他在墜落中反覆默念，試圖從中找出什麼規律，但除了那種沉重的壓迫感之外，什麼也沒有。
然後，他看見光了。
那不是日光，而是一種來自更深層地方的暗金色光芒。
它從井底的某個角落散發出來，照亮了整個空間。
蘇寂落在一片堅硬的地面上。
他摔得不輕，肩膀撞在石頭上，疼得他倒吸一口氣。
這種程度的疼痛對他來說，比死淵底部的寒冷卻算不上什麼。
他撐起身體，環顧四周。
這是一個洞穴。
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穹頂高得看不見盡頭，鑲嵌著無數顆發光的石頭，排列成一種詭異的圖案。
那些石頭不是天然形成的，而是被人刻意擺放過的，每一顆都經過打磨，表面光滑如鏡，折射出暗金色的光芒。
整個洞穴就像是一片倒懸的星空。
而在這片星空的正中央，有一塊石碑。
石碑很高，至少有三丈，通體漆黑，表面刻滿了細密的紋路。
那些紋路不是裝飾，而是真正的符文，和他在黑水窪石室、在這口井壁上看到的符號一模一樣。
石碑前跪著一個身影。
那人穿著粗布長衫，背對著他，一動不動，頭髮花白，散亂地披在肩上。
即使從這個角度，蘇寂也能看出那人的身形瘦削，像是被什麼東西抽乾了生命力。
「太爺？」
那人沒有動。
蘇寂站起身，慢慢走近。
他的腳步很輕，輕到連地面的灰塵都沒有驚動，當他走到十步之外時，那個身影終於有了反應。
它緩緩抬起頭。
蘇寂愣住了。
那張臉是蘇長河是他記憶中那個坐在圓台上、眼神渾濁的老人。
但現在這雙眼睛裡沒有瞳孔，只有兩團燃燒的銀火，像是在灰燼深處不肯熄滅的最後一點火星。
「你來了。」老人的聲音沙啞，像是風吹過枯木，「我以為你會晚一些。」
「這裡是什麼地方？」
「這是我的結局，也是我給你準備的禮物。」
老人站起身，但當他也完全站直的時候，蘇寂注意到了一些不對勁的地方，老人的身體有些透明。
「你是……」
「我的執念。」老人說，「留在石碑旁邊的魂，已經等了很久，久到自己都快忘了時間是什麼樣子。」
蘇寂沉默了一會兒。
他想起了很多東西陰山七道溝里的提燈老人，烏木莊外的青銅鎮魂鍾，還有石室里那座被鐵鏈鎖住的圓台，這一切都是同一件事的不同側面。
「太爺，你到底是誰？」
老人笑了，那笑容很淡，帶著一種說不清的苦澀。
「我是蘇長河，是你祖父的祖父，是你血脈的源頭，也是這道封印的守門人，我不是你認識的那個蘇長河，真正的我已經死了，剩下的只是執念，是責任，是無法離開的牢籠。」
他轉過身，指向身後的石碑。
「你要關閉魂淵，對嗎？」
「對。」
「那就看看這個。」
老人伸出手，指向石碑的表面。
蘇寂順著他的手看去。
石碑的表面變得光滑如鏡，顯示出一片廢墟，天空被撕裂成無數道裂縫，黑色的霧氣從裂縫中湧出，地面龜裂，河流逆流，建築倒塌，整個世界的輪廓都在扭曲，像是有什麼無形的力量正在撕扯它的邊界。
而在廢墟的中央，站著一個人，那人穿著黑袍，臉上戴著半張青銅面具，腰間掛著一柄細長的劍，他的身形高大，站姿沉穩。
蘇寂認出了那個人。
鏡中的身影轉過頭來，面具下的眼睛看著蘇寂，那張臉。
蘇寂的呼吸停滯了，那張臉和他一模一樣。
「這是我。」鏡子裡的人開口，聲音從四面八方傳來，「也是你未來的樣子。」
「你是誰？」
「我是你。」鏡中人平靜地說，「是從這條路上走過去之後，變成這樣的你。」
他抬起手，指向周圍的廢墟。
「魂淵不是敵人，它是橋樑，連線過去的你和現在的你，也連線現在的你和未來的你，每一代蘇家人都會來到這裡，做出選擇是關上它，還是開啟它。」
「關上意味著遺忘，所有的事情，所有的痛苦，所有的記憶，都會消失。」
「開啟意味著重生，你會成為新的存在，但也必須承擔相應的代價。」
「你選擇了哪條路？」
蘇寂盯著鏡子裡的自己，久久沒有說話，他想起了很多事，死淵底部的覺醒，孟遮寨的覆滅，阿蠻的墳冢，沈重的頭滾下石階，他還想起了戮天劍在他丹田裡沉睡的感覺，想起了每次取出它時那股冰冷的顫抖，想起了師父臨死前的話：「這把劍會吃掉你。」
「我無法告訴你答案。」鏡中人繼續說，「因為答案不在我這裡，而在你心裡，你需要自己走一遍這條路，才會明白什麼是值得的，什麼是不值得的。」
「如果我選擇不關也不開呢？」
鏡中人愣了一下，然後他笑了，那是一個很難過、卻很真實的笑容。
「那就走吧，回到你的路上，繼續往前走，總有一天，你會再次站在這裡，做出選擇。」
老人站在原地，身影漸漸淡去。
「去吧，蘇寂，回到地面，做出你的選擇，別忘了劍，當你真正需要它的時候，它會回答你。」
然後，白光吞噬了一切。
蘇寂睜開眼睛。
他躺在青石橋的殘骸旁，渾身濕透，手裡緊緊攥著那個包袱。
夕陽已經把天邊染成了血色，遠處的群山籠罩在陰影中。
他坐起來，摸了摸懷裡，一切都還在，像是剛才那場夢只是幻覺。
但他知道那不是幻覺。
他閉上眼睛，感受著丹田裡的那股冰冷。
那裡躺戮天劍。
每當他集中精神，就能感覺到它在輕微震動，像是有什麼東西在裡面試圖醒來。
他想起了老人說的話：當你真正需要它的時候，它會回答你。
蘇寂不知道那句話是什麼意思，但他決定記住。
他從地上爬起來，拍了拍身上的泥土。
包袱重新綁在背上，南疆的風從前方吹來，帶著潮濕的氣息和某種說不清的腥味。
那是他必須前往的地方。
「魂淵。」他低聲念著這個名字，「等我。」