御書房內，氣氛凝滯如鉛。
龍涎香的裊裊青煙也驅不散那股壓抑。
皇帝端坐御案之後，面沉似水，手指無意識地、卻極有節奏地敲擊著光滑的紫檀桌面。
那聲音不大，卻仿佛敲在侍立一旁的福來大公公心尖上。
「我是不是對他太好了？」
皇帝忽然開口。
聲音不高，卻清晰地穿透了寂靜。
福來大公公心頭一凜，腰彎得更深了些，幾乎成了個謙卑的直角。
他深知皇帝口中的「他」是誰——那位剛剛立下了一些功勞，卻也膽大包天，扔下天子劍就消失無蹤的雪州如龍世子。
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「陛下仁德。」
福來小心翼翼地措辭。
他聲音帶著慣有的沉穩與恭謹，陪著笑道：「天家血脈，骨肉情深。陛下待宗室寬厚，待如龍世子更是恩寵有加，此乃世子之福，亦是宗室之幸。正因陛下仁德，才會如此厚待自己的族人。」
皇帝聽了，沒有立刻回應。
他的目光落在了御案之上。
那裡，靜靜躺著一柄古樸華貴的長劍——天子劍。
劍鞘上的龍紋在燭光下流轉著內斂的光華。
他伸出手，緩緩握住了劍柄。
冰涼的觸感傳來。
就在他手指觸及劍柄的瞬間，那看似沉寂的天子劍竟發出一聲極其輕微的嗡鳴。
劍身在鞘中，竟似活物般微微震顫起來。
那震顫並非恐懼，更像是一種隱晦的掙扎，仿佛被強行束縛的蒼龍欲要掙脫牢籠。
皇帝的手指感受著這細微的震動，眼神愈發深邃難測。
「福來。」
皇帝的聲音聽不出喜怒，只是平鋪直敘著一個事實：「我聽聞，當日米府聖人大戰，驚天動地。這把劍曾主動激活，化作神龍，為我這堂弟而戰？」
福來大公公的呼吸幾不可察地一窒。
米府之戰的細節，尤其是天子劍的異動，早已被各方的眼睛捕捉，傳入深宮。
他垂首，聲音更加謙卑謹慎：「回陛下……確有此事。那神龍之姿，威震當場，確係天子劍顯化。此劍……似與如龍世子之間，頗為契合。」
「頗為契合？」
皇帝重複著這四個字。
忽而嘴角忽然向上扯起一個弧度，形成一個冰冷的笑容。
那笑容里沒有絲毫暖意，反而透著一股令人心悸的玩味。
「那豈不是說……」
皇帝頓了頓，目光如電，射向跪伏在地的老太監，似笑非笑地道：「在這把劍的『眼』中，或者說，在天子劍認可的力量面前，我那堂弟元如龍……亦有皇帝之姿？」
轟！
這句話如同九天神雷，狠狠劈在御書房死寂的空氣里！
福來大公公渾身劇震，臉色在剎那間變得慘白如紙，毫無血色。
一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，讓他如墜冰窟。
他猛地將頭深深磕在冰冷堅硬的青磚地面上，發出沉悶的聲響，整個身體都在無法抑制地顫抖。
「陛……陛下！」他的聲音帶著前所未有的驚惶與恐懼，乾澀得幾乎撕裂，「老奴……老奴惶恐！此等……此等妄言，老奴萬死不敢聽！不敢言啊！」
他伏在地上，額頭緊緊貼著地面，根本不敢抬起。
皇帝的這句話，其分量足以掀起滔天血浪，湮滅無數人頭！
這是最深的忌諱的試探！
皇帝看著福來那驚駭欲絕、瑟瑟發抖的樣子，眼中閃過一絲戲謔。
他緩緩站起身，踱步到窗邊，背對著福來。
「怎麼？」
皇帝的聲音仿佛帶著一絲疑惑：「你這在宮裡沉浮了一甲子、見慣了大風大浪的老狗，也有怕的事情？剛才不是還說，朕待族人很好麼？」
福來大公公只覺得喉嚨發緊，一個字也說不出來，只能更加用力地磕頭。
皇帝望著窗外流觴園的方向，那裡是他與虞皇后常去的地方。
沉默了片刻，他忽然輕輕嘆了口氣。
那嘆息聲里竟透出一種深深的疲憊與厭倦，與剛才那雷霆萬鈞的質問判若兩人。
「福來啊。」
皇帝的語氣變得飄忽，像是在自言自語，「你說，朕這皇帝當得……是不是真沒意思？」
福來大公公的頭，垂得更低了。
「太平道反我，叛軍盤踞州府，視朕如無物。神京城裡，各大世家，陽奉陰違，敷衍塞責，各懷鬼胎。朝堂之上，那些所謂的股肱之臣，九大院的重臣們，表面恭敬，背地裡，怕是早就將朕視為昏聵無能之輩了吧？」
他轉過身，看著地上抖成一團的老太監。
「偌大個神神京，偌大個九州江山，好像……只有皇后是真的心疼朕，在乎朕。她不會算計朕，不會敷衍朕。」
皇帝說著，一步步走回御案旁，手指再次撫過天子劍冰涼的劍鐔。
「既然都這麼累。」
他忽然展顏一笑。
那笑容明媚得有些詭異。
接下來說出的話卻讓福來魂飛魄散。
「不如……朕將這勞什子的皇位，傳給我那有『皇帝之姿』的堂弟元如龍？讓他去操心這天下大事，去應付那些豺狼虎豹、世家門閥？」
他微微歪頭，像個尋求建議的孩子。
「朕呢，就帶著皇后，尋個山清水秀的地方，逍遙自在去。你說，這主意……怎麼樣？」
「陛——下——！！！」
福來大公公發出一聲悽厲到變調的呼喊，仿佛被踩斷了尾巴。
他再也顧不得儀態，手腳並用地向前爬了兩步，額頭如同搗蒜般，瘋狂地砸向地面，發出「咚咚咚」沉悶而急促的聲響，在死寂的御書房裡迴蕩，聽得人頭皮發麻。
「陛下不可！萬萬不可啊！」
這個老太監嘶聲力竭：「陛下乃真龍天子，九五至尊！身系大元神朝社稷安危，肩負九州人族氣運福祉！此等重擔，非陛下莫屬！天下蒼生之命脈，皆繫於陛下一身！此念……此念切切不可動！老奴……老奴懇請陛下收回此念！」
他涕淚橫流，額頭迅速紅腫滲血，整個人幾乎癱軟在地，只剩下本能的、絕望的叩首與哀求。
天子劍的嗡鳴，不知何時已悄然停止，靜靜躺在御案上，仿佛什麼也未曾發生過。
只有福來那帶著哭腔的嘶喊和沉悶的磕頭聲，在象徵著至高權力的御書房內，久久不息。
皇帝沒有再說什麼。
他只是輕聲地嘆息。
這個世界上啊，最看不透的是人心，越是熟悉的人，就越是看不透。
但最容易看透的，也是人心。
因為人心裡一旦開始琢磨一件事情，就好像是一點火星子掉進了乾柴里，總有暴露的一天。
人在認真說話的時候，有可能說的是假話。
而有些藉助玩笑話說出來的事，才是真心話。