阿卿輕輕搖頭，冷靜地說道：「不用。從高鐵站到我們的目的地，有一段人煙稀少的山路，那裡才是他們真正的動手之地。提前下車只會打亂我們的計劃，反而更容易落入埋伏。」
我點頭應允，不再多問。我們此行的目的地並非酆都城區，而是城郊的一座深山。
我們按照原定計劃，抵達了阿卿提前訂下的山間民宿客棧。整座客棧是古樸的木質結構，透著濃濃的古意，只是屋外掛滿大紅燈籠，夜色籠罩之下，整棟建築宛如浸在血色之中，透著幾分詭異。
一名身著大紅長裙的老闆娘快步迎了上來，笑容溫婉：「兩位貴客一路辛苦，快裡面請。」
我微微頷首：「麻煩老闆娘了，我們提前預訂過房間。」
老闆娘引著我們往裡走，隨口寒暄：「早就聽阿卿姑娘說你們要來，我早早便收拾好了房間。山里夜裡寒涼，我泡了熱茶，二位先暖暖身子。」
阿卿淡淡應聲：「多謝老闆娘費心。」
我接過茶杯，抬眼直視她：「老闆娘，你剛剛殺過人吧？」
老闆娘臉上的笑容瞬間僵住，臉色驟然一沉，厲聲呵斥：「小伙子別亂說話！我一個婦道人家守著客棧謀生，你張口就污衊我殺人？這話傳出去，我以後還怎麼立足？再敢胡言亂語，休怪我不客氣！」
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我寸步不讓，直視著她：「我沒有亂說。我混跡江湖多年，一眼就能看出剛殺過人的氣息。這客棧地處偏僻，人跡罕至，本就是絕佳的行兇之地。」
老闆娘徹底冷下臉，指著我怒斥：「你少在這裡血口噴人！我好心招待你，你反倒恩將仇報！既然你覺得我有問題，大可報警查證！查不出證據，我定要告你誹謗！」
我抬手指向她的袖口：「報警就不必了。你袖口殘留的血點還未擦淨，這是人血。別糊弄我說是什麼殺雞留下的，人血和畜生的血，我分得清清楚楚。」
老闆娘下意識捂住袖口，臉上血色盡褪，眼神慌亂，再也沒了剛才的從容。就在這時，客棧木門被輕輕推開，一名頭髮花白、身著灰布長衫的老者緩步走入，朝我拱手道：「老朽姓張，探神手長老，世人皆稱我張老頭。」
我晃了晃手中的茶杯，語氣滿是不屑：「堂堂探神手長老，行事卻如此陰私。靠下毒算計來人，未免太過掉價。有本事便光明正大對峙，玩這種偷雞摸狗的手段，實在讓人不齒。」
張老頭臉上的從容徹底消失，語氣冷硬：「這杯茶，只是想讓你安分下來，好好對話。你如今身處絕境，沒必要逞口舌之快，乖乖配合，對你我都好。」
我挑眉反問：「既然是好好對話，長老為何不敢自己先飲一杯？連自己都不敢碰的茶水，也好意思拿來算計旁人？」
張老頭滿臉不耐，語氣冰冷：「我沒空跟你廢話。按我的要求做事，還有活路，否則，今日便是你的死期。」
我放下茶杯：「說說看，你們的條件是什麼？」
張老頭沉聲道：「第一，交代你在無鬼宗的所有經歷，交出無鬼宗秘寶；第二，道出葉家禁地的所有秘密；第三，歸順我探神手、與我們合作。你沒有討價還價的資格，要麼配合，要麼死。」
我嗤笑一聲：「先說說你們能給我什麼好處。我交出秘密、賣命合作，總得知道自己能得到什麼，別到時候一無所獲，白白搭上性命。」
張老頭眼神一凜，滿是威脅：「王夜，認清你的處境！如今你和阿卿孤立無援，整座客棧都被我探神手的人圍住，你們根本沒有勝算。乖乖配合可留全屍，執意頑抗，必死無疑！」
我故作疑惑，拖延時間：「我倒是沒看出自己有什麼劣勢。你們無非是人多勢眾，真打起來，誰勝誰負還未可知。」
我心中清楚，此刻必須拖延時間，暗中探查客棧內的人手分布、氣息強弱，找准破局的機會。
張老頭冷笑一聲，猛地拍手。剎那間，凜冽的肅殺之氣席捲整座客棧，五十多名探神手頂尖高手從各處角落湧出，氣息沉穩、眼神銳利，層層合圍而來，氣勢駭人，想要不戰而屈我之兵。
張老頭抬眼俯視著我，語氣傲慢：「現在想清楚了？是乖乖配合，還是執意找死？別心存僥倖，你們毫無翻盤的可能。」
我將茶杯重重擱在桌上，脆響落地，眼神驟然堅定：「我想清楚了，請長老赴死。」
話音未落，我身形驟然掠出，沒有直面撲向合圍的高手，而是瞬間制住一旁的客棧老闆娘，反手將她甩向張慕瑤，冷聲道：「誰敢上前，我先殺她！」我早已看出，這老闆娘地位不低，方才張老頭與我對峙全程，她始終留守在場，足以證明她要麼與張老頭地位相當，要麼關係極深，拿捏住她，便能牽制對手。張慕瑤反應極快，立刻伸手接住老闆娘，反手將匕首架在她脖頸上，穩步退至牆角，避開混戰核心——她近戰薄弱，這般既能自保，也能死死穩住人質。見她穩妥控場，我才轉身迎上氣急敗壞的張老頭，與一眾探神手高手徹底纏鬥在一起。
與此同時，阿卿驟然動身。她身法輕盈如鬼魅，在包圍圈中輾轉騰挪，身形飄忽不定。出手快、准、狠，招招直取咽喉、心口等致命要害，沒有半分拖沓。一名高手揮刀猛劈而來，刀鋒凌厲，她身形輕側，輕鬆避開攻勢，指尖精準扣住對方手腕，只聽咔嚓一聲脆響，對手手腕骨直接斷裂，長刀脫手墜落。不等對方慘叫出聲，阿卿掌風驟落，狠狠拍在他胸口，那人當場口噴鮮血、肋骨碎裂，重重砸落在地，徹底失去戰力。
客棧內瞬間掀起白熱化混戰，我與阿卿背靠背並肩作戰，配合默契十足。我全力催動虎形功，周身悍氣暴漲，拳風霸道剛猛，帶著猛虎撲食的懾人威勢，每一拳都勢大力沉、拳拳到肉。骨頭碎裂的脆響接連不斷，刺耳至極。一名高手揮拳硬撼，我不閃不避，一拳對轟而上，直接將對方拳頭砸得變形塌陷，殘餘拳勢徑直撞碎他胸口筋骨，那人吐血倒飛，狠狠撞裂客棧木柱，癱地不起。短短片刻，七八名高手倒在我拳下，個個骨斷筋折、內臟崩裂，鮮血盡數濺滿我的衣襟。阿卿依舊遊走戰圈，身法靈動、出手狠辣，指尖所及之處必有血花飛濺，轉瞬又擊潰五六人，滿地皆是哀號慘叫。