天色將暗未暗，姜姝婉應邀赴宴。
上卿府內，燈籠次第亮起，透著世家臣子的沉穩氣度，不顯奢靡。
姜姝婉未著官袍，只一身青藍色的衣裙，從容的跟著迎客的小廝來到席上。
「姜大人來了。」
「難得見姜大人來參加同僚之間的小聚。」
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廳內陳設清雅，席間已坐了七八位朝臣，見江疏婉入內，紛紛起身拱手作揖。
「崔大人相邀，又是和諸位同僚相聚，我自是該來的。」
姜姝婉拱手回禮，語氣添了幾分恰到好處的親和。
一時間，滿座皆是同僚相聚的和睦氣象。
不多時，崔上卿步入廳中，大家又紛紛起身相迎。
「諸位不必多禮，今日不過府中小聚，同僚之間，隨意即可。」
崔上卿年過花甲，鬚髮已然花白，面上的笑意瞧著是位溫和慈祥、閱盡世事的老臣，可細看之下那抹溫和的笑意卻不達眼底。
他還特地多看了一眼姜姝婉，姜姝婉回以淡淡的頷首。
開宴之後，客敬主歡。
酒過三巡後，眾人閒談聲漸高，氣氛更加輕鬆熱絡。
「姜大人身為女子，卻在陛下離京期間，挑起了監國的重擔，果真是巾幗不讓鬚眉。老夫敬你一杯。」
就在這時，崔上卿特地朝姜姝婉執杯起身。
他身為老臣，資歷在姜姝婉之上，如今當著眾人的面敬酒，倒顯得格外的抬舉親厚。
可偏偏，他只立在自己的主位上。
姜姝婉見狀，當即明瞭，執起酒杯上前。
她客套道：「上卿言重，姝婉不過恪盡職守，不敢負陛下所託。」
兩人酒杯輕輕一碰，周遭大臣皆在一旁附和。
一片和聲中，崔上卿壓低了聲音，嘆息道：「姜大人手段利落，短短月余便叫朝堂上下歸心，只是……行事還是多走些正道為好。」
「哦？」姜姝婉故作不解，「不知上卿，所言何事？」
崔上卿唇畔笑意微深，故意湊近了幾分。
「姜大人當真不明白？如今朝野上下，都在傳言你家中豢養小鬼，以陰術震懾朝臣，若是傳到陛下耳中，只怕不妥啊。」
「不過是旁人的閒言碎語，上卿也信？」
姜姝婉面上依舊謙卑，可語氣里卻多了幾分有恃無恐。
「何況陛下聖明決斷，可不會輕信這種怪力亂神之說。」
琳琅去恐嚇那些大臣是真，可他如今是鬼魂，來無影去無蹤，誰能抓到一隻鬼的實證？
若是能抓到，那崔上卿就應該看在眼下在他面前的可不止姜姝婉。
某隻小鬼如今，可是坐在崔上卿的主位上，興味盎然的盯著她和這老狐狸，就差手裡沒抓一捧瓜子了！
這話果真刺激到了崔上卿。
他眸色沉下，藉著拿起桌上的酒壺給姜姝婉杯中續上，旁人瞧著也不過是這二人再多飲幾杯酒罷了。
酒香四溢，崔上卿幽幽道：「可若是……朝中的那幾位大臣都出了事呢？」
姜姝婉心頭猛地一緊。
「大人慎言。鬼怪之說本就虛無，何來作祟害人？」
崔尚卿不以為然，笑看著姜姝婉。
「世間之大，無奇不有。這有鬼無鬼，誰說得准呢？」
這話的意思便是要借刀殺人。
她原以為琳琅是鬼魂，不留痕跡，便無後顧之憂。
誰曾想崔上卿這般狡猾，竟反過來鑽了這個空子。
琳琅眉頭一挑。
好啊，當著我的面就栽到我頭上來了。
老狐狸果然好算計。
旁邊有個看戲，姜姝婉更不能落了下風。
她冷聲道：「清者自清。既無實證，旁人再如何編排，也動不了我。」
「是嗎？」崔上卿摩挲著手中的酒杯，「大人吶，就算陛下信你，可天下的百姓、滿朝的文武官員呢？女子監國本就非議頗多，若再扣上一個豢養陰鬼的名聲，流言可畏啊……」
一句話，戳中要害。
姜姝婉喉間微滯，明白了此局的兇險。
她沒有算到這老狐狸不惜犧牲自己手下官員的命。鬼案無頭，無從查證，到時髒水潑來，她必要陷入自證的風波。
崔上卿已占上風。
「姜大人是明白之人，理應曉得這朝堂之上，步子邁得太急，容易不穩，手伸得太長，容易引火燒身……」
他微微抬了抬手中酒杯，字字句句藏著敲打與威壓。
姜姝婉眼底掠過一絲不甘，可四下皆是朝臣，場面的戲總要做足。
她強壓下心頭翻湧的情緒，舉杯道：「大人，這一杯，我敬你。」
眾人的目光下，二人再飲一杯。
姜姝婉堪放下酒杯，崔上卿的目光卻是落在她頭上，輕笑了一聲。
「姜大人，你這頭上的簪子，似乎有些歪了。」
話音落下，他竟是當著眾人的面抬手伸向姜姝婉的發間。
這動作看似像長輩的關切，可實際上卻是一種毫不掩飾的羞辱。
身為臣子，頭頂官帽，就連陛下重罰也不會輕易折辱，可崔上卿的手卻敢明晃晃的伸向姜姝婉的腦袋，還特地點出了「簪子」。
這是在輕慢姜姝婉是個可以隨意的拿捏的女子！
姜姝婉心頭驚怒交加，萬萬沒料到他竟敢如此放肆。
而比她最先沉不住氣的，是琳琅，周身翻湧起濃烈的陰氣，顯然動了殺心。
「這是怎麼了？」
一時間，廳內無風，燭光忽明忽暗的瘋狂搖曳，引得在座的人心中一慌。
崔上卿手中一頓，驚覺身後發涼。
「就不勞上卿牽掛了。」
姜姝婉趁機後退，飛快的給琳琅投了一記警告的眼神——
不可生事！
可琳琅這隻惡鬼，眸中生出了幾分猩紅，顯然是不會聽話。
姜姝婉心頭驟驚，這個口口聲聲說著恨她、擾她的惡鬼竟會因為她受辱，變得比她還要沉不住氣。
可她又冷靜得恨，手腕垂下，指尖勾住了腕上的那串硃砂。
那珠串發出細微的動靜，引得琳琅看去。
只見那串硃砂，此刻在姜姝婉指尖中勾得繩絲繃直，似乎下一刻就要斷裂。
只一眼，琳琅身上的陰氣瞬間震住，卻是目眥欲裂的盯著姜姝婉。
那串硃砂對琳琅而言並無危害，但卻可以護住姜姝婉不受他身上的鬼氣侵襲，好叫他夜夜能纏在姜姝婉身邊。
此刻，姜姝婉的意思很明顯：
你若敢動手，我便立刻毀了這串珠串。
要麼，我落個鬼氣侵體而死，要麼……你就離開我的身邊！
她竟為了這個老狐狸竟這般威脅我！
琳琅魂體輕輕發顫，心中又酸又恨。
「大人，府中尚有要事處理，我便先行告辭了。」
姜姝婉看似在和崔上卿請辭，實則目光落在他身後的琳琅。
一場風暴看似被她硬生生的摁下了……