將月刃翻過來，以刀背托起最後一塊肩骨。那根骨頭離紅紋很近，他手伸過去，腕上便出現細細的血口。胡列娜用領域截住撲出的藥氣，白燼則從側面把刀背與紅紋之間的距離拉開，他才將骨頭完整取出。
那條鎖鏈忽然繃緊，刃面被牽向窟底。邪月及時反手，以另一柄月刃卡住鎖鏈的兩節，借刃背旋轉卸去拉力。鐵節在兩把月刃之間崩開，焱一步踩住飛來的斷端，沒有放出會引燃整片藥氣的大火。
「退半丈，下一隻箱我來。」焱道。
邪月看過腕上的傷，先包紮，再把長袋送出去。白燼沒誇他們配合好，腳下的無下限卻向那幾袋遺骨多伸了一尺。他們送出去的東西，不能再被下一道紅光卷回來。
胡列娜在記錄板上另寫了無名三人。名字以後未必能核出，骨頭卻已經離開藥槽，沒有繼續給死人留下的爐子添柴。
有一塊木牌被藥泥封住，焱想烘，胡列娜攔下，先讓邪月將整塊泥連著木牌剷出。熱力會把腐木上的字一起帶走，眼下再急，也不值得把最後能認人的幾個筆畫燒掉。他們把它單獨封進小匣，沒與銅箱裡的金魂幣混裝。
白燼看清那團泥已經離開深處的紅紋，才收回覆蓋小匣的無下限。少一件留在裡面的東西，他出手便能少避一處。黃金三人沒有再問哪個最珍貴，按能不能安全搬走的先後往外送。
白燼守在第二根石柱旁，魂力沒有收斂。九十八級的壓力從他腳下貫入石面，藥槽邊緣一層層開裂，窟外的雜草被氣流壓伏。這裡沒有值得他隱藏的對手，也沒有活人需要他先試探誠意。
可丹下那條紅紋仍在往外爬。
他用無下限將它與石柱之間的距離拉長，紅紋便朝左右岩壁繞去；蒼截住左邊，右邊的裂縫又忽然變深。窟底與外路之間多出一道肉眼看不見的牽連，暗紅光線不靠沿地面走，也能在幾處舊藥槽上出現。
胡列娜抬頭望向那些藥槽，眼中浮出一點血色。她看到的是殺戮之都里最熟悉的血河，可腳下明明仍是干石。她迅速咬破舌尖，撤掉半圈領域，血色才從眼裡退去。
「那不是幻術。」她喘了一口氣，「我差點順著它走下去。」
白燼抬掌，從她與石柱之間排開一道紅霧。赫沒有打中她，只把逼近的外層藥氣推向窟頂。焱接住她退來的身體，邪月已經繞到另一側，將她剛才站過的地面削去半寸。
下面是一條極細的香線。
胡列娜看了一眼斷口，重新用領域護住自己的頭腦：「外層能引出裡面的氣息。得全部清。」
「從後往前，別再碰內圈。」白燼道。
一隻小藥爐倒在血槽旁，爐身已經碎了。六眼透過爐底的泥，看見其中壓著幾塊殘碑，碑本身只是普通石頭，沾著的暗紅力量卻與窟底相連。舊藥師用靈獸丹的熱力催藥，又拿從出口帶來的石料壓爐，死後沒人收，藥、殺氣和丹就在這裡耗著。
白燼沒把殘碑當作什麼神器。它們離開深處的那道力量，和地上碎石沒有區別；問題在於出口外沿留下的氣息並未隨藥師一起死去。如今爐底開裂，那股力量正藉著丹把舊藥槽逐個連上。
「東西都帶走以後，下面全拆。」他說。
邪月望了一眼山頂：「上面有水。」
「所以不能直接把整座山掀了。」
白燼知道那片山泉匯入哪裡。窟外巡察圖示得很清楚，幾里之外有供行商歇腳的井。鬼神引若隨水流出去，不必再有一個販藥的人，整條路照樣要遭殃。
他向下壓住一枚虛空錨，將山泉與窟底之間正在鬆動的石層固定。頭骨隱隱發熱，錨點裡傳回來的重量忽然增加。那股紅色力量向上碰了一下，無下限的邊緣也短短停滯。
這一下比千道流當年壓在他肩上的劍更輕，卻讓魂技出現了片刻不接續。白燼看清自己的魂力仍在，經脈也沒有堵，只有送到那片紅紋里的力量不肯按原有方式運轉。
他沒有加大輸出去填。硬填進更多魂力，頂多讓斷開的那一段更重。
「下面有個會掐魂技的地方。」他道，「再往深處，你們也別賭殺神領域。」
胡列娜將最後一隻銅箱封好：「還有六袋，全部能運出去。」
「我給你們一刻鐘。」
白燼把一枚新錨落在她腳邊，來路頓時變得清楚。兩根石柱之間看起來不斷扭曲的距離，被他固定成一條窄窄的直路。邪月先送遺骨，焱運銅箱，胡列娜最後回身，將地面所有香線的走向畫在一塊薄木板上。
她做完這些才退，領域一收，窟底的紅光驟然往前一頂。
白燼的右手貼在石柱上，蒼從柱背展開，將撲來的紅光牽向更高的空岩。石柱發出一聲悶響，裂痕爬過他身後的舊藥架。幾百斤的木架連同鐵釘被一把扯起，在空中碎成細屑，紅光卻還被困在原來的方位。
「六袋都到了。」邪月在外面喊。
白燼回頭看過窟口。胡列娜一手托著記錄板，另一手的傷口正在滲血，焱抱著最後那隻箱，胸前鎧甲也被藥氣蝕出紅點。三個七十二級的魂聖沒有再留下來搶他這場仗，已經站到他指定的退路之外。
「把斷橋那邊也退開。」
他將外袍解下，拋到邪月手裡。雙眼前最後一點遮擋收起，六眼徹底張開。三枚舊錨同時向外移動，露出整片乾涸血槽。
內丹被鎖鏈拉到半空，窟底的暗紅力量反而更快地向上涌。白燼沒有伸手抓丹，腳步停在紅紋前，先讓自己的第九魂環升了起來。
兩枚十萬年魂環壓得碎石不斷顫動。紅霧從他鞋邊擦過，下一瞬，整片窟底的距離都被釘住了。
「輪到我了。」