「格蘭特？他弟的傷好了？」
「早好了，能下地幹活了，他說等您回來一定得請您喝酒。」
藍天笑了笑，跟崗哨揮了揮手，大步進了城門。
諾丁城還是老樣子，街道乾淨整齊，店鋪照常營業，街上的人步履從容不迫，沒有天斗城那種快節奏的緊迫感。
他沿著熟悉的主街走回自己的醫館門口，取出鑰匙開了鎖，推門進去，屋裡跟他離開時一模一樣，桌面上落了一層薄灰，藥材架子上的瓶瓶罐罐碼得整整齊齊。
他把門板卸下來重新掛上那塊寫著「只要不死基本都能治好」的招牌，然後打了盆水把屋裡屋外擦洗了一遍。
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忙完了之後他站在院子裡看了一眼，冬天的陽光透過光禿禿的樹枝照下來，在乾枯的藍銀草莖稈上投出細碎的光影。
長舒一口氣，整個人都放鬆了下來。
天斗城那幾天雖然短，但給藍天留下的印象極深。
到了那裡才真切感受到諾丁城有多舒服。
地方小是小了點，但勝在安穩自在。
有城主背書、有城衛隊人脈、有穩定的收入來源，他可以安安心心修煉變強、種藥採藥、研究自己的路子。
他回到屋裡，把那枚奇特的種子從戒指里取了出來，放在手心又端詳了一會兒。
種子表面的顏色和紋路在陽光下看得更清楚了，深褐色的表皮底下隱約透著一絲暗紅色的脈紋，生命氣息依舊濃郁而穩定，像是裡面沉睡著什麼未曾醒來的東西。
「等天氣暖和點了，把你種下去試試。」
他把種子重新包好收起來，又去後院看了看那些枯死的藍銀草莖稈。
整個冬天凍過去之後，地下的根還活著，等春天一到自然會重新發芽。
忙完這一切之後，他坐在桌前拿出紙筆，把這次天斗城之行的收穫和見聞一一記錄下來。
九百年第二魂環、草木逢春的新能力、儲物戒指、鯨膠、神秘種子、三場斗魂的經驗、還有天斗城內鬥的細節。
這些資訊全部落到紙面上，既是備忘，也是整理思路的過程。
寫完最後一筆，將其放進儲物戒指內。
他伸了個懶腰，窗外的天色已經開始暗下來了。
街頭傳來幾聲犬吠和小孩追逐打鬧的笑聲，隨後漸漸歸於安靜。
以後很長一段時間，他應該都不會再離開諾丁城了。
這裡就是他的大本營，他要把根扎得更深一些，把積累做得更足一些，等實力真正足夠了，再往外走。
夜色籠罩下來的時候，藍天泡進了久違的藥浴桶里。
溫熱的藥湯包裹住全身，熟悉的草藥香氣瀰漫開來，他閉上眼，感受著藥力順著毛孔滲入經脈，魂力在體內平緩地運轉著。
這一趟長途下來積累的疲憊在溫熱的藥水中一點一點消散，連骨頭縫裡都透著舒坦的暖意。
諾丁城的夜，安靜又踏實。
.....
藥浴泡完的時候，已經過了午夜。
諾丁城的冬夜靜謐得出奇，偶爾有幾聲犬吠從遠處傳來，很快又歸於沉寂。
藍天從木桶里出來擦乾身體，披上外衣，沒有直接去睡覺，而是走到廚房裡升起了火。
他從儲物戒指里取出那四塊鯨膠，挑了年份最足的那一塊放在掌心端詳。
這塊鯨膠通體呈深琥珀色，質地硬實緻密，兩三千年的沉澱讓它的顏色比百年份的深了好幾個層次，表面甚至能看到細密的結晶紋路。
他放回其餘三塊，只留這一塊入碗，隔水大火烤制。
融化的過程比百年鯨膠慢得多，碗裡的液體透著一股更加濃郁的腥氣，但藍天已經習慣了這種味道，皺著眉仰頭一口灌了下去。
藥力入喉的瞬間，他就知道自己低估了千年鯨膠的霸道。
一股灼燙的熱流從胃裡炸開，跟之前百年鯨膠那種溫和的滲透完全不同，
這一回的衝擊力像是滾燙的鐵水灌入經脈，從內臟到四肢百骸每一處都在劇烈地搏動，肌肉纖維像是被無形的力量重新拉伸擰緊，骨骼深處傳來酸脹的震動。
他連忙盤膝坐下催動魂力引導藥力疏散，生生不息，草木逢春同時運轉輔助經脈的承載能力。
足足花了大半個時辰，那股狂暴的藥力才漸漸收斂下來，轉化成溫潤的能量儲存在肌肉和骨骼深處。
藍天長長撥出一口濁氣，低頭攥了攥拳頭，能清晰地感受到肉體強度有了明顯的躍升，皮膚底下的肌肉線條更加緊實，力量感沉甸甸地掛在骨頭裡。
但千年鯨膠的藥力還遠遠沒有完全消化，大部分還沉積在體內，接下來幾天繼續透過冥想來引導吸收才是正途。
他站起身活動了一下筋骨，走到桌邊坐下，把那枚神秘種子拿了出來。
這些天他每天都會用草木逢春的催生能力給它輸送一縷生命能量。
今天也不例外，他掌心攤開，藍銀草藤蔓輕輕纏繞住種子外殼，第二魂技催動，淡綠色的生命光芒如同細流一般注入種子內部。
種子的外殼微微亮了一下，暗紅色的脈紋更加清晰了，他能感覺到裡面那團沉睡的生命氣息比之前跳動得更加有力。
他拿起種子湊到燈下仔細看了看，外殼頂端有一道極其細微的裂痕，那是發芽的前兆。
這段時間持續不斷地催生終於起了效果，等那道裂縫徹底撐開，嫩芽探出來，他就可以把它種到後院的土裡去了。
「你肯定是一顆不得了的種子，我很好奇你究竟是什麼植物的種子，有著如此濃郁的生命位格，絕對不簡單。」
「如果培養的好，說不定未來會給我一個大大的驚喜。」
藍天把種子小心地放回油布包里，收進儲物戒指。
做完這一切之後他吹熄了燈，躺回床上，閉上眼便沉入了深眠。
身體裡千年鯨膠殘留的藥力還在緩慢地滲透著，像一團溫水包裹著骨骼和肌肉，在睡夢中繼續淬鍊著他的肉體。
他翻了個身，呼吸均勻綿長，嘴角帶著一絲不易察覺的弧度。
這一趟天斗城之行雖然短暫，但收穫的每一樣東西都在為他的未來鋪路。
尤其是這枚神秘種子，最讓他期待。
諾丁城的夜依舊安靜，只有窗外偶爾掠過的風聲和院子裡乾枯的藍銀草莖稈被吹動時發出的沙沙輕響，伴著他一覺睡到天亮。