白瑜順勢握住她的手，把臉緊緊地貼/上去，感受那雙手傳遞的溫度：「七哥不在的時候，有沒有哭？」
白明微一怔，一時間不明白七哥為何會這麼問。
白瑜把臉枕在她的手心，一字一句，緩緩說著：「風軍師已經把所有的事情告訴我了，從接到陣亡戰報開始，到羌城拿下。」
「他說得很詳細，說得很清楚，說了整整一夜。七哥不在的時候，你和皎皎救出了祖父；白家傾塌之時，你提出背棺出征。」
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「兵馬不足時，你上金鳴山收服了衛驍；拿下姚城和平城後，你手脫臼了，還被霍大將軍狠狠地抽了幾鞭子。」
「陰山拾骨，你救回了五哥；五哥中了崔志暉的計，五嫂受傷瀕死，你帶兵奪下蓮城，為五哥的事情收尾。」
「後來，你去遁世村養傷，在那裡看到了不一樣的生活，下定決心結束戰亂，為天下百姓創造盛世。」
「再後來，你拿下鏡城和羌城，厚葬了戰死的烈士，並犒賞了有功的將士，還放了一批老弱病殘回家……」
白瑜絮絮叨叨地說著，每一件事他都說得很認真，就像是他親眼見證一樣。
說到最後，他再也忍不住，紅著眼睛心疼地問：「七哥不在的時候，你有沒有哭？」
白明微雙目含淚，泫然欲滴。
是了，只有七哥才會問她有沒有哭。
因為自始至終，她委屈的眼淚，都會在七哥面前毫不掩飾地流下。
然而不管在七哥面前怎麼哭怎麼鬧，在別人那裡，她卻從來不會示弱，更不用說哭給別人看。
七哥一定在心疼，心疼這些日子她所承受的一切。
所以才會關心她，有沒有哭，想告訴她，要是在別人面前忍著沒有哭，到了七哥這裡，可以放心哭出來了。
因為七哥永遠都是她的依靠。
思及此處，白明微強忍的淚水終於奪眶而出，她連忙別過臉擦去，隨即回過頭，不錯眼地看著她的七哥。
她吸了吸鼻子，聲音也小了下來：「沒哭，這個家我們撐住了，失去的五座城池，我也給奪回來了。七哥不在時，我很堅強，沒有哭。」
白瑜翻開她的手心，輕輕摩/挲著上頭的薄繭，聲音依舊溫柔，只是呼吸沉重了許多：「疼不疼？累不累？」
要不是陰山一戰，白家的男兒幾乎全滅。
這個由世家精心教養的明珠，以後一定會嫁給一個疼愛她的男人，在內宅里繡花寫字，過完她平淡而又幸福的一生。
她會生下可愛的孩子，也會長命百歲兒孫滿堂。
她每日需要煩惱的是應該吃什麼、穿什麼，她的興趣可以是書房裡堆滿的書，也可以是街上的胭脂水粉、綾羅綢緞。
她可以過得簡單而樸素，也可以過得榮華又奢侈，但不管怎麼過，她都會是幸福美滿、平安喜樂的。
她有相貌有才華，有智慧有手段，不愁妹婿不把她當成寶貝疙瘩。
就算妹婿瞎了眼，不懂得憐香惜玉，她上頭有七個兄長在，有七個兄長給她撐腰，誰敢欺負她？
但凡夫家不讓她如意了，自己也一定會呼朋喚友打上門去，讓妹婿把她捧在手心，含在嘴裡，好好供著。
絕對不會像現在這樣，把家國重擔，家族興衰扛在肩上，走得艱難又辛苦，以至於落下滿身的傷。
想到這裡，白瑜只覺呼吸難受，心如刀割。
白明微任由他打量著那一雙不再柔嫩的小手，目光卻落在白瑜衣裳覆蓋下遍布的傷痕上，反問：「七哥/疼不疼？累不累？」
要是沒有陰山一戰，七哥的人生，也該是平安順遂的。
作為家裡的么子，天大的責任也有父叔兄長頂著，門楣興衰的責任，落不到他的頭上去。
他可以繼續做他的紈絝，和狐朋狗友招貓逗狗。
若是煩了倦了，想上進了，就找一門清閒的差事，悠閒度日。
他會是一個好丈夫，也會成為一個好父親。
在兄長的庇佑下，和心愛的妻子過完幸福美滿的一生。
而不是天南地北四處奔波，讓原本俊逸的容顏變得滄桑，健壯的身子變得單薄，落下這滿身的傷。
想到這裡，白明微一顆心撕心裂肺的疼。
白瑜把衣裳拉了拉，蓋住那些猙獰翻卷的傷口，笑得雲淡風輕：「不疼，不累。」
就算很疼，很累。
但在妹妹面前，他依舊要做可靠的大山，藏起所有的艱辛與苦澀。
儘管磨難將妹妹磨礪成一柄鋒利無比的劍，但不管妹妹走得多遠，站得多高。
他都要把妹妹護在羽翼下。
因為他是兄長，是這個家唯一長成的男人。
白明微深吸一口氣，憋住再次洶/涌而來的淚水：「胡說，渾身是傷，怎麼會不疼？」
她的傻七哥啊，還是像從前那般護著她，疼著她。
她已經長大了，難道七哥就不能依靠她嗎？
她也可以給七哥依靠的！
白瑜笑著搖搖頭：「七哥身上的傷，你見的還少嗎？七哥哪次喊疼了？」
本來也是，這些年為這妹妹打的架，受的傷，還少嗎？
白明微別過臉，剛忍住的眼淚再度滾滾而下，她聲音啞得不成樣子：「因為一直都是七哥護著我，七哥/疼了，找誰喊去？」
白瑜沒有多說，強撐著遍體鱗傷的身體，緩緩站起來，伸出手默默地為白明微擦去臉上的淚花。
一如多年前，天寒地凍冷風呼嘯的山居里，他默默端來一盆炭火，然後掀開被子鑽進去，用溫暖的身軀護住瑟瑟發抖的女童。
一如多年前，他把欺負妹妹的人揍了一頓，頂著鼻青臉腫的傷，把心愛的妹妹輕輕摟入懷裡撫慰。
一如多年前，他懷揣著一串快壞了的葡萄，獻寶似的捧到妹妹面前，流著口水看著妹妹吃。
……
他在這個小他僅僅只有兩歲的妹妹面前，從來都是如父般的存在。
是他陪著愛哭的小哭包，長成從容持重的大姑娘；是他護著身體嬌弱的孩子，長成亭亭玉立的少女。
十數年的成長，在白家這座大廈傾塌前，他從未有一刻缺席。
他護了妹妹十數年，也疼了妹妹十數年，他比所有人，更珍視這出生後就沒了母親呵護的妹妹。
最後，他收回遍布傷痕的粗糲大手，用極盡柔情的聲音說：「七哥永遠是你的依靠，七哥回來了，你再也不是獨自一人。」