原型機的建造批文走完最後一道蓋章程式那天，陸小雨把所有人叫進了量子實驗室。
實驗室建在星盟科學院地下三層。
整個空間被靈晶燈照得發白，四面牆壁上貼滿了時間反演公式。
正中央擺著一台半成品，像被拆散的引擎，又像一具沒拼完的骨架。
本書首發 天天看小說解無聊，𝕥𝕥𝕜𝕒𝕙.𝕥𝕨超靠譜 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
核心位置空著，等著嵌量子種子。
陸小雨用教鞭點了點空槽：「這顆種子是最後一顆。用了就沒了。所以，我提出替代方案。」
她轉向星星。
星星坐在角落裡，安安靜靜，身上的記憶晶體在靈晶燈下泛著淡藍。
他站起來，走到核心槽前，伸手懸在空槽上方。
「晨曦族的記憶晶體有量子糾纏特性。我們億萬年來用它們儲存集體記憶，每一塊晶體都能和遠處的另一塊保持同步。這種同步不受距離限制。」
陸小雨接話：「我想用晨曦族晶體的糾纏網路替代量子種子的部分能量供給。種子只負責啟動，剩餘能量由晶體網路補充。」
蒼蘭問：「能行？」
星星說：「能。晶體我們有很多。只要留夠族群記憶備份，多餘的可以拆借。」
王凱旋在後排探頭：「拆借？你們那玩意兒不是長在身上的嗎？」
星星側頭看了他一下，語氣平靜：「像剪頭髮。不疼。」
王凱旋縮回去，嘀咕了一句：「那還行。」
方案透過，建造周期定在一年。
這一年裡，新星球上發生了很多小事。
王凱旋開始每天晨跑。
他繞著鐵脊城礦區跑三圈，跑完渾身是汗，站在路邊叉著腰喘。
有年輕礦工認出了他，喊：「王工，您這是練啥呢？」
王凱旋抹了把臉：「練怎麼年輕回去揍人。」
礦工沒聽懂，王凱旋也不解釋。
張大川每天泡在靈械學院的車間裡。
他年輕之後手穩得驚人，重新校準了學院裡一半的舊裝置。
學生們圍著他喊「張老師」，他每次都板著臉糾正：「叫張工。我還沒老到能當老師。」
於晚晴的變化最明顯。
她每天早上照鏡子，都會伸手摸摸眼角。
那些皺紋淡了之後，她的臉和陸遠記憶里貴州民房裡的護士越來越像。
她有時候會對著鏡子愣一下，然後轉頭問陸遠：「你看什麼？」
陸遠就說：「看我老婆。」
於晚晴哼一聲，轉身去澆花，可她耳朵尖會紅。
日子過得快。
原型機一天天成型。
可有一個問題反覆被抬上桌面，每次開會都繞不過去。
陳小北最先提出來：「時間旅行到底會造成時間線分支，還是覆蓋原有時空？」
陸小雨答不上來。
蒼蘭請輝光族長老會做了三次獨立推演，結論互相矛盾。
王凱旋聽得頭大：「你們能不能說人話。到底我回去之後，那邊的人還是不是原來那些人？」
沒人能給他準話。
這個問題最後被星星解決。
那天傍晚，星星單獨找到陸遠，兩人坐在桂花樹下的石桌旁。
星星閉著眼，像在翻閱什麼東西。
過了很久，他睜開眼。
「晨曦族的遠古記憶里有造門者的隻言片語。」星星說，「他們留下的物理學暗示很明確。」
陸遠問：「怎麼說。」
「時間旅行只能觀測和輕微引導。一個已存在的時空，不可能被從根本上抹去。」
陸遠盯著他：「確定？」
星星點頭：「造門者做過實驗。他們曾經試圖回到一個已經毀滅的文明，想從根本上改變它滅亡的事實。結果，那個文明還是毀滅了。他們只在某幾個關鍵節點上做了微小的偏移，讓一小部分人活了下來。」
陸遠沉默了一會兒。
「也就是說，我回去殺不掉智腦。」
星星說：「你回不到智腦誕生之前。時間反演不能逆行到因果鏈的起點。你只能回到某個中間節點。在那個節點上，你能做的事情有限。」
「有限到什麼程度？」
「引導。像在河道上開一條小岔口。洪水照舊來，但有幾條小船能順著岔口拐出去。」
陸遠低下頭，看著掌心紫微那點極弱的光。
風把桂花吹進他衣領，涼絲絲的。
他抬起頭時，表情反而鬆了。
「那就夠了。」他說，「我們回去，種下不同的因。哪怕只多活十個人，也值。」
星星看著他，忽然笑了一下。
他的笑很輕，像記憶晶體裡漏出來的光。
「我就知道你會這麼說。」
陸遠站起來，拍了拍膝蓋上的土。
「一年後，原型機完工。我進去。你們在外面守著。」
星星說：「我也去。」
陸遠看他：「你去做什麼？」
星星說：「記憶晶體網路需要有人維持。你一個人進去，沒人給你鋪回程的路。」
陸遠沉默了幾秒，點頭：「行。那就一起。」
他朝院門口走，走了兩步又停下來。
「星星。」
「嗯。」
「你怕不怕。」
星星想了想，說：「我做過比這更可怕的事。在門後困了億萬年，連一個『我』都沒有。現在我有名字，有朋友，有地方回。這已經比什麼都好。」
陸遠轉過身，朝他伸出手。
星星愣了一下。
他低頭看著那隻手。
手掌寬厚，指節粗大，手心有繭，虎口還有一道早年修引擎留下的舊疤。
在淡金色的月光下，那隻手像一棵老樹的橫枝，靜默地伸到他面前。
星星從來沒有握過手。
晨曦族沒有這種禮儀。
門後的億萬年間，個體之間不觸碰，集體意識里沒有「握手」這個概念。
他學會這個詞，還是從陸星月那些畫滿被子的小紙條里拼出來的。
畫上的人總是手拉手，兩個圓圈加五根短線，簡單得像兒童塗鴉。
他慢慢抬起自己的手。
他的手指修長，皮膚泛著極淡的銀藍色，指尖在月光下透出微光。
和陸遠那雙手擺在一起，像兩種截然不同的東西。
一隻屬於大地，一隻屬於虛空。
「我這樣對嗎？」星星問。
陸遠說：「你過來。」
星星往前走了一步，把手放進他掌心。
陸遠合攏手指，力度不重。
他能感覺到星星的手很輕，很涼，像握住了一塊被夜露浸過的記憶晶體。
可下一秒，那涼意里透出一絲極穩的脈動，像心跳，又像遠方的潮汐。
星星沒有縮手。他盯著兩隻交握的手，看了很久。
「原來是這樣。」他輕聲說。
「哪樣？」
「手和手碰在一起。會有溫度傳過來。」
陸遠笑了一下：「你以前不知道？」
星星搖頭：「記憶里有。可記憶和真的，不一樣。」
他抬起頭，銀藍色的眼睛裡映著陸遠的臉，也映著身後的桂花樹。
花瓣還在落，有一片正好停在他手背上。
他沒去撥，就那麼讓它留著。
「陸遠。」
「嗯。」
「我跟你去。不管那邊是什麼。」
陸遠把他的手握緊了一下，然後鬆開。
「走吧。回去睡覺。明天開始幹活。」
星星收回手，低頭又看了一眼自己的掌心。
那上面留著一點極淡的暖意，正在慢慢散去。
他轉過身，朝自己住處走，步子比來時輕快了些。