金鑾殿上，百官肅立。
安陽公主和親北疆途中遭遇土匪突襲的訊息，八百里加急傳至京城。
所幸公主無恙，可公主隨行的嫁妝卻被洗劫。
「廢物！一群廢物！公主和親的隊伍怎會被土匪劫持！」
天子的震怒籠罩著今日的早朝。
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殿內，百官俯首帖耳，連呼吸都怕觸怒龍顏。
公主和親，嫁妝被劫，這是何等荒唐的事情！
延帝的臉色難看至極。
雖說安陽有謀害皇嗣的罪名，可她到底是延帝目前唯一的子嗣。
他目光如利箭般掃過階下，最終落在了裴寂身上。
「裴相。」
延帝從龍椅上起身，更顯居高臨下的帝王威嚴。
「朕將公主和親事宜全權都交予你負責，如今竟出了這樣的差錯。這不僅失了公主和親的體面，更是大延的國威！」
裴寂被點名出列，當即撩袍跪下。
「陛下，臣知罪，是臣督辦不力，致國體受損、皇家蒙羞。」
「你如今知罪又有何用！」
延帝威壓更甚，寬大的衣袖重重一甩。
「嫁妝已失，顏面已盡，豈是你一句『治罪』便能抹平？」
「臣不敢。」裴寂垂眸，分析道，「陛下，此事頗為蹊蹺。公主和親的護衛皆是精兵護駕，沿途也有州府接應，邊境匪類怎會有如此的膽量與實力敢劫駕呢？」
他的這番話，讓在場的朝臣都覺得有道理，也讓延帝的怒火稍稍平息，多了幾分疑慮。
普天之下，哪一路的土匪敢這般吃了熊心豹子膽來劫持公主和親的嫁妝。
裴寂抬眸瞥了一眼延帝，接著趁熱打鐵。
「臣斗膽揣測，此事絕非匪患那麼簡單，只怕另有隱情，其背後的勢力定是蓄意挑撥，意在破壞和親，發起爭端。臣懇請陛下許臣戴罪立功，徹查此事，揪出幕後主使，追回嫁妝，還陛下、還公主一個交代。」
他言辭懇切，望著延帝的目光帶著不加遮掩的祈求之意。
延帝當即靜下心，眸底掠過一絲深思。
安陽和親的事情與裴寂有關。
莫非此事……
「不必了。」延帝的聲音冷硬如鐵，「此事交由御史大夫徹查，你無需插手。」
他本就打算借籌備婚嫁一事找個由頭懲戒裴寂，如今正好有了機會。
既敲打了這位權勢過重的左相，也能漸漸收回裴寂手中的權利。
裴寂聞言，眼底飛快掠過一絲錯愕。
「裴相督辦和親不力，致國體受損，罪責難逃。」延帝深深的望了裴寂一眼，「下朝之後，廷杖三十，以儆效尤！」
朝臣們心中一驚，不約而同的冒出一個念頭：只怕這左相大人要失寵了。
裴寂深吸一口氣，緩緩叩首道：「臣，遵旨。」
左相府——
「你說什麼？」
小廝的報信如同晴天裡的一道霹靂，驚得姜卿寧的臉色瞬間一白。
好端端的，陛下為何要仗打裴寂？
難道是他暴露了什麼，還是陛下起疑了什麼？
姜卿寧單是這麼一想，渾身的血液都涼了下來。
「宮中的侍衛如今把大人給抬了回來。」
「夫人，您慢點……」
小廝的話音一落，青梔便見姜卿寧站起的身形一晃，緊張的想伸手攙扶，姜卿寧卻推開了她的手。
外頭的天色灰濛濛的，見不到一絲陽光。
姜卿寧踉蹌著跑出，方才青梔披在她身上的外衫早已掉落。
一呼一吸間，皆是空氣中的寒意，刺激得她的喉嚨有些疼。
硯之怎麼樣了？
被侍衛抬回來，是不是傷得很嚴重？
她每想一分，腳下就跑得更快一分，眼底強忍的紅意便也重一分。
待她穿過院子時，忽然在前頭一眾丫鬟和小廝之中，看見了幾個侍衛抬著擔架。
姜卿寧心頭猛地一頓。
擔架上的人，正是裴寂！
他並非平躺，而是被迫趴著。
那身威嚴華貴的紫金官袍如今暈開了一團深色，血色不斷浸出，叫人看著觸目驚心。
而在那凌亂散開的墨發下，是姜卿寧從未見過的一張蒼白的面龐。
裴寂雙目緊閉，往日裡那股威懾朝野的威嚴在此刻蕩然無存，只剩被酷刑磋磨後，趴在擔架上不省人事的狼狽與脆弱。
怎麼會這樣……
姜卿寧的瞳仁驟然一縮，身子差點軟下。
她緊盯著擔架上的人，強撐著往前走，每一步往前，都像是踩著刀尖。
可待離擔架不過幾步之遙時，她卻害怕的停下。
夫君……
寒風中，傳來姜卿寧冷顫的呼吸。
她想要開口，可嗓子卻發不出一絲聲音。
眾人見她過來，個個屏息垂首，大氣都不敢喘。
姜卿寧怎麼也沒想到剛剛還在和青梔談及的人，眼下成了這般模樣。
她抬起手想要觸碰，可指尖卻懸在裴寂的手背上。
她害怕，害怕自己的動作稍一觸碰，就會加重裴寂的痛楚。
更害怕自己觸碰到的冰涼下，是難以承受的事實。
她求助的看向視線上方，可金字竟沒有出現。
姜卿寧心中一頓，只能任由眼淚順著臉頰滾落，有些不知所措。
那副脆弱又惶恐的模樣，在灰濛濛的天光下，更顯得楚楚可憐。
就在這時，擔架上的裴寂忽然睫毛微微一顫，像是用盡了僅存的力氣，小拇指竟是輕輕的勾住了姜卿寧的指尖。
「夫君……」
這一下觸碰帶著一絲顫抖的虛弱，卻讓姜卿寧有了發聲的力氣。
「夫君，你別怕，我在，我能護著你的……」
夫君沒死！
就算沒有金字，她也要靠自己振作起來才好。
姜卿寧瞬間反應過來，在這片擔心受怕中多了幾分清明。
「你們還愣著做什麼？趕緊把大人抬回內室。大人受傷，你們有派人喊大夫過來沒有！」
姜卿寧雖然聲音哽咽著，但此刻也多了幾分藏在柔弱里的鎮定與決斷。
「回夫人，管事的已經去請大夫了！」
下人們像是有了主心骨一般，連忙有條不紊的行動。
「你們小心點，別顛著他。」
姜卿寧哭著要求著，始終握著裴寂剛剛纏上的手指，亦步亦趨的跟在一旁。
那點冰涼的觸感是她此刻唯一的底氣。
她轉頭對著身後的青梔吩咐道：「青梔，你快去庫房去取最好的金瘡藥來，再去廚房讓人趕緊備著一碗參湯，還要再送些溫水來！」
「是。」
青梔不敢耽誤，先一步急匆匆的跑開。