牧淵順聲而望。
卻見音鈴語的門口台階處爬著個火紅的身影。
正是那火焰大狗。
上回來此，不見其蹤影，但牧淵感受到它蟄伏於公主府內，便未多問。
只是此番相見，其氣息竟羸弱了不少。
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「怎麼回事？」
牧淵淡淡問道。
「唉，不談，想往上衝擊一下，結果失敗了！」
火焰大狗嘆了口氣道。
牧淵審視了火焰大狗一番，平靜道：「你接下來的突破，需要戒驕戒躁，穩紮穩打，待夯實基礎，方可晉升。」
火焰大狗一愣：「何意？」
「我對你的契約，影響了你的突破。」
「你媽……」
火焰大狗氣急要罵，牧淵懶得理會，徑直推門而入。
屋內藥香繚繞。
音鈴語半靠在床榻上，蒼白的臉上在看到牧淵的瞬間綻放出燦爛的笑容：\"哥！\"
她急忙想要起身倒茶，卻被牧淵制止。
「好好休息，儘快恢復。」
牧淵平靜道。
音鈴語乖巧地點頭，一臉開心道：「哥，我昨天收到家裡的信，說音家已經脫離了高山流水……」
「好事。」
「現在整個族群打算南遷，待安頓下來，姑姑想邀請你前來一敘……」
\"到時再說。不過在你傷好之前，別急著回音家。\"
\"嗯。\"音鈴語溫順地應道。
「這幾樣東西，你待會兒交到藥房，讓他們替你熬煮，服下。」
牧淵從戒指里取出幾味從隱市購得的珍稀藥材放在桌上，同時又取來一本臨時撰寫的秘籍，交給音鈴語。
「等傷勢癒合，再行修煉。」
音鈴語接過秘籍，目光落在封面上那幾個蒼勁有力的大字上，不禁輕聲念道：\"《天音九轉》？\"
牧淵倒了杯茶，霧氣氤氳中他的神色看不真切：\"這套心法對修為要求不高，切記循序漸進，不可貪功冒進。\"
\"知道了，哥。\"音鈴語認真地點頭。
\"好好休息，我出去一趟。\"
牧淵起身向門外走去。
音鈴語欲言又止，最終沒有說話。
她目光落在那秘籍上，旋即小心翼翼地翻開書頁，古樸的文字立刻躍入眼帘：
\"天音九轉，以心為弦。一轉驚風，二轉泣雨，三轉動山河...\"
她纖細的手指不自覺地輕顫，繼續往下閱讀：
\"六轉可引九霄雷動，七轉能喚幽冥鬼泣...\"
就在讀到此處時，手中秘籍突然變得滾燙，耳邊彷佛響起萬千天籟之音，交織成玄妙的韻律。
\"喂！小丫頭！\"
火焰大狗猛地從門縫探進腦袋，厲聲喝道：\"傷都沒好就敢碰大羅級別的功法？不要命了？\"
音鈴語渾身一震，難以置信地抬頭：\"你...你說這是...大羅神功？\"
「廢話。」
火焰大狗神情凝肅，儘管它也不敢相信。
音鈴語頓時呆若木雞。
在群國域，功法能分品級已屬難得，上中下三種品級的玄功就足以造就無數高手，而大品天訣級別的功法更是能讓人稱霸一方。
至於大羅神功...那根本就是傳說中的存在！
她做夢都沒想到，哥哥隨手給她的這本秘籍，竟然是如此驚天動地的至寶...
……
……
藥王谷，丹心大殿。
十二位白髮蒼蒼的長老分列兩側，肅然而立。
禿老人帶著白鷺跪伏在大殿中央，額頭緊貼地面。
高台之上，通體由靈玉雕琢的龍椅中，藥天子緩緩睜開那雙彷佛蘊含丹火的眼睛：\"你是說...一個聚魄境的小輩，竟敢揚言要斷我藥王谷丹脈？\"
「是……是的谷主。」白鷺低著腦袋。
殿內頓時響起一片嗤笑。
「很久沒遇到這般有趣的事了。」一赤袍老者笑道：「我毒醫堂一直缺人，正好趁此機會，好好填補下空缺！」
「少來！」另一側一名枯瘦的老嫗哼道：「我詭藥堂便不缺人？這次丹斗斷脈結束，那邊的人，我預定……一千個！」
「一千個？毒婆子，你真敢開牙啊？要是對方的親朋鄰里沒這麼多人呢？」
「那我不管！總之老婆子預定了，一個都不能少！」
「死妖婆你少擱這放屁！我懸壺堂便不要人？我要五百個！」
「我典籍堂要的不多，三百！」
「娘希匹，人都被你們分完了，我們要什麼？」
大殿內頓時吵作一團，各堂堂主爭得面紅耳赤，活像一群爭食的餓狼。
藥天子眉頭微蹙，輕輕抬手。
剎那間，整個大殿鴉雀無聲。
「休要輕敵。」藥天子的聲音不緊不慢：\"禿長老說了，此人雖境界不高，卻能得炎國、琅琊天宗、隱市、丹盟多方庇護，連徐柏都對他恭敬有加，必有過人之處。\"
「谷主，這又如何？他若敢來丹斗斷脈，定叫他有來無回，我們對他的處置合規合矩，連群國之主都不能說什麼，何懼這些宗派？」有人說道。
「話雖如此，小心些總歸是好的。」
藥天子平靜道。
這時，殿外忽然傳來一陣腳步聲。
眾人回首望去，只見一男一女並肩而入。
男子一襲墨色長衫，面如刀削，劍眉下是一雙冷冽星目，負手而行，衣袂無風自動。
女子一襲緋紅紗裙，朱唇如血，眼波流轉間自帶萬種風情。
\"徒兒杏天潔，拜見師尊！\"
女子快走幾步，盈盈下拜。
藥天子微微頷首，目光卻落在男子身上。
男子不卑不亢，拱手行禮：\"天生門牧無極，見過藥谷主。\"
說罷，側身示意。
殿外立即湧入數名侍從，將一個個雕花鎏金的禮箱整齊擺放在大殿中央。
\"無極此來，特備薄禮，懇請谷主將聖女許配於我。\"
牧無極聲音清朗，擲地有聲。
殿內頓時一片譁然，眾長老紛紛露出欣慰之色。
\"群國域誰人不知，天生門少門主天縱奇才，年紀輕輕便已具備問鼎絕世之資。這般人物，本座自然應允。\"
藥天子目光微轉，看向女子，淡問道：「天潔，你意下如何？」
\"徒兒...全憑師尊做主。\"
杏天潔雙頰緋紅，眼中卻閃爍著掩飾不住的喜色。
\"好！\"藥天子大手一揮：\"這聘禮，我藥王谷收下了。你二人擇吉日完婚便是。\"
\"多謝谷主成全。\"
牧無極再次行禮。
「妙哉！妙哉！」
「這兩人，簡直是天作之合！」
\"我谷聖女與天生門少主聯姻，再加上高山流水的背景，往後群國域誰人敢惹？\"」
眾人笑著說道。
藥天子似是想到什麼，開口道：「無極，本座倒有一事相問。」
\"谷主請講。\"
\"高山流水中，可有精通醫道之人？\"
\"谷主為何有此一問？\"
一旁長老笑道：\"不過是隱市冒出個姓牧的狂徒，略通醫術，竟妄想與我藥王谷丹斗。\"
「哦？還有這般不知死活之輩？」
杏天潔冷哼一聲，拱手道：「此等宵小，隨他來便是，他來了，也只是給我藥王谷多填一道藥材！」
「姓牧之人？」牧無極思慮片刻，搖搖頭：「我高山流水從未出過通曉醫道之人，或許只是姓氏相同罷了。\"
「本座明白了。」
藥天子點點頭：「聽聞高山流水近日不太平。」
\"多謝谷主關心，些許小事，不足掛齒。\"牧無極神色平靜：\"待完婚後，我自會前往雲天國了結此事。\"
「無極，可需要我等相助？」
杏天潔一臉溫柔地問。
\"不必。\"牧無極斷然拒絕：\"區區小事，何須興師動眾？\"
「好。」
確定了與牧無極的婚事，杏天潔很是高興，匆匆回到自己的寢殿，滿心歡喜地試穿嫁衣。
幾名侍女跪伏在一旁，手捧各式珠寶首飾，連大氣都不敢出。
忽然，殿門被輕輕推開，一道纖細的身影無聲走入。
少女低著頭，手中托盤上放著一碗冒著寒氣的藥湯，腳步輕盈如貓。
「聖女大人，您要的『冰心玉露』熬好了。」
杏天潔斜睨了一眼：\"放著吧。\"
少女剛放下藥碗準備退下，杏天潔突然開口：\"你父親怎麼樣了？\"
少女身子一僵，低聲道：\"多謝聖女掛念，父親他...病情暫時穩定了，只是……這個月的藥……」
\"你有錢嗎？\"杏天潔直接打斷。
少女嬌軀一顫，猛地跪倒在地，額頭緊貼地面：\"求聖女開恩...能不能...賒一個月...就一個月……\"
杏天潔冷笑一聲，猛地推開身旁侍女，大步走到少女跟前。
她居高臨下地打量著少女，突然揚手。
啪！
清脆的耳光聲在殿內迴蕩。
少女白皙的臉頰立刻浮現出鮮紅的掌印。
\"小賤人！\"杏天潔厲聲道：\"昨晚偷偷溜進藏藥閣的事，真當我不知道？就這還敢來賒藥？\"
「聖女大人，奴婢冤枉，奴婢只是為毒婆婆取些驅蟲藥……」
\"還敢狡辯！\"
杏天潔抬腳狠狠踹在少女腹部。
少女痛苦地蜷縮成一團，卻不敢發出一聲呻吟。
\"沒錢？沒錢治什麼病？\"杏天潔俯身捏住少女下巴：\"記住，在藥王谷，只認靈石不認人！想要你爹活命，就拿靈石來換！\"
「聖女大人……」
「還有，你偷入藏藥閣，也得嚴懲，按律，你是願罰十塊中品靈石呢，還是吃上五十板子？」杏天潔玩味地問。
少女臉色蒼白，張著小嘴兒，最終低下腦袋道：「奴婢……願受五十大板……」
\"拖下去！\"
「是！」