次日，金鑾殿上所議的核心，是有關公主和親的加急事宜。
北疆戰亂已長達數年，大延內又暫無可以擔任行兵打戰這一重任的老將，於是和親便不失為一種方法。
大臣們依次出列奏請，議論聲此起彼伏，更帶著幾分小心翼翼，誰都不敢提及公主謀害皇嗣一事。
延帝端坐御座之上，面容沉肅，目光看似越過眾臣，可實際上卻只落在裴寂一人身上。
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裴寂立於原地，有大臣們商討，他此刻並不開口。
對於大臣們的種種提議，延帝既不贊同也不駁回，只偶爾漫不經心的頷首，神色間看不出喜怒，反倒讓殿內的氛圍愈發凝重。
待眾臣奏議完畢，金鑾殿內復歸寂靜。
延帝這才緩緩開口，帶著帝王獨有的威嚴問向裴寂道：「裴相，今日滿朝文武皆為安陽和親之事各抒己見，你身為左相，怎麼今日倒是一言不發了？」
此言一出，百官的目光投看向裴寂。
昨日裴相說的話可不少呢……
裴寂躬身作揖道：「回陛下，諸位大人已將利弊、舉措盡數稟明，思慮周全，臣再無補充之言，故未開口叨擾陛下與諸位同僚。」
「北疆安定，乃朕夙願。今安陽和親，更是關乎邦交存續、百姓安寧的國之大事。」
延帝一頓，語氣陡然加重。
「你身為左相，先前已奉朕的旨意籌備安陽的婚事，如今公主和親交予你全權負責，三日內務必籌備妥當，確保公主如期啟程。裴卿，你辦事最是穩重幹練，這次也不要讓朕失望啊。」
在場的人心中皆是清明，陛下既盼著和親成功、平定北疆，又記著裴寂前一日當眾撕破皇家顏面，捅穿公主謀害皇嗣的事情。
這三日的籌備只交給裴寂來辦，即便裴寂先前就在準備公主婚嫁的事情，但和親意義不同，也自然更加繁瑣。
這既是皇室的託付，更是陛下的刁難。
而裴寂更心知肚明的是，這樁差事若有半分差池，便是雷霆責罰，可即便事事周全，陛下若想尋個由頭報復，也絕非難事。
「臣領旨。臣定當竭盡所能，協調各部，確保和親事宜妥帖周全，不負陛下信任與託付。」
裴寂壓下心頭的波瀾，依舊保持著從容。
延帝眸底划過一絲深意，揮了揮手。
「退朝吧。裴卿，你隨朕來。」
偏殿裡，延帝負手立於案前。
殿內薰香裊裊，漫開的卻是帝王無形的威壓。
「裴寂，從你入仕起，從微末到左相，是誰一路在提拔你、栽培你？」
裴寂垂目，掀開一片衣袍後，便跪在了地上。
「是陛下。陛下知遇之恩，臣時刻銘記，不敢有半分懈怠。」
延帝冷哼一聲，惱怒道：「那為何安陽謀害皇嗣的證據，你為何不先私下稟明朕，反倒在滿朝文武面前公之於眾？你可知皇家顏面為何物？安陽縱有千般不是，也是朕的女兒！」
延帝昨夜幾乎是徹夜難眠，皇嗣夭折的真相對他來說是一個巨大的打擊。
自己疼愛的女兒最後竟成了刺向他心口的利刃，他又氣又惱，更添幾分無力的悲涼。
但這份心寒最終歸咎於對裴寂的怨懟。
「臣知錯。陛下的教誨，臣銘記於心。日後，臣定當事事先稟明陛下，謹遵陛下旨意。」
裴寂始終低伏著身子，做盡了臣子的恭敬之態。
實際上，他垂落的眼帘之下，那雙鳳眸里翻湧的並非惶恐，而是蝕骨的恨意，以及知曉延帝內心痛苦的一絲快意。
當年霍氏滿門忠烈，就是被眼前這位帝王以「謀逆」的罪名定下。
他作為霍氏遺孤，隱姓埋名，步步為營爬到今日的位置，牢牢謹記著霍氏不是戰死沙場，更沒有為國捐軀，而是死在自己效忠的皇權之下。
延帝的栽培、信任、倚重，說得冠冕堂皇，在他看來不過是帝王的權術與利用。
他就是要讓皇家顏面掃地，就是要讓延帝嘗嘗看眾目睽睽之下的難堪，就像當年霍家被污衊時那般的孤立無援。
延帝盯著他低伏的背影，心中翻湧著更深的波瀾。
他不得不承認這些年裴寂辦事妥帖，為他剷除了不少皇室宗族的勢力，也是他倚重的左膀右臂。
可昨日之事，裴寂的果決與「越界」，讓他心頭警鈴大作。
這把刀如今太過鋒利了，再這般下去，恐怕遲早會脫離掌控，甚至反噬自身。
延帝的眸底划過一絲狠厲。
他沉聲道：「裴寂，你要記著，是誰在你微末之時一手提拔的你，是誰給了你權柄，讓你坐到今日的左相之位。」
「臣時刻謹記。」
延帝見他姿態始終謙卑，面上的冷意稍緩。
「退下吧。公主和親之事，干係重大，朕不許你出半分差錯。」
裴寂再次叩首，起身時依舊保持著躬身的姿態，緩緩倒退著退出偏殿。
直到殿門合上，那份刻意維持的恭順才在眼底悄然淡去。
這官怕是要做不久了……
公主府——
安陽得知延帝將和親的事宜全權交給裴寂負責的時候，又在府中發了一通的脾氣。
她自是不願再和裴寂有任何牽扯。
但如今，她謀害皇嗣的事情被當眾捅出，延帝的怒意她感受得真切，她亦無顏登門請罪，延帝也似乎沒有要在她離開前召她再見一面的意思。
父女二人彷佛在這一刻形同陌路，這份冷戰的沉寂，讓她極為不安。
但同時更讓安陽確定，她必須為自己要去北疆做好打算。
北疆苦寒，她自幼嬌生慣養，哪裡受得住那般苦楚？
她親自清點庫房，將那些價值連城的珠寶、上好的錦緞、珍稀的藥材全都打包成自己的另一份嫁妝。
出門在外，唯有牢牢握住這些金銀細軟，方能安心。
同時也把手中的權放出一部分給姜姝婉。
而姜姝婉在得到公主的權柄後，第一件事情便是派人暗中查詢姜霖的下落。
若能趁延帝處置裴寂之前，拿到那份關鍵證據，裴寂便再無翻身之日！