寒松關的議事廳燒著六隻炭盆，門窗仍冷得結霜。
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天亮前，千仞雪已經讓人搬來三套帳：寒松關新軍帳、東側商路的稅冊、舊天斗驛站留下的轉運簿。她曾以雪清河的身份掌管北境糧運，知道舊帳最難改的地方藏在哪裡。
每一批繞開正庫的貨，都要在山下驛站稱重。關內可以改數量，驛站的秤稅卻關係車伕和商戶的分成，很少有人願意替軍官白白抹帳。
胡列娜帶回來的兩名老驛卒也認出了那輛缺口重車。
「三日前夜裡，它拉過十二隻長木箱。報的是舊甲，箱子落地時很沉，裡頭還有弩臂碰撞的聲音。」
邪月把一張貨票推到桌面中央。貨票收貨人一欄寫著「羅宅冬料」，後面蓋的私章只有半邊。
寒松關副統領羅峻坐在議事席右側。他四十餘歲，肩背寬厚，聽到自己的姓也沒有起身，只皺眉看向兩名驛卒。
「一張殘票就想定一名副統領的罪？北線姓羅的有幾百戶。」
「所以請你來聽完。」千仞雪說。
她把新軍帳翻到冬衣一頁。三百匹黑絨布登記入庫，驛站稱重卻多出六百斤。多出的重量恰好夠十二架拆開裝箱的軍用重弩。隨後一頁，寒松關以修補禮旗的名義領出金線，又從民間染坊買了藍色厚絹。
藍電假旗上的布，來自同一口染缸。
千仞雪又取出一枚舊銅籌，放在貨票旁。銅籌正面刻著天斗北運，背面的數字對應一批早該送入寒松關的禦寒藥材。新軍接管後，那批藥材被羅峻報作途中受潮，全數銷毀；舊驛簿卻記著十二車完好入關，卸貨人同樣用了「羅宅冬料」的半邊私章。
「藥材去了哪裡，暫時可以另審。」千仞雪抬眼看著他，「我更關心你為什麼急著挑起衝突。封山協議讓北線減少三成駐軍，軍械庫和冬糧也要重新核查。只要藍電先動手，寒松關就能以戰損封帳，你還可以用迎敵之功把缺口壓下去。」
議事廳里安靜下來。這場偽造的死斗背後既有戰意，也藏著一筆會在清查中要命的虧空。
羅峻的目光終於動了一下。
千仞雪繼續道：「舊商路每過一車，驛站留一張壓角票。你改了關內帳，也殺了車伕，卻少拿了一張。雪清河留下的規矩今天還派得上用場。」
藍電外門長老坐在另一側，掌心壓著雷光。寒松關統領臉色鐵青，數名軍官下意識離羅峻遠了一點。
羅峻慢慢站起身。
「殿下在天斗做了多年太子，當然擅長用帳害人。如今武魂帝國剛立，邊線隨時會打起來，你卻拿舊朝的紙替封山宗門說話。」
千仞雪沒有發怒。
「舊朝已經結束，貨物走過的路還在。十二架重弩、三百枚箭、被偷的巡防印、兩面旗、十二條人命，也都在。」
「那又如何證明是我？」
胡列娜抬手，兩名軍士押進一個臉色灰白的掌印官。掌印官昨夜試圖從後廚水溝逃走，被她在關外截住。他交出一把印盒鑰匙，也供出羅峻以家人性命逼他取印、補帳。
羅峻看向那名掌印官，眼裡最後一點遮掩消失了。
他沒有辯解，腳下先響起一聲悶雷。
鐵棘戰犀的虛影從背後拔起，八十六級魂力像一堵驟然推近的鐵牆，桌案當場崩碎。密密麻麻的黑色鐵棘從地磚下穿出，第一排直取掌印官和兩名驛卒，第二排則掃向藍電外門長老。
焱比鐵棘更早一步踏地。
炭盆里的火焰同時捲起，赤紅岩層從廳下拱出，將證人和藍電來客托離地面。鐵棘撞上岩壁，扎進去半尺，衝力震得焱雙腿一沉。他沒有後退，雙臂一合，火土魂力沿著棘根向前灌去。
「想滅口，先問我。」
邪月的兩柄月刃緊接著切入。刀鋒避開最粗的棘尖，貼著棘根連續轉折，將羅峻傳入地下的魂力節點逐個削斷。斷棘飛向人群時，胡列娜的精神力已經罩住全廳，精確扭偏軍士慌亂中抬起的弩口。
「左邊三步！」
焱聞聲側身，一拳砸碎從牆內穿出的鐵棘。邪月借岩壁一踏，月刃交錯斬向羅峻肩頸。
羅峻怒吼一聲，皮膚迅速覆上灰黑角質。兩黃、兩紫、四黑八個魂環升起，第七環驟然亮起，龐大的鐵棘戰犀真身撞碎半座廳門。月刃在犀甲上拉出兩道火星，只切開外層，沒有傷到骨肉。
羅峻前足一頓，震波沿地面沖開。焱剛托起的岩台被震出裂紋，幾名軍士踉蹌著朝棘陣倒去。胡列娜沒有追攻，先用精神力把他們的意識從戰犀咆哮中拉回來，喝令兩側衛隊護送證人退向後廳。
一道鐵棘趁隙從她腳下鑽出。邪月的右刃橫飛而至，刀背撞偏棘尖，左刃隨旋身切向羅峻眼側。羅峻低頭以犀角格擋，巨力把月刃震得嗡鳴，邪月虎口當場裂開。他借反震退到焱肩側，染血的手仍牢牢扣住刀柄。
「右前腿比左邊慢。」邪月低聲道。
焱看到了犀甲上剛才那兩道淺痕，也看見羅峻每次轉向時都會先抬右肩。兩人沒有再去碰最硬的頭甲。焱正面放出火牆遮擋視線，邪月的月刃貼地繞過火牆，從左右同時削向右前足關節。
羅峻抬腿踢開一柄月刃，另一柄卻在胡列娜精神干擾落下時切進甲縫。傷口不深，足以讓他的衝鋒慢上一線。
三名魂聖沒有散開。
胡列娜的殺神領域壓住羅峻向外爆發的氣勢，精神衝擊緊貼他轉頭的一瞬刺入。羅峻視野晃動，衝鋒偏了半尺。邪月等的就是這半尺，他收回右刃勾住犀角，左刃斬斷羅峻前足旁剛生出的棘柱。焱從側面抱住犀身，火焰領主的力量在腳下炸開，將那股衝力硬生生帶向空處。
轟的一聲，羅峻撞穿外牆，落進議事廳前的校場。
胡列娜三人隨即追出。
千仞雪展開聖光羽翼，將墜落的磚木全部卸到無人角落。她護住證據和證人，目光一直沒有離開戰局。
白燼站在原地，連手都沒抬。
校場上，羅峻翻身甩開焱，背部鐵棘暴射。邪月雙刃連撞，在身前織出兩道轉動的銀弧，把射向胡列娜的棘刺盡數打偏。胡列娜趁隙貼近，魅惑只落了短短一瞬，卻讓羅峻錯過了踩碎她胸骨的時機。
羅峻很快以魂力沖開魅惑，犀尾橫掃胡列娜腰間。胡列娜向後仰身，尾棘擦著她的護甲掠過，撕開一道長口。她沒有貪第二次精神控制，腳尖落地便退到羅峻正面視野之外，同時把他的注意力引向邪月。
邪月故意讓右刃慢了半拍。羅峻果然抬角去撞，月刃接觸前陡然轉向，繞住犀角向下壓。另一側的焱趁機把火土魂力集中在一點，拳鋒還沒落下，地磚已承受不住地向四周裂開。
焱從後方撞回，一記裹著熔岩的重拳砸在犀甲舊裂口上。
灰黑甲片終於崩開。
羅峻被三人逼退七步，嘴角見血。他的魂力依舊比三人厚得多，眼神卻已經變了。議事廳正門走不通，他突然轉身，一頭撞向校場北側的軍械道。
「他要去信火台！」寒松關統領喝道。
羅峻沿途踏碎三塊地磚。磚下埋著的魂導引線接連亮起，一直通向關牆內側的軍械塔。塔中存著換防用的弩箭和火油，一旦信火升空，關外部隊會把它當成藍電進攻的軍令。
胡列娜抬手壓住耳邊被震亂的髮絲。
「追。今天這場仗，由我們先打完。」