「那後來呢？沒了官印，月城縣衙豈不是亂了套！」
蕭野接過阮楠惜遞來的茶猛灌了口，道：
「等蕭桓酒醒過後，想起自己做的混帳事，嚇得趕緊去找了那家賭坊老闆。
官印縣衙私章這些公家的東西，就算是蕭桓真的敢給，賭坊老闆也不可能敢收，所以蕭桓很順利地把東西拿了回來。但是……」
阮楠惜猜測：「蕭桓莫不是在喝醉酒賭嗨了時被忽悠著簽了什麼東西。」
「沒錯，賭坊老闆拿出一張蓋有縣令印信的轉糧合同。同意把官府糧倉里的糧食低價賣給賭坊老闆。」
阮楠惜聽得倒吸了口涼氣，在生產力低下的古代，糧食是百姓生存之本，而官府糧倉的存糧更是一個國家的根基，除非轄下有大災，不然官員不可以任何形式動官府糧倉里的糧食。
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一旦被發現，哪怕你只是偷偷往家裡裝一袋子米，也會被判死刑。
可以說，朝廷在這方面管得非常嚴，量刑也是很重的。
所以當官的可能會貪污，會與民爭利，但幾乎很少有敢動官糧的。
蕭桓乾的這事，足夠他死好幾回的了。
蕭野無語地揉著眉心。「調查審訊那賭坊老闆的蕭五說，蕭桓當時幾乎被嚇破了膽。 賭坊老闆要挾他拿出十萬兩白銀，不然就把這張契書公布出去，上京城交給御史。蕭桓害怕自己性命不保，只得答應。」
「可月城一年的稅銀才兩千兩。蕭桓實在不知上哪去籌這麼多錢？他走投無路，都已經準備寫信回家求爹娘想辦法了。」
「這時葉蘊提議他進京求得唐晚如的原諒，然後再把唐晚如名下的所有資產騙過來，給他還債。」
之後的事就很容易猜了，蕭桓在那張契書的奪命威脅下，只能聽從葉蘊的計劃，挨餓挨凍大半個月，把自己弄得形銷骨立。
又按照葉蘊教的，扮可憐博得晉國公和蕭夫人的同情，打算利用他們去勸說唐晚如跟他復婚。
蕭野知道，唐晚如是個重恩情之人，若非是楠惜的心聲讓父母及時醒悟。說不定爹娘真的會被蕭桓可憐的外表所欺騙，從而勸說唐晚如跟蕭桓復婚，最終結果如何真的不敢想。
阮楠惜催促他，「你趕緊把查到的這些事情告訴給爹娘。」
繼而好奇問：「你打算怎麼處置蕭桓？」
如今公爹已經把府中以及族中大多數事情都交給了蕭野。
蕭野垂下鴉羽似的長睫，遮住了眼底的情緒。淡聲道：
「把他送回青州老家吧，讓他一輩子待在那裡做個教書先生。」
當然不可能這麼便宜他。 蕭野已經打定主意，等過個一兩年，就製造點意外，讓他亡故。
實在是，蕭桓這人太蠢了，又蠢又壞。
楠惜有句話說得對，有時候壞人絞盡腦汁不如蠢人的靈機一動。若留著他，指不定哪天就能搞出點什麼事連累家族。
但蕭野不想讓楠惜知道他這些陰暗想法。
沒等阮楠惜說什麼，逐風忽然腳步匆匆的進來，
「世子，不好了，大公子和葉蘊不見了。」
蕭野眉頭一皺：「蕭十和蕭廿五呢？不是派他們暗中盯著蕭桓和葉蘊的嗎？」
逐風慚愧地低下頭：「他們把人跟丟了，現下正跪在外面請罪。」
阮楠惜手中握著的湯勺抖了抖，心裡一沉。
蕭十和蕭廿五在一眾護衛家將中，輕功算是比較好的，而蕭桓和葉蘊不過兩個手無縛雞之力的普通人，怎麼會跟丟？
回想這一系列事情，看似合理，但是，葉蘊真的有這麼大能耐嗎？
不知為何，阮楠惜心裡莫名覺得不安。 ……
今日是鵲橋節。
雲崖約了唐晚如去護城河邊放燈祈願。
唐晚如提早處理完了商行事務，坐在梳妝鏡前，由著預約上門的知名妝娘幫忙梳洗打扮。
妝娘笑著問：「不知姑娘想要什麼類型的打扮？」
唐晚如雖然成過親，但正經的男女婚前約會還是頭一回，她回想著淺薄的談情說愛知識，難得遲疑著道：
「溫婉些的吧！」
妝娘點頭，給她選了套茶白色交領襦裙，逐一打開帶來的盒子，開始給她化妝。
唐晚如其實長了一張溫婉秀麗的臉，只是往常她行事幹練果決，風風火火。讓人很難把兩者聯繫到一起。
擦掉刻意畫的彰顯氣勢的劍眉，換成溫婉的柳葉眉。簪上顯素雅的珍珠白玉髮飾。
妝成後，唐晚如站起身，在琉璃全身鏡前照了照。
不習慣地扯了扯手中繡著清雅蘭花的團扇， 妝娘的手藝很好，只是……她往常喜歡穿鮮亮的衣服，戴能彰顯她身份的金玉寶石首飾。
而身上這一套打扮，好看是好看，但她覺得太素靜了。看著不是很舒服。
不過時辰不早，她不想再折騰了，披上一件天青色紗衣，便坐馬車出門了。
今日城中張燈結彩，尤其是護城河一帶。
雖是晚上，卻到處點綴著花燈，往來人流如織，攤販叫賣聲絡繹不絕。
唐晚如提裙從馬車上下來，左右四顧，很快找到了人。
身著白衣的青年立於桂花樹下，手中捧著束大紅牡丹，出眾的長相讓他顯得鶴立雞群。
時不時有女子經過，往他面前丟帕子玉佩，甚至還有丟銀子的。
他顯然極不適應這樣的熱鬧，尷尬無措的抱緊了懷中的牡丹花，清瘦的背脊緊緊繃起，一副生怕有人過來打招呼的樣子。
唐晚如忍不住被他這樣子逗笑，抬腳正要走過去。
這時一個十二三歲，衣衫襤褸的乞丐跪到她面前。
「我阿娘病了，求貴人行行好，施捨我點銀子吧，下輩子一定做牛做馬報答貴人。」 周圍人都嫌惡地躲開。唐晚如丟給他兩枚銅板，緩聲道：
「拿回去買點好吃的給你娘親。」
並非她不願多給，街面上的乞丐都是有幫派的，她若給的多了，這孩子也保不住，反可能會害了他一條性命。
見他臉色發青，連銅板都快握不住了，顯見是好幾日沒有進食，估計不出兩日，就該被餓死了。
終究心中不忍，從丫鬟提著的攢盒裡抓出一把肉脯丟在他手邊，催促他：「快點吃，別留著，留著只能被人搶。」
而後抬腳繼續往前走，
青年的背影在她眼中越來越清晰，生平第一次約會，她心裡新奇又期待。
前方青年似乎側頭要往這邊看來。
唐晚如心底忽然有那麼點緊張，但更多的是嘗試新事物的好奇，剛揚起一個笑，
面前忽有一輛馬車經過，隔絕了她的視線，
沒等她反應，有人從身後死死地捂住了她的嘴。
對方的力氣極大，她根本掙脫不開。 她被半拖半拽著來到護城河角落，鉗制住她的人忽然鬆開了手。
唐晚如轉身就要跑，卻在轉頭的那一刻僵住表情。
只見前方陰影里走出一人，一樣的茶白色交領襦裙。走路的姿勢以及……那張臉，居然都和她一模一樣。
唐晚如驚恐地後退一步。
面前女子開口，用她極其熟悉的嗓音，笑著喚了聲：
「姐姐，我們長得真像呢，加上易容，連聲音，都一模一樣呢！」
她得意地笑起來：「姐姐，你可真是我的福星，因為這張和你相像的臉，你的丈夫蕭桓對我傾心，把我帶到京城。」
「如今我有高人相助，瞧瞧，我徹底變成了姐姐你。」
唐晚如想跑，如鬼魅般的人影從身後掐住她脖子，將她往河岸邊拖。然後她被大力推進了深不見底的護城河裡。
窒息般的痛苦撲面襲來，唐晚如拼命掙扎。只看得見女子居高臨下站在岸邊，揚著得意的聲音道：
「從今往後，我就是唐晚如，你手裡的萬貫產業，你的高門摯友，愛慕你的男人，都歸我了。
所以，去死吧！」 窒息感越來越重，唐晚如努力伸著胳膊，看著女子頂著和她一模一樣的臉，揚長而去。
她無力地跌進河中，頭頂被洶湧的河水淹沒。
就這樣死了嗎？她擺脫了渣男，脫離了吸血的娘家，數年如一日拼死拼活的努力，才有了現在的好日子。
真的好不甘心啊！
……
雲崖回頭，卻什麼也沒看到，只瞧見一輛馬車，和一群小姑娘嘻嘻哈哈經過。
他收回視線，心裡忽然一陣悵然若失，仿佛即將失去什麼很重要的東西？
雲崖握緊手中的牡丹花，左右張望，心裡莫名焦灼難安。
小廝茯苓安慰他道：「公子別急，離約好的時辰還剩半刻鐘呢，今日外面人多，許是馬車擁堵。」
雲崖按耐住心思，又等了會兒，心裡卻愈發焦灼。
不願意再等，抬腳正準備讓茯苓在這等著，他四處找找。
身後茯苓驚呼了聲： 「那不是唐姑娘嗎？她……」
雲崖驚喜的轉過頭，下一刻，整個人卻僵住。
只見不遠處，一身茶白色衣裙的唐晚如和一個男人肩並肩走著，兩人舉止親密。
走到一處隱蔽的柳樹下時，唐晚如居然直接踮腳，熟練而輕佻地與身側男人擁吻起來。
雲崖臉色一點點變得蒼白，踉蹌著後退一步，整個人仿佛是一尊被人抽走靈魂的漂亮木偶。
手中捧著的嬌艷牡丹緩緩掉到地上，又被行人踩進泥里。
……
一直到天黑，還是沒找到蕭桓和葉蘊的下落，阮楠惜總是懸著顆心，做什麼都不得勁。
蕭野中途讓人傳消息回來，說兩人的失蹤可能和紅袖招那個逃跑的易容師有關，說他今晚不回來了。
這消息讓阮楠惜更加擔心。
派去唐府的下人回來，躬身稟報：
「回夫人，唐姑娘酉時三刻出門，一刻鐘前已回府，小的進去問了，唐姑娘說她沒什麼事，讓您別擔心。」 阮楠惜鬆了口氣，葉蘊一直想算計唐晚如。所以聽說兩人失蹤，她第一時間派人去了唐府。
好在晚如沒事。
她獨自躺在拔步床上，輾轉著好不容易睡著。
感覺沒睡一會兒，就被白露搖醒了，
「夫人，有人往門房處塞了一封信。」
阮楠惜迷迷糊糊坐起來，發現外面天還沒亮。
她睜大眼睛就著燈盞看信，看清信上的內容，臉色一點點變了。
三下五除二穿好衣服，大步往外走。
「備車。」
白露小跑著跟上，猶豫著勸道：「要不讓人通知世子爺，讓世子爺去吧。您就留在府里等消息。」
阮楠惜搖頭：「夫君有他的事要忙。放心，不會有危險的。」
…… 匯通錢莊。
身為大夏朝最大的錢莊，又是在京城總部。
前門櫃檯幾乎白天黑夜都有人值守。
張三打了個哈欠，給自己泡了杯濃茶，慢慢啜飲著。靠坐在圈椅上，有一搭沒一搭地想著接下來一天的安排。
等一早交職過後，他要先去對街王阿婆那吃兩碗餛飩，再回家，最好能沒人打擾，痛痛快快睡一天。
正幻想的起勁呢，冷不防大門被人推開。
張三嚇了一跳，趕緊坐正身子，看向來人，驚訝地眨了眨眼，隨即滿臉堆笑的起身迎上前：
「唐老闆，您怎麼來了？有什麼事，打發下人過來說一聲便是？」
唐晚如拿出藤箱裡的一沓憑證，高昂著下巴吩咐道：
「把本夫人存在你們錢莊裡的錢全部兌換出來。」
張三愣住：「您確定……都要取出來嗎？」
女子聲音尖銳：「廢什麼話？叫你取你就取，匯通錢莊這麼大的產業，還背靠著官府，不會賴帳不想給吧！」 張三蹙了蹙眉，唐老闆在商界雖被傳成女修羅，人人都說他如何可怕。
但唐老闆對他們這些底層夥計態度一向很好。
張三心說，難道這才是對方的真面目？
不過他們東家和唐老闆的關係極好。東家曾交代過，說要是唐老闆上門要求的事，能幫的儘量滿足。
張三轉身走向里側櫃門，拿出一沓紙張，比起剛剛的熱情，態度明顯公事公辦許多：「您先把這些簽了，我去叫幾個帳房……」
女子對他這前後相差的態度明顯很不滿，不過她急著離開，也沒空計較這些，只冷聲催促：
「快點，我趕時間！」
一刻多鐘後，終於走完了所有流程，由錢莊幾個管事帳房見證按手印，張三將厚厚一整個小箱子的銀票，仔細封裝好，遞給女子。
「您拿好！」
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