趙靜在村東頭的田壟上，正跟一片地較勁。
他的那把劍斷成了兩截，也不知被他扔去了哪裡。
眼下他手裡握著的，是一柄從村民家借來的舊鋤頭。
木柄被蟲蛀了幾個小洞，刃口崩了三處，他用得極不順手。
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掄起來便有些歪斜，一鋤頭下去，泥土翻出來半犁子，倒有大半又滑回了坑裡。
村里幾個婦人坐在田埂上，遠遠地看著，一邊納鞋底一邊笑。
「這城裡來的少爺，干起活來還不如我家那八歲的娃兒。」
趙靜只當沒聽見。
他力氣確實大。
每一鋤頭下去都結實，翻出來的泥塊又深又重，只是那壟溝挖得歪歪扭扭，深淺不一。
旁人笑話歸笑話，卻沒人敢上前指說。
畢竟那可不是一般人，是天絕劍宗的仙長。
趙靜自己也清楚。
他在王都時，別說掄鋤頭，便是連地里的莊稼長什麼樣都不曾仔細看過。
府上的下人們自會把這些事情料理得妥妥噹噹。
他這輩子唯一需要用力氣的，便是練劍，便是修行，便是如何在一場又一場的考校里，將別人踩下去。
可那一晚，他背著一個自己最看不上的人，走了半夜的山路，一直走到天色發白。
他自己也說不清楚，當時為什麼沒有把人扔下。
或許是因為那蕭澈說了，那內丹歸玄霆城，這令牌歸陳實。
大家分得清清楚楚，誰也沒覺得不妥，可趙靜卻忽然覺得，這世間有些東西，原本就不該那樣分。
那一天陳實的那一劍之後，趙靜培養了這麼多年的人生觀徹底崩塌了。
真正的廢物，怎麼可能做到這一步？
趙靜的那份驕傲，出現了裂紋。
那裂紋不聲不響，卻讓他無比難受。
陳實找到趙靜的時候，趙靜正坐在田頭一塊石頭上歇氣。
鋤頭插在地里，他兩隻手撐在膝蓋上，汗珠子順著下巴往下掉，領口泛著一圈鹽白。
日頭很大，曬得他臉有些發紅，那件原本就有些破爛的衣袍已經徹底被汗浸透了。
「趙師兄。」陳實喊了一聲。
趙靜抬頭看他一眼，又別過臉去，冷哼道。
「醒了？用不著謝我。」
「本少爺可不是想背你，只是不想你死了之後，別人說是我害的。」
「尤其是你那位師父，發起瘋來，誰都攔不住。」
陳實站在田埂上，依舊是那句話：「不管怎麼說，我還是要謝謝你。」
「謝我？」趙靜像是聽到了什麼好笑的事，嘴角一扯，露出一抹譏諷的笑。
「陳實，你謝我？你拿什麼謝我？你是出身比我高，還是修為比我強？」
「你個鄉下來的野小子，要家世沒家世，要背景沒背景。」
「你知道我是誰嗎？我生下來就是大胤國九王爺之子，我父親是大胤第一高手趙僵。」
「我從小錦衣玉食，靈丹妙藥當飯吃，天材地寶當水喝，你憑什麼謝我？」
「為何你們總是糾結這些？」
陳實道。
「好像生在了高牆之上，就一輩子都不該低頭看人一眼。」
「因為這就是命！」
趙靜猛地站了起來，聲音拔高了幾分。
「這是每個人生下來就註定了的東西！你生在泥里，便是泥里的命。」
「我生在雲端，便是雲端的命。」
「三歲之前，我就被測出上品火靈根，我父親親自為我點了第一道境界的天燈。」
「我這一生，便註定了要站在萬人之上。」
「而你呢？你不過是個廢靈根，連最下等的宗門都不會多看你一眼！」
「若不是姬劍主可憐你，你連站在我面前說這些話的資格都沒有！」
陳實聽完，沒有生氣，反而很認真地想了想。
「那大理國的段啟林呢？」
只這一句，趙靜便愣住了。
「他貴為皇子，若只看身份，不看國力，他的出身比你只高不低。」
「體內流著段氏真龍血脈，自幼有國師輔佐，有皇朝氣運加身。」
「可最後呢？他依然被一個乞丐少女，一刀一刀捅死在院子裡。」
「那少女不會說話，也不修劍，更沒有煊赫的家世，可她就是做到了，所以，這也是命嗎？」
「是那段啟林的命？」
趙靜張了張嘴，卻發現自己一個字也說不出來。
「也許你真的說對了。」
陳實緩緩道。
「人這一生下來，就有高低貴賤，有金銀銅鐵。」
「可段啟林做了逆天之事，奪人機緣，斷人仙路，將一個無辜女子折磨了三年。」
「他最終又得到了什麼？到死，連那身皇氣都護不住他，這難道不是天在看著嗎？」
他頓了頓，目光落在趙靜的臉上。
「出生不能決定一切，你就是九五之尊，真龍血脈，若你為非作歹，將他人性命視作草芥，將因果報應當作兒戲，你依然可能會被打回原形。」
「因為天道不在你趙家，命數也不是你們王府的後花園。」
趙靜猛地將鋤頭狠狠砸在地里。
那木柄「咔嚓」一聲斷成兩截，半截飛出去老遠。
他胸口劇烈起伏，眼裡火星子直冒，卻像是被什麼東西哽住了喉嚨，找不出半句反駁的話來。
「不管怎麼說，我還是要謝謝你。」
陳實重複了一遍，然後轉身走了。
趙靜盯著那片被自己翻得亂七八糟的地，半晌沒有說話。
那地沒有因為他的武藝而變得平整，也沒有因為他的身份而自己翻過來。
他使了多大的力氣，地裡頭便只有多大的坑。
那些婦人坐在遠處，誰也沒有再來笑他。
這個世界，好像真的不只是他以前以為的那樣。
...
...
兩天後，一行人總算是回到了天絕劍宗。
回山的消息，是姬軒讓人傳下來的。
蘇瑜提前半個時辰便在山腳處等著了。
她站在那棵歪脖子老松樹下，踮著腳，眼睛一眨不眨地盯著山道的方向，風吹得她鬢髮有些凌亂，她卻連捋都不捋一下。
看到陳實身影出現的那一刻，蘇瑜整個人都鬆了下來。
小跑著迎上去。
可等她看清陳實身上那些還沒完全褪去的青紫和傷疤，眼眶便猛地紅了。
「小實……」
她伸手想去拉他的胳膊，又在半空里收了回來，生怕碰到他的傷處。
「怎麼傷成這樣……不是說只是去歷練嗎……怎麼……怎麼……」
陳實知道她擔心，擠出個笑來。
「一點皮外傷罷了，過兩天就好。」
蘇瑜別過臉去，用袖子狠狠擦了兩下眼角，深深吸了好幾口氣，才勉強把眼淚逼了回去。
她重新轉過頭，仔仔細細地打量了陳實一圈。
見他站也站得住，走路也沒有瘸，這才放心了些。
「回來就好……回來就好……」
她嘴裡翻來覆去，只念叨著這一句話。
陳實沒有急著回屋，而是先去了青竹樓。
他跪在竹樓外的青石階下，雙手掌心貼地，額頭重重磕在了地上。
那一聲悶響在清幽的山頂盪開，驚起了幾片落在地上的竹葉。
「弟子陳實，多謝師父救命之恩。」
樓內沒有傳出半點動靜。
過了許久，那扇竹窗才被人從裡面緩緩推開。
姬軒站在窗前，望著下方跪著的少年。
山風拂過，她的白色衣裙如雲霧般輕輕浮動，面色清冷如霜。
「這件事，不要對任何人說起。」
「是，師父。」
「起來吧。」
「是。」
陳實站起身，依舊低著頭，不敢抬頭去看她。
「你此番下山，心中可有何感悟？」
姬軒問。
陳實沉默片刻道。
「弟子明白了什麼叫天外有天，若不能變強，便無法保護自己想保護的人，也無法還這世間的債。」
姬軒沒有說話。
過了好一會兒，她才淡淡開口。
「你與他們不同，往後的修行之路，你會走得比別人更難。」
「你每登上一境，都會有磨礪，有劫難，甚至可能是旁人數十年都不會遇到一次的殺機。」
她停頓了一下才繼續道。
「但也要記住，你的每一個小境界，抵得上旁人的一個大境界。其中的份量，你自己慢慢去掂量吧。」
陳實再次深深一揖。
「弟子記住了。」
姬軒望著他，許久，才道了一句話。
聲音如風一般送過萬重山巒，一直落到陳實的心頭。
「道阻且長，好自為之。」