這時，周圍的沙礫突然動了起來，從地底下冒出一條巨大的蟒蛇。
看到蟒蛇，黑衣人都有些慌了，趕緊帶人撤退。
望著蠕動的巨蟒，謝玉瑾渾身血液彷佛凝固，以他現在的狀態，根本無法抵擋。
「別怕，它不會傷人。」阿爺過來示意蟒蛇可以回去了，「實不相瞞，我們身份比較特殊……是逼不得已才躲在這裡。」
謝玉瑾抬頭看著他，視線開始模糊，隨後兩眼一黑昏死了過去。
「阿爺！」
阿爺揹著謝玉瑾回來，「依依，別怕。已經沒事了。不過我們要收拾東西，儘快離開這裡。」
……
謝玉瑾醒來的時候，是在馬車裡，但拉車的不是馬，而是駱駝。
「阿瑾你醒了！」阿依開心地撲過來抱住他，「太好了，你醒了。謝謝你，阿瑾你太厲害了！」
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謝玉瑾疼得眉頭擰起來，「阿依姑娘……我……」
「依依，他還有傷。」阿爺掀開帘子進來，拿了水囊倒了杯水給他，「先喝口水。」
在搖曳的駝鈴中，阿爺掀開帘子。謝玉瑾這才看清，他裹著灰麻布頭巾，邊角被風沙磨得毛糙，幾縷斑白的髮絲從褶皺里鑽出來。
古銅色的臉上布滿溝壑縱橫的紋路，眼角的魚尾紋里還嵌著沙粒，笑起來時整張臉彷佛龜裂的戈壁。
他脖頸掛著串褪色的駝骨項煉，暗褐色的皮襖下擺沾著藥草汁液的痕跡，腰間纏著油亮的牛皮繩，系著個鼓鼓囊囊的羊皮水囊，邊緣處補丁摞著補丁，卻漿洗得乾淨平整。
那雙布滿老繭的手遞來水囊時微微發顫，指節粗大如老樹瘤節，虎口處還留著新鮮的刀傷。
謝玉瑾注意到他外袍下露出半截青銅護腕，上面刻著看不懂的西域圖騰，與他佝僂卻硬朗的身形形成奇妙反差。
謝玉瑾接過水囊猛灌一口，乾涸的嗓子終於舒緩些，問道：「我們這是去哪裡？」
「那個地方住不得了，一旦被發現，很快就會有人追來。」
謝玉瑾想起了昨天的事，打量著眼前的男人：「多謝前輩救了我。我不能跟你們一起走了，否則會連累你們。」
「依依，你先出去煮點粥。」阿爺對著孫女笑道。
阿依出去後，他神色才嚴肅起來：「我不怕連累，只要躲得遠遠的，那些黑衣人不會再追來。在西域這片沙漠生活了這麼多年，我很清楚那些人遲早會因為惡劣的天氣放棄追捕。只要你跟著我們，就不會有事。」
謝玉瑾卻搖了搖頭，「老伯，您的好意我心領了。但是我身上揹負了血海深仇，還有家人落在敵人手裡，我必須離開回去救他們。」
阿爺眉頭擰起，忽然意識到他的身份並不簡單。最近西域不太平，四大家族的人聯合起來要攻打九州四國。
「你是九州人？」
謝玉瑾下意識捏緊拳頭，不知道對方得知自己的身份會不會痛下殺手。
畢竟，若是在九州，面對身著異族服飾的人，即便對方奄奄一息，他也會毫不猶豫地舉起手中的劍。
「我記得當時出現的黑色蟒蛇，如果晚輩沒有猜錯，您是能驅使猛獸的百獸門中人吧？」
說起來就是異族。
不然他不會帶著孫子躲避在這個荒無人煙的沙漠裡。西域地貌廣闊，有綠洲，有森林，山川，也有沙漠，是比九州還要大的一片土地。
沙漠是基本上沒有多少人生存。
阿爺目光如炬，上下打量著他，眼底閃過一絲警惕。
片刻後，他緊繃的嘴角突然揚起，放聲大笑：「小伙子，我對九州和西域打仗不感興趣，即便你是九州的人，只要不傷害我孫女，我不會對你下手。」
聞言，謝玉瑾暗鬆了口氣，「多謝老伯。」
「所以，你是九州人？」