每一步，都像是踩在時光的褶皺中。
當年的春風，還是那片春風。
但當年的人兒，早已不復存在……
不知過了多久，人已駐足於山巔上。
那金碧輝煌的神殿之前！
殿前坐著一個小女孩。
琴寶。
她依然穿著那身洗得發白的舊衣裳，倚著門沿，像是千百年來從未挪動過位置。
聽到腳步聲，她懶洋洋地抬眼。
那雙黑溜溜的瞳珠在牧淵身上來回打量，卻是越睜越大。
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「像……真像……」她的聲音開始顫抖：「不對，那眼神，簡直一模一樣！」
「你……你怎麼可能還活著？」 牧淵看著她，血瞳中掠過一絲極淡的波瀾。
他曾與這個女孩交談過。
那時的他，剛剛執掌上神宗，意氣風發，曾問她為何終日守在門口。
她只笑不語，目光總是看向遠方。
如今他終於懂了。
「你能再靠近些嗎？」琴寶顫聲道。
牧淵抬步。
只一步，琴寶像是被雷擊中一般，瞳孔驟然收縮到極致：「你……你竟有這東西？」
牧淵微微側首。
女孩怔望。
好久，才恢復過來，目光卻是越過了他，望向身後的神殿之門。
她嘴唇動了動，像是想說什麼，最終還是沉默了。 片刻後，她緩緩坐回門邊，低下了頭，像是一瞬間被抽空了所有力氣。
「去吧，他們……在等你。」
牧淵看了她一眼，轉身面對那扇巨大的神殿之門。
千年古木鑄就的門扉上，刻著上神宗歷代祖師的姓名。
最上面那一個，是他的師尊。
再往下，本該是他的名字。
卻被鑿去了。
只剩一道深深的凹痕。
抬手，指尖觸碰到門扉的瞬間，整座山峰似乎都顫了一顫。
微微發力。
嘎吱！
厚重的門緩緩敞開。 殿內燈火通明。
近百道身影或坐或立，每一道都散發著大帝級的恐怖氣息。
他們齊齊轉頭，目光如刀，刺向門口這道染血的身影。
牧淵一眼掃過。
兩側站立的是秦懿、周素素。
依次落座的，是青曄、薛清商、秦挽鹿、周守、齊舒、許驚蟄……
每一個，他都認得。
每一個，都欠他一條命。
他的目光越過人群，落在大殿最深處。
那裡，一道纖細的身影盤坐於高台之上。
小師妹。
如今名震諸域的玄羽神女！ 她一襲白衣，盤膝而坐，容顏比曾經更加艷麗傾城，神聖至高。
那是不該出現在凡間的氣質！
那是早已凌駕於眾生的威勢！
此刻的她像在入定，雙眸緊閉，隔絕了世間一切。
牧淵靜望，心中掀起了滔天血海。
曾經的不顧一切，肩負著整個宗門前行。
曾經的捨生忘死，一劍擋下諸天神魔，庇護眾人。
曾經只為一個承諾，助你登臨大帝，成就一方大能。
但在今天，這所有，都該收回去了！
「千辛萬苦來到這裡，真是不容易！」
首座之上的身影緩緩睜開雙眼，唇角噙著一抹淡淡的笑意：「你心中，一定有化不開的仇，解不開的怨，對嗎？」
青曄！ 師尊座下十八位嫡傳弟子，他排第七。
資質平庸，卻最會討巧賣乖，往日不少受牧淵照顧。
但在當年無始峰上，他，卻是第一個動手！
「是青曄啊！」
牧淵微微側首。
聲音很輕，卻像一道驚雷，在青曄腦海中炸響。
他臉上的笑意僵住了。
這語氣……這稱呼……
「閣下認得我？」
「已經不重要了。」
牧淵平靜道。
「是麼？」 青曄恢復鎮定，淡笑搖頭：「也對，今日是師姐的重要日子，不該被人打擾。不管閣下是誰，到此為止吧。」
話音落下，五道身影緩緩起身。
像是蓄勢已久！
帝氣瞬間爆發，化為一道巨浪，將牧淵吞噬。
霎時間，周身空間漣漪蕩漾。
等視線再清晰時，已然置身於一片血色空間中。
「血祭小世界！」
牧淵一手握著天讖，一手後負，白髮飄舞，猩紅血眼安靜的望向周遭。
那五人，已經立在他周身的五個方位。
離、坤、震、坎、兌。
隱隱成陣。
見此情形，牧淵心中已是篤定了猜想。 「可有遺言嗎？」
薛清商開口，聲音清冷，目光堅毅。
「薛清商。」牧淵淡淡看向她，平靜道：「如今入了帝境，倒是連氣勢都不一樣了，以前的你，可是個連說錯話都會臉紅的人吶。」
薛清商瞳孔一縮，這才仔細打量起牧淵。
與其他人如出一轍。
她的心間，也莫名湧現出一股熟悉的感覺。
「你是誰？」
牧淵未急著回答，而像是陷入某種追憶。
許久，才緩緩吟道：「清商一曲風露冷，莫問春風第幾枝。」
話語一墜，薛清商嬌軀猛然一顫。
整個人踉蹌後退了幾步，險些栽倒在地。
旁側的周守、秦挽鹿等人齊齊皺起眉頭。 「薛師姐，你怎麼了？」
然而，薛清商卻仿佛沒聽到他們的話一般，緊緊盯著牧淵，淚水在眼眶中盤旋：
「師兄，是你……」