沈清瑤看了一眼周衛民放下手裡的筷子，快步走出去。
前院的水泥空地上，已經圍了一大圈工人。劉娟和老張站在最前面，幾個保衛科的幹事正滿頭大汗地攔著幾個情緒激動的男女。
中間停著一輛借來的兩輪排子車。
排子車上鋪著一層破舊的棉絮，陳躍正四仰八叉地躺在上面。他腦袋上纏著一圈圈發黃的紗布，臉腫得紫紅髮亮，嘴唇高高翻起，隱約能看見裡面缺了門牙的血口子。
一個穿著碎花短袖的胖女人正拍著大腿乾嚎，那是陳躍他媽。旁邊站著他爹，手裡還拎著根粗扁擔。
「娟姐，怎麼回事？」沈清瑤走到劉娟身邊，壓低聲音問。
「來鬧事的。」劉娟皺著眉，臉色冷得嚇人，「非說咱們廠里的人把她兒子打了。我說咱們是正規單位，有事找公安，他們不聽，非要把人拉來堵大門。」
老張揹著手，眉頭擰成個死疙瘩。他是個搞技術的，最煩這種胡攪蠻纏的扯皮。
「陳躍家屬，你們有證據就去街口派出所報案。」老張板著臉，「在這兒撒潑，解決不了問題。」
「放屁！」陳躍他媽猛地跳起來，指著老張的鼻子破口大罵，「我兒子可是大學生！分到你們這破農機站是你們高攀！現在人在你們這兒被人打了，你們還想包庇！」
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「誰打的？讓他自己指認！」陳躍他爹揮舞著扁擔，瞪著布滿紅血絲的眼睛掃視四周。
周圍的工人紛紛往後退。
排子車上，陳躍哼唧了兩聲。他費力地睜開腫成一條縫的眼睛，視線穿過人群，死死盯住了從後院走出來的那個高大身影。
周衛民剛去後院清點完一批新到的銅線。
他大步走過來，一米八八的個頭，軍綠色的襯衫因為幹活汗濕了後背，整個人透著一股沉冷又極具壓迫感的氣場。
「周隊長來了！」有工人喊了一聲。
人群自動讓開一條道。
周衛民停在三步開外，冷眼看著地上的排子車和撒潑的家屬。
就是這一眼，排子車上的陳躍像觸了電一樣，整個人劇烈地抖了一下。
「是、是他！救死（就是）他！」陳躍缺了門牙，說話嚴重漏風，口水順著腫脹的嘴角往下流，顫抖著手指著周衛民。
他昨晚雖然被套了麻袋，沒看見臉。但那種單手就能捏斷人骨頭的力道，那種沉默又致命的行事作風，他今天早上在醫院清醒後，腦子裡第一個冒出來的就是周衛民。
「就是你個天殺的打了我兒子！」陳躍他媽一聽，像個炸了毛的母雞，低頭就要往周衛民身上撞。
周衛民腳下連半寸都沒挪。
他只站在那，眼皮微微一抬，一道冰冷刺骨的視線直直掃過去。
那是真正在戰場上殺過人的眼神。陳躍他媽被這一眼盯得頭皮發麻，硬生生停在了半步之外，腿一軟，竟然沒敢再往前邁半步。
「說話講證據。」周衛民聲音極平，聽不出半點情緒起伏，「你兒子半夜在外頭惹事挨揍，訛到我頭上？」
「昨晚只有你……」陳躍躺在車上，漏風地喊，「我中午就是多說了兩句閒話，你就下狠手！」
「閒話？」周衛民嘴角扯出一抹冷笑，根本不接他的茬，「我周衛民做事，用不著藏頭露尾。你要是覺得是我打的，現在就去報公安來抓我。少在這兒放肆。」
他坦蕩得很，連眉毛都沒動一下。陳躍一家被懟得啞口無言。他們確實沒證據，來廠里鬧，純粹是想訛一筆醫藥費。
沈清瑤站在劉娟身後。
她看看排子車上被打成豬頭的陳躍，再看看周衛民那張冷硬平淡的臉。
腦子裡突然閃過一連串的畫面。昨天中午陳躍那雙盯著她裙擺的眼睛；周衛民單手拎起二十斤木箱時的警告；陳躍剛才漏風喊出的那句「中午就是多說了兩句閒話」。
最後，定格在今天中午，周衛民右手指關節上那片還沒洗乾淨的暗紅血絲，以及他猛地抽回手的極速反應。
真相就像是一串被點燃的導火索，在沈清瑤的腦海里瞬間炸開。
原來他昨天下午沒事人一樣送她回家。原來他大半夜跑去城西，堵了陳躍。原來他手上的傷，根本不是磕在槽鋼上，是為了替她出氣，一拳一拳硬生生砸出來的。
沈清瑤驚得倒吸一口涼氣，澄澈的眸子瞬間瞪得溜圓。
她呆呆地看著周衛民寬闊的後背，心臟像是被一隻大手猛地攥緊，跳得又快又重。他打了陳躍，就因為陳躍對她說了幾句閒話。
周衛民一直沒回頭，但他能清晰地感覺到沈清瑤的視線。
他是個感知力極強的兵。身後小姑娘倒吸涼氣的聲音，落在他耳朵里，比周遭所有的吵鬧聲都要刺耳。
她猜到了。
他剛才那番四平八穩的應對，能唬住陳躍的父母，能唬住全廠的工人，卻唯獨唬不住她。
因為她見過他手上的傷！
周衛民的下頜線猛地繃緊，眉頭死死皺成了一個「川」字，牙關咬得發酸。
他是個在死人堆里爬出來都不曾眨眼的硬漢，此刻手心裡卻全是冷汗。
他怕。
她現在一定嚇壞了吧？一定覺得他是個只會打架的野蠻人。她那雙瞪大的眼睛裡，是不是裝滿了害怕？
忽然，一隻柔軟溫熱的小手，突然從後面探過來，輕輕拽住了他軍綠襯衫的衣角。
周衛民渾身一震，整個人僵成了石雕。
緊接著，一抹淡黃色的裙擺貼近了他的身側。
沈清瑤繞到他面前，沒有退縮，沒有害怕。她仰起頭，看著他。
周衛民屏住呼吸，甚至不敢低頭看她。
沈清瑤看著他這副如臨大敵的模樣，心尖像是被什麼東西輕輕軟軟地燙了一下。
她抿了抿紅潤的嘴唇，突然踮起腳尖。
身高的差距讓她必須極其費力地湊近。她雙手虛扶住他結實的手臂，藉著力，溫熱的呼吸直接撲在了他的耳畔。
那股帶著淡淡香皂味的甜香，瞬間包裹了周衛民所有的感官。
他聽到她極輕、極軟，卻又無比清晰的聲音。
「謝謝你，護著我。」