接下來一段時間，一切表面上風平浪靜。
神目宗上下在宗主蕭野的操持下日漸恢復元氣。
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毒神谷撤走之後，白源郡再無勢力敢冒頭挑釁，凌家也重歸安寧。
李七玄每日通過傳送陣往返於清平學院與神目宗之間，清晨以院長身份處理完學院事務，便踏入傳送陣，出現在神目宗閉關密室，然後前往凌家密室之中。
三枚石卵並排靠牆，燭火映照之下，青灰卵表層的暗金紋路已比數日前清晰了許多。
他將手掌覆上石殼，胸前神龍刺青湧起溫熱，一股磅礴的生命波動自石卵深處回應而來。
那感覺已不像是探知，更像是在對話。
一個在蛋殼外低語，一個在蛋殼內翻身。
墨綠卵的變化更為顯著。
神凰刺青與之共鳴時，卵內那團旋轉的能量已比之前凝實了不止三分。
火光般的內蘊透過石殼隱約可見，像一團被囚禁的晚霞，在蒼青色石殼下緩緩遊走。
李七玄將手掌貼上去，掌心傳來的溫度是溫熱的，如同初春暖陽曬過的石頭。
他微微一怔。
不是他的刺青在加熱石頭，是石頭自己在發熱。
至於那枚灰白卵……
他沒有再探。
前次已經探過了，這枚顏色最淺的石卵對他毫無反應。
它認的不是他。
而是凌霜華。
凌霜華對這枚石卵，比李七玄更執著用心。
李七玄每日在密室中溫潤兩枚石卵不過一炷香功夫，便可感到卵內生命波動明顯增強。
而凌霜華不一樣。
她每日在密室中一坐就是數個時辰，運轉自身那縷並不渾厚的玄氣，一遍一遍地去觸碰灰白石卵。
石卵給她的回應極微弱，微弱到幾乎只有她自己能感覺到。
可她不急不躁，日復一日。
她是個要強的姑娘。
自從知道這枚石卵只認她不認別人之後，她就憋著一股勁兒，想把它孵出來，想為凌家出一份力。
但效果確實太慢了。
她付出的心力比李七玄多得多，得到的變化卻連十分之一都不到。
偶爾沒有人的時候，她會有些沮喪。
沮喪的原因之一是她不得不再次承認，自己和李七玄之間的天賦差距過於巨大，猶如天塹。
普通人和天才比起來，行事是何等艱難。
身為父親的凌重山，有好幾次在密室門口站了很久，看著女兒的背影，手掌在門框上握緊又鬆開，鬆開又握緊，最後一聲不吭地走了。
時間流逝。
這一日，李七玄從傳送陣回到清平學院閉關密室之外，做出一如既往「從閉關中出來」的姿態。
傅弘毅早已候在門外。
紅衣在晨霧中如同一團安靜的火。
「院長。」
傅弘毅拱手道。
「師公。」
「歐長老又來了。這是他第四次求見。」
李七玄腳步一頓，然後笑了笑。
「請。」
歐青城照例天沒亮就到了。
偏殿窗紙上映著那個枯木般的身影，從卯時等到辰時，茶水換了三巡，面上沒有半分不耐煩。
他這把年紀，早就過了會把不耐煩掛在臉上的階段。
李七玄邁入偏殿，歐青城起身行禮。
「見過院長。」
「歐長老不必多禮。」
李七玄在主位上坐下，接過傅弘毅遞來的熱茶，也不急著開口。
歐青城也不急。
他先是將學院近來各項事務一一敘述匯報。
身為學院的太上長老，他日常也是負責一些學院事務的。
每一件都匯報得仔仔細細，一副鞠躬盡瘁的模樣。
鋪墊夠了，他才不緊不慢地嘆了口氣。
「院長，老朽這些日子夜不能寐。」
「哦？」
「那狂徒李七玄在神目宗扎了根，每日修煉不輟，沒有半分要離開的跡象……院長，我等千萬不可大意坐視啊。」
李七玄端起茶盞，吹了吹浮沫，沒有接話。
歐青城雙手按膝，脊背挺得筆直，語氣愈發懇切：「這些日子，老朽輾轉難眠，思來想去，終是不能心安。李七玄一日不除，便一日是懸在學院頭頂的劍——不，是懸在雪州人族頭頂的劍。」
他頓了頓，見李七玄仍不說話，便繼續道：「老朽年事已高，本不該再多過問院務，但每每想到薛院長當年以一己之力為學院、為雪州擋下了多少風雨，再看如今，一個散修在學院眼皮子底下劃地稱王、割據一方，外頭已是議論紛紛……」
李七玄突然開口打斷，道：「議論？如何議論？議論什麼？」
歐青城苦笑著道：「有人已在傳，說院長您不敢動李七玄，是因為怕了，這種話傳出去，那些依附學院的小勢力會怎麼想？他們會覺得清平學院這棵大樹不那麼可靠了。」
「呵呵，歐長老看來為了我清平學院是嘔心瀝血呀，一直在關注李七玄這個事。」
李七玄抿了口茶。
歐青城連忙擺手：「不敢不敢，老朽不過是盡一個太上長老的本分罷了。」
李七玄道：「這件事情，本院自有主張，歐長老不必擔心。」
「這……唉，好吧。」
歐青城嘆了一口氣，不再說什麼。
此後每隔三五日，歐青城便來一次。
「院長，老朽夜觀星象，白源郡方向隱隱有殺伐之氣，恐非吉兆。那李七玄若真要成勢，會成為打破雪州人族安定局面的罪魁禍首，我等不可坐視不理。」
「院長，如今雪州九大門派看似平靜，實則暗流涌動。若是傳言紛紛之下，清平學院連一個小小的地盤秩序都維持不了，九大門派之首這四個字，怕是要被人拿去笑話了。」
「院長，老朽說句不當說的，那些追隨薛院長几十年的老兄弟們，如今在看著您。他們不說不問，不代表他們心裡不想。您若是能出手震懾李七玄，不但是在維護學院威嚴，更是在安他們的心。」
「院長，魔族虎視眈眈，若是人族內部分裂，豈不是給了魔人趁虛而入的機會？當年薛院長在時，雪州魔族哪敢如此囂張？說到底，還是少了一個能讓各方震懾的強者坐鎮。」
每次都是一套說辭，換個角度，變個語氣。
但每一句話都往同一個方向推——
希望院長李七玄出手對付狂刀李七玄。
不止如此。
歐青城還發動了各方壓力。
傅弘毅來報時提過一嘴：「院長，近日有不少長老在私下議論，說李七玄如此囂張，學院再不出手，恐怕會被人看輕。」
明心城也正式派了一位使者求見。
那使者話說得很客氣，但意思很明確，白源郡是明心城轄地，李七玄在此劃地為王、打破九大門派約定俗成的地盤規矩，明心城面上無光，懇請清平學院看在九大門派同氣連枝的份上，能夠出手主持公道。
但面對這些請求，李七玄每次都是同一個態度。
「本座自有考慮。」
「此事須從長計議。」
「待查實情況再作決斷。」
各方無可奈何，只能繼續發力推動造勢，不斷地說服李七玄出手。
這一日。
李七玄在學院中處理教務。
管若筠送上一份文書時，猶豫了半晌，終於忍不住問了一句：「院長，歐長老隔三差五地來，您若是不想出手，為何不直接拒絕他？」
李七玄抬起頭，看了她一眼。
管若筠是傅弘毅的親傳弟子，也是他昔日的指導教習，如今已被提拔為內院核心長老，為人沉穩，不是多嘴的性子。她能問出這話，說明學院裡不止一個人在琢磨這件事。
「誰說我不想出手？」
李七玄笑了笑。
管若筠一怔，道：「那您一直都在拖延，難道是……」
「哈哈哈，現在急的人是歐青城各方，想要請我出手，豈能空口白牙？他們越急，就越會加碼。」
李七玄將文書翻過一頁，語氣平淡如常地道：「他們遲早都會拿出籌碼，到時候我再出手也不遲。」
管若筠愣了一愣，然後若有所悟地點了點頭。
歐青城又一次登門時，終於不是一個人了。
他身後跟著四位來客。
明心城來的是一位灰袍長老，面容清瘦，目光如電嵌在凹陷的眼窩裡。
太虛門派了一名中年執事，滿臉堆笑，眼神精明。
學院內部另一位趙姓太上長老拄著龍頭拐杖，鬚髮皆白，自始至終一言不發。
還有一位散修，修為在武王中期，氣息深沉，但在來的五人之中卻是最低調的一個。
靜玄殿偏殿中，五人分坐兩側。
燭火映在每一張臉上，將眾人的影子投在牆上，重疊又交錯。
歐青城起身，朝李七玄拱手。
「院長，那李七玄盤踞白源郡之事，已非一日。此事不單是清平學院一家之事，更是雪州人族之患。此番諸位前輩前來，皆是心繫大局，願與學院共同進退。」
明心城灰袍長老率先開口，聲音低沉：「李院長，白源郡自古以來便是我明心城轄地。如今李七玄在此劃地為王，打破了我們九大門派數百年約定俗成的地盤規矩。此事若不處理，他日旁人效仿，雪州秩序將蕩然無存。明心城懇請清平學院出手，維繫大局。」
太虛門執事笑眯眯地接話：「不止明心城的道友這般想。九大門派同氣連枝，一方有事，八方支援，可李七玄那廝戰績太過驚人，放眼如今的整個雪州，唯有李院長能與那李七玄一戰。」
趙姓太上長老拄著拐杖，緩緩點頭：「清平學院乃是九大門派執牛耳者，薛院長當年何等威望？如今外敵挑釁，若不出手，恐寒了依附學院眾多勢力的心。」
那散修也起身抱拳：「在下雖是散修出身，卻也心系雪州安危。懇請院長出手，挽救雪州人族於水火，避免人族內部生裂。」
李七玄笑而不語。
歐青城頓了頓，一咬牙，大聲地道：「院長，諸位前輩皆是一片苦心，只為雪州大局。如今各方願意全力支持院長出戰，我等——並非空手而來。」
他說完，第一個站起身。
先從懷中取出一卷古舊的獸皮。
「此乃《太古斬神刀》殘卷，太古刀道殘存三式，乃是老夫偶然所得，那李七玄以刀法成名，此殘卷可助院長研究其刀路，知己知彼。」
哦？
刀法殘卷？
李七玄接過來。
這東西對我的【狂刀八斬法】的進一步修繕完整正好有用。
歐青城又取出一枚玉簡。
「這本大衍劍經，天階下品劍法，亦是歐家底蘊之一，極為精妙，院長乃是劍修，這套上古劍修傳承，或可助院長劍道再進一層。」
李七玄接過玉簡，神識探入一掃。
果然是天階劍法，極其精妙。
歐家居然還有這樣的好東西。
他在心內暗暗點頭，這東西來得正好，可以印證自己的劍道。
說道最後，歐青城最後取出一個精雕玉盒，雙手捧上。
「此盒中乃是一枚【天劫淬體丹】，可引天劫雷電之力淬體破竅。此丹是我歐家祖傳，僅此一枚，願獻與院長，助院長在戰前再做突破。」
李七玄接過玉盒。
盒蓋打開一瞬，他胸前神凰刺青微微一熱。
那熱度極細微，細微到在場任何人都察覺不到，但對李七玄而言，這已足夠。
有價值！
好東西。
李七玄心中一喜，不動聲色地合上玉盒，放在案幾之上。
歐青城退後一步。
明心城灰袍長老起身。
他從袖中取出一枚玉簡，雙手奉上。
「老夫願意獻出一門《春生養靈訣》，地階上品功法，專修生命元氣與神魂共鳴。這是我明心城的一點心意，助院長提升修為。」
李七玄接過。
這門功法對於他來說，沒有什麼價值。
但對凌霜華來說，溫潤石卵之前修煉此功法，也許用得上。
太虛門執事笑著站起來，從懷中取出三枚白玉小瓶。
「李院長，我太虛門願意拿出七品丹藥【天元開竅丹】三枚。可助打通經竅，是太虛門丹房的壓箱底之物。」他笑容滿面，語氣殷勤：「還望院長笑納。」
李七玄收下。
趙姓太上長老顫顫巍巍地站起身，從袖中取出一捲髮黃的獸皮古卷。
「老夫家傳太虛神目法殘篇，上古神識修煉法門，這些年一直壓在箱底，今日獻給院長，也算是物盡其用。」
李七玄接過，心裡又加了一筆：這東西對蕭野父子有用。
最後，那散修起身，從儲物袋中取出一枚巴掌大的淡藍色玉石。
「院長，老夫手中有一枚萬年玄冰玉髓，產自極北冰原，可淨化體質、加速修煉，在下身無長物，唯有此寶，還望院長莫要嫌棄。」
李七玄接過玉髓，入手冰涼卻不刺骨。
也是好東西。
李七玄照單全收。
空氣安靜下來。
五個人都在等。
李七玄將手邊最後一件玉髓放好，抬眼，掃過每一張臉。
良久。
他開口了。
「既然各位拿出如此誠意，那本院長便去會一會這個李七玄。」
李七玄終於點頭了。
歐青城眉梢眼角的喜色幾乎壓不住。
太好了。
這個年輕的小院長，終於還是上鉤了。
只要他出手，問題就解決了一大半。
這一戰，不管是李七玄贏，還是李軒贏，對於他們這些人來說，都有巨大的利益空間。
若是李軒戰死，那他們就可以重新爭奪清平學院的控制權。
若是李七玄戰死，那凌家的寶貝，就可以拿到手。
歐青城迅速收斂住自己的喜悅，拱手道：「院長為雪州人族出手，實乃大義！」
李七玄抬手，制止了眾人的附和。
「派人去白源郡，送戰書。」
他的聲音不高，但每個字都像釘子一樣敲入青石地磚。
「就說清平學院院長李軒，將於半月後在白源郡斷雲峰上與李七玄公平一戰，此戰非為私怨，實為維護雪州秩序與本學院威嚴，一戰定論。生死不論。」
「是。」
各家代表紛紛起身，臉上都寫著滿意。
散會之後，李七玄帶著五家寶貝回到閉關密室。
他將東西一一攤開在案上，重新過了一遍。
《太古斬神刀》殘卷，《大衍劍經和天劫淬體丹，這三樣東西對自己有用。
而春生養靈訣和萬年玄冰玉髓，聽起來似乎頗為適合凌霜華。
至於天元開竅丹三枚和《太虛觀神法》，李七玄觀摩一番之後，決定送給蕭野父子。
都是好東西啊。
還得是那些雪州人族的『老錢』們，有好寶貝是真捨得拿出來啊。
他拿起那枚天劫淬體丹，湊到燭火下細細看了一遍。
丹丸呈暗金色，表面有細密的雷紋。
湊近嗅了嗅，藥香濃烈。
他放下丹丸，沒有急著服用。
又拿起《大衍劍經的玉簡，神識探入其中。
劍經中記載的上古劍道路子果然與眾不同，許多口訣與自己修過的清平學院劍法隱隱有相互印證之處，但《大衍劍經的立意顯然更高——它講的不是招式，而是劍意對天地法則的理解。
李七玄在腦海中將幾式劍訣推演了數遍，漸漸生出一種感覺。
刀法他已是大家，創新的【狂刀八斬法】威力無窮。
如今劍法再添《大衍劍經……
刀劍同修，未必不可能。
他放下玉簡，將這個念頭暫時按下。
眼下還不是閉關修煉的時候。
當天傍晚。
李七玄通過傳送陣法回到神目宗。
他單獨找到凌霜華時，她正在後院的石階上坐著。
月光從屋檐的縫隙中灑下來，落了她半身銀白。
李七玄在她身前三步停住。
「有兩樣東西給你。」
他從袖中取出那枚玉簡和淡藍色的玉髓。
凌霜華抬起頭，看著他攤開的手掌。
「這是什麼？」
「春生養靈訣，專修生命元氣，配合這枚萬年玄冰玉髓佩戴在身，可以大幅提升你溫潤石卵的速度。石卵也會反過來滋養你的修為，你的實力會跟著一起長。」
凌霜華沒有伸手。
她看了看他掌心的東西，又看了看他的眼睛。
「這些東西……很珍貴吧？」
她輕聲問道。
「收著。」
李七玄將玉簡和玉髓放在她膝上，沒有多餘的解釋：「朋友之間，不要見外，但這兩件東西的確是不俗，你自己用就好，不要讓旁人知道。」
凌霜華低頭看著膝上那兩樣東西。
玉簡入手溫潤，玉髓泛著淡藍的寒芒。
朋友嗎？
那好吧。
「知道了。」
凌霜華突然仰頭笑起來，聲音很輕也很穩。
李七玄點了點頭，轉身離開。
他沒有回頭。
如果回頭，他會看見月光下那個少女把玉髓攥得很緊很緊。
當晚，凌霜華第一次以春生養靈訣配合玄冰玉髓溫潤灰白石卵。
手掌貼上石殼的一瞬，她的呼吸變了。
之前她用自身元氣去觸碰石卵時，就像隔著厚厚的水簾去聽遠方傳來的鐘聲，雖然能感覺到，但模糊、遙遠。
而這一次，春生養靈訣的元氣如水銀瀉地，順著玄冰玉髓的牽引，輕車熟路地滲入石殼之內。
石卵深處那道始終沉睡般的存在，像被什麼喚醒了一般。
石殼表面，泛起了一圈極淡的乳白色光暈。
與此同時，一股溫涼的暖流順著她的手掌逆流而上，沿著經脈緩緩沁入丹田。
那是石卵的反哺。
它能聽見她了。
凌霜華渾身一震。
這豈不是意味著，自己可以藉助溫潤石卵來修煉，提升修為？
凌霜華低頭看著掌心泛著乳白光暈的石卵，嘴唇抿成一條直線。
同一夜。
李七玄又單獨見了蕭念九父子。
他取出那三枚白玉小瓶，放在桌上。
「天元開竅丹，每瓶一枚，共三枚。你父子二人各取一枚服用，可助打通經竅，修煉太初道經事半功倍。剩下一枚留著備用。」
蕭野一眼認出瓶中丹藥的品級，手都抖了。
「李師兄，這是七品丹藥？」
「嗯，收好。」
李七玄又取出那捲發黃的獸皮古卷，放在丹藥旁邊。
「太虛神目法，上古神識修煉法門，與神目宗功法同根同源，你父子可以一同參悟。」
蕭念九站在一旁，看看桌上那些東西，又看看李七玄。
「師尊，這些東西……從哪裡來的？」
「別人送的。」
李七玄忍不住笑了起來。
蕭念九張了張嘴，沒說話。
他拿起那枚白玉小瓶，喉結滾了滾。
「多謝師尊。」
李七玄拍了拍他的肩膀。
「一家人不說兩家話。」
在無盡大陸，除了大姐之外，若說是真正可以完全信賴的親人，如今也就只有蕭野父子算得上。
……
……
三日後，一則消息傳遍整個雪州。
清平學院院長李軒，將於半月後在白源郡斷雲峰上，與散修李七玄公平一戰。
此戰非為私怨，實為維護雪州秩序與學院威嚴。
一戰定論，生死不論。
消息一出，如滾油潑水。
白源郡最大的一間酒樓里，大堂中央的方桌被圍了里三層外三層。
「清平學院院長李軒挑戰狂刀李七玄？」
「傳聞李軒曾在太平樓一劍斬張正陽、再一劍斬孫亦曈，劍道修為深不可測！」
另一人立刻拍桌子反駁：「我看啊，還是狂刀李七玄更強，滄浪山太初仙殿之中，此人斬殺魔皇子、屠魔帥時湮、殺一百多個魔王級魔將——這可是實打實的戰績，每一個都比什麼張正陽強十倍不止！」
「對！開盤的老張把賠率掛出來了，李七玄一賠一點五，李軒一賠一點八。連賭盤都覺得狂刀占上風！」
「廢話，一百多個魔王級魔將啊，還有魔皇子、魔帥時湮那都是武皇級的戰力。這麼嚇人的戰績擺在面前，誰敢說李軒勝算更大？」
眾人鬨笑。
而斷雲峰三個字，在接下來的數日之中，成了雪州最熱門的地名。
距約戰之日還有半個月。
各方人馬已開始向白源郡匯集。
九大門派之中，明心城第一個正式表態，由城主座下大長老親自帶隊。
問劍宗與斬日城態度微妙。
兩家都和李七玄有舊，最終不約而同地說了一模一樣的話：「派弟子觀戰，不表態。」
其餘諸派紛紛響應。
雪州各地的散修來得最快。
李七玄在散修中聲望太高，太初大殿一戰打出了整個散修圈的臉面。
斷雲峰周圍的村落客棧一時爆滿，連山腳的松林里都紮起了帳篷。
「散修做到這份上，整個雪州往上數幾百年也只有一個李七玄！」
幽州也來了人。
楚國老王爺楚懷遠親率一行楚國武者，進入了白源郡。
鼎力神朝的國師秦淵，也帶著一隊人馬跨州而來。
他們不是來看熱鬧的——他們在仙殿之行中受過李七玄的救命之恩，此番前來，是為李七玄撐腰。
若李七玄敗落，他們可以保他不死；若是戰死，也要替他收屍。
兩股人馬一進白源郡，便引起了一陣不小的騷動。
「幽州有人來給狂刀站台？」
「不是站台，是報恩。仙殿裡狂刀救過他們的命。」
清平學院也派了人手，在斷雲峰周圍百里範圍布下禁制，將無關之人隔離在決鬥區域之外。
這是為了保證公平一戰，不受外力干擾。
與此同時，戰神殿。
李青靈站在綠洲邊的沙丘上，手裡捏著那枚傳音玉符。
符中只有短短一句話：清平學院院長李軒，約戰李七玄於斷雲峰。
她盯著那行字看了很久，忽然笑了。
李七玄約戰李軒？
李軒約戰李七玄？
只有她清楚地知道，這兩個名字背後是同一個人。
自己這個寶貝弟弟啊，又要搞事情了。
「殿主，要不要派人去白源郡？」
七夜在她身後問。
「去。」
李青靈將玉符收好，語氣很隨意：「派兩個人去，遠遠看著就行，直接關注結果。我自己不去。」
「是。」
七夜離去後，沙丘上只剩下李青靈一人。
戈壁的風颳過綠洲邊緣，在琴弦上撥出一聲低沉的嗡鳴。
她的嘴角還掛著那絲笑意。
這場戲，她等著看。
大衍魔庭。
灰藍瞳的少年皇子坐在高背椅上，手指輕扣椅側的金環，一下，兩下，三下。
諜報攤在膝頭。
陸離站在一旁，沉默了很久才開口：「殿下，這一戰若是李七玄輸了……」
「不用擔心。」
三皇子的聲音很淡。
他見過李七玄一面。
安瀾峰那一面，足夠讓他知道此人的底細比所有傳聞加起來都要深。
清平學院院長李軒，他沒有見過，但也知道此人不俗，足夠隱忍。
這兩人，如今終於要正面相抗了嗎？
有意思。
真是令人期待呢。
「李七玄既然接了這個約戰，就一定有他的打算。」
三皇子將諜報折好，放進袖中，站起身來。
「走，隨我親自去白源郡看看這一戰。」
「是。」
白源郡最西。
有山名斷雲。
峰似刀削，直刺蒼穹。
人言峰上無鳥飛過，雲到此山，也斷作兩半。
數百年無人登頂的孤峰，此刻安靜地矗立在天幕之下。
距約戰之日還有半個月。
各方人馬的暗流已在白源郡涌動，斷雲峰周圍百里之內卻被禁制隔開。
但禁制之外，無數雙眼睛已在暗中凝視著那座孤峰。
而唯一知道真相的那個人，此刻正站在神目宗後山的夜風之中，負手仰望那片璀璨星河。
星空不語。
斷雲峰在遠方沉默佇立，像一個尚未被人讀懂的預言。
半個月後，風雪與刀光，都會如期而至。
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