「你要這麼想，我也沒辦法。」村長乾脆換了個話題，「王士驍和宋孝衣，我們已經送回俗世安全的地方了。」
我心裡稍稍鬆了口氣。
沒等我追問，村長就繼續說道：「為了讓他們安穩過日子，我們洗掉了他們關於無鬼宗、秘境逆天的所有記憶。他們只會記得秘境出了事，自己僥倖活了下來，其他的一概不清楚。你放心，人沒事。」
「安穩日子？」我冷笑一聲，道：「你是怕無鬼宗秘密外泄吧？」
村長答非所問地說道：「王少，現在我是無鬼宗最後一個弟子了。宗門沒了，剩下的人里就我一個。你想怎麼處置我，都隨你。」
村長坦然站在原地，沒有躲閃，沒有畏懼，靜靜地等著我的決定。
我盯著他看了很久才說道：「你走吧。」
村長隨即鄭重抱拳，深深鞠了一躬道：「多謝王少手下留情。」
「宗主說，如果你放我走，讓我務必轉告你——小心探神手。」
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「現在的探神手，早就暗中跟西方的異域勢力勾結在了一起，東洋的武者也和他們達成了合作。三方聯手，暗地裡的勢力早就遍布天下。你現在身在棋局最中心，一定要步步小心。」
說完，村長不再多言，轉身就走，頭也不回地消失在村子的小路盡頭。
我叫醒了阿卿，跟他一起迅速趕回了無鬼宗的總壇。
曾經依山而建、連綿數里、氣勢恢宏的無鬼宗總壇，徹底消失得無影無蹤。所有的大殿、閣樓、石室、山門和陣法壁壘，全部憑空湮滅，彷佛這片土地上從來沒有過這座頂尖宗門。
地上沒有斷壁殘垣，沒有屍骨殘骸，整片山谷被一層灰白色的細沙覆蓋，像是有一股凌駕天地的恐怖力量，直接從根源上抹除了無鬼宗存在過的所有痕跡。
山風呼嘯，捲起細碎的白沙，撲面而來，冷得刺骨。
我盯著這片死寂的空地，沉默了許久，轉頭看向阿卿，低聲問道：「你說，沈歸淵真的死了嗎？」
阿卿緊緊皺著眉道：「大機率沒死。」
「我甚至懷疑，他可能已經逆天成功，真正摸到了天道的核心規則。只是那場大戰消耗太大，他需要很長時間消化戰果、穩固自身境界，所以才刻意藏了起來，避開所有人的視線。」
「就算往最差了想，他此戰戰敗，也絕對不會死。」阿卿繼續說道，「沈歸淵心思縝密，算計從來滴水不漏，做任何事都會給自己留後路。比起身死，戰敗後蟄伏蓄力、等待翻盤，才是他最有可能的安排。」
我點了點頭，沉吟道：「這麼說，他就是想暫時避開江湖紛爭，蟄伏起來等機會？」
「可我想不通。如果他只是想蟄伏躲事，根本沒必要親手毀掉整個無鬼宗。宗門是他的根基和後盾，徹底覆滅，對他沒有半點好處。」
阿卿輕輕搖頭道：「我們的格局太普通，根本猜不到沈歸淵這種近乎神明的人的想法。」
「對我們普通人來說，宗門是基業、是心血、是羈絆；但對他而言，無鬼宗從來都不是什麼畢生心血，只是他親手打造的一件作品而已。」
「作品完美，他就留著用；作品有瑕疵、不夠圓滿，他就會直接捨棄、銷毀，隨時可以推倒重來。」
「自始至終，他都沒把無鬼宗當回事。所有弟子、宗門底蘊，都只是他逆天路上的棋子和墊腳石，丟了也絲毫不會心疼。」
阿卿這番話，直接點破了所有謎團。
我站在漫天風沙里，冷風不斷吹在身上，心裡亂得不行道：「先不要糾結沈歸淵的目的和逆天的結果了。現在最要緊的，是解決眼前的麻煩。」
「我總覺得，從秘境相遇，到無鬼宗覆滅，再到我背上這一身黑鍋……從頭到尾，都是沈歸淵專門給我布下的局。」
我站在無鬼宗的廢墟前面沉默許久之後才緩步離去，我原本打算先趕回宋家大院，暫時穩住身形，再慢慢謀劃後續的出路。
可我們還沒走出山林，我隨身的加密通訊器忽然輕輕震動了一下。
訊號極其隱蔽，是老荊專門留給我的秘密聯絡頻道，外人根本無法破譯攔截。
我立刻停下腳步，點開訊息，短短几行字，卻讓我心頭瞬間沉到谷底。
三局發來緊急傳喚，勒令我立刻歸隊，當面解釋兩件事。第一，私自脫離行動佇列、擅自潛入無鬼宗的違規行為；第二，徹查王士驍與宋孝衣牽扯的殺人事件。
我清楚三局的行事規則，阿卿此前已經提前將我們潛入無鬼宗的大部分過程、搜集到的宗門秘辛，全部加密傳回了三局。單憑這些珍貴情報，我們此番深入險地也算有功。
即便回去接受調查，大機率也只是走一遍紀律流程，頂多落個處分、書面警告，不會被過度追責，性命之憂更是談不上。
但我絕對不能回去。
一旦我現身三局，就等於徹底公開露面，將自己完全暴露在探神手的視線之中。
如今整個江湖都預設我覆滅了無鬼宗，認定我手握宗門無盡底蘊與秘寶。探神手本就和西洋、東洋勢力暗中勾結，遍布天下的眼線必然死死盯著我的蹤跡。我只要露面，就會立刻成為各方勢力圍剿追殺的頭號目標，從此再無寧日。
回去是死局，可不回去，我們一時間也徹底陷入了無路可去的困境。
天下之大，江湖各大門派、隱秘勢力盡數虎視眈眈，無論躲去俗世鬧市，還是偏遠山林，只要行蹤暴露，便是無窮無盡的追殺。一時間，我竟想不出一處能容身的安穩之地。
我站在山道上，眉頭緊鎖道：「阿卿，你說，我們能躲到什麼地方去呢？總不能躲到神話禁區里去吧？」
「躲到禁區里，也未嘗不是個辦法。」阿卿沉聲開口道：「我覺得，我們可以去找沈歸淵之前提到過的，那個關於誓言的禁區。」
我聞聲轉頭道：「為什麼偏偏是誓言禁區？」