溫九塵娓娓講述道：「這道誓言一出，等於直接給所有想要脫身的長老，撐起了一層絕對安全的保護傘。」
「讓弟子們的誓言不會被天道約束，卻又藉著宗門反噬的規則，強行束縛住所有在職弟子的人心與行為。」
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「既規避了門主最怕的全宗追殺之禍，又徹底切斷了退役長老與宗門的所有因果糾纏。」
「而宗門也立下了規矩，可以退出宗門的人，至少是長老級的級別，在長老任上轉生三次以上，積累足夠功勳，才能選擇退出宗門。」
石室里的氣氛稍稍緩和，之前壓在心頭的諸多疑雲，被溫九塵一層層撥開，總算有了完整的脈絡。
我盯著溫九塵問道：「既然你早就脫離了無鬼宗，徹底擺脫了宗門的廝殺輪迴，為什麼還要繼續轉生？按理說，你完全可以徹底斬斷輪迴，安穩消散、落個清淨，沒必要一次次重入世間。」
這個問題問出口，溫九塵沉默了片刻。才苦笑道：「說白了。就是個『貪』字罷了。」
「我們這批最早退出宗門的長老，熬了世世代代的血海廝殺，好不容易掙脫了蠱罐一樣的煉獄，沒了同門殘殺的威脅，手裡攢著幾世輪迴積攢下來的潑天財富，好不容易換來一身富貴，誰還願意輕易落幕？」
「世人窮盡一生，求不來的富貴、長壽，我們唾手可得。既然能輕輕鬆鬆坐擁人間極致榮華，誰捨得徹底消散、歸於虛無？別說什麼大道清淨，真熬夠了苦難，誰都想過一把皇帝都不換的安逸日子。」
我靜靜地聽他繼續往下說道，
「但我們所有人都極其謹慎，沒人敢張揚。」
「我們可以做一方富豪，可以做隱世高人，可以衣食無憂、安穩逍遙。但絕對不能站到最頂尖的位置，不能權勢滔天、名聲顯赫。」
「攤子鋪得太大、地位爬得太高、名聲傳得太遠，就算我們刻意隱匿，也遲早會暴露在無鬼宗的視線里。」
「你應該清楚那群人的心性，他們被養得多疑狠戾、貪婪無度。一旦被他們盯上，誰也沒法保證，他們會不會臨時起意，再度對我們出手、斬草除根。我們好不容易脫身，沒必要為了虛名浮利，賭上生生世世的安穩。」
「當年我們第一批退出宗門的長老，都是在門主的默許之下，帶走了殘缺的轉生秘術。之後各自四散逃離，尋了偏僻安穩的安身之處，靠著輪迴轉生，一代代悄悄蟄伏，獨享人間富貴，互不打擾、互不牽連。」
我聽到這裡，下意識微微點頭，心裡徹底對上了所有線索。
難怪溫九塵每一世都要熬到七老八十，才肯娶妻生子，刻意留下所謂的遺腹子，再以二十歲的少年身份歸來，穩穩拿回自己積攢的所有產業和財富。
他根本不是什麼晚來得子，也不是機緣巧合留下遺腹，從頭到尾都是他精心布局、刻意偽裝。
用遺腹子的說法掩蓋自己重生的真相，低調蟄伏，不搶風頭、不涉高位，只求安穩守住自己的富貴，一世又一世逍遙度日。
我想通這一切，再次問道：「那王士驍和宋孝衣，為什麼會來追殺你？」
「他們兩個年紀輕輕，已是宗師巔峰，天賦戰力遠超常人，根本不像普通江湖子弟。難道他們也是被無鬼宗轉生的人？」
溫九塵臉色微沉，鄭重地點了點頭：「沒錯。之前陸續有幾個隱退在外的老夥計莫名被殺，我就察覺到不對勁了，一直在暗中提防。那時候我就懷疑，宗門內部，有人開始動手清算我們這些脫離在外的人了。」
「我們當年退出之時，推演過無數種最壞的結果。我們想過宗門會派人追殺，想過同門報復，想過秘術反噬，可千算萬算，唯獨沒有想到，有人居然鑽了轉生試驗的空子，想出了用『外人轉生』的辦法，來針對性獵殺我們。」
我心頭一凜，沉聲追問道：「外人轉生，本體會不會死？」
這是我此刻最關心的問題。我爺和我師父失蹤不到一個月，如果他們被人強行轉生，本體若是隕落，一切就徹底沒有挽回的餘地了。
溫九塵明白我的顧慮：「不會。轉生秘術有一個不可打破的先決條件——本體絕對不能死。」
「就拿我舉例，我每一世壽元將盡，或是遭遇必死之局前，都會提前動用秘術，把自身魂魄剝離出來，提前送入備好的母胎之中。胎兒落地成形，便是鮮活的新生命，我的魂魄有了新的載體，舊的軀體自然落幕。自始至終，我的本源魂魄沒有消亡，本體也不算真正意義上的死亡。」
聽到這話，我懸了許久的心瞬間鬆了大半。
這就說明，我爺和我師父，絕對沒有死。他們大機率只是被人強行制住、禁錮本體，再被奪走魂魄，強行推入了轉生棋局之中。只要本體尚存，就還有救。
我壓下心底翻湧的情緒，繼續追問：「無鬼宗能不能完全操控轉生之人的意識和行為？」
溫九塵淡淡道：「可以。」
「從胎兒孕育、落地降生，再到逐年長大成人，漫長的十幾年時間，足夠施術者用無數手段徹底掌控一個人。這不算是無鬼宗獨有的秘術，很多旁門邪道都有類似的法子。迷魂控魄、胎中植印、屍胎鎖神，手段五花八門，最終的結果都一樣——徹底剝奪對方的自主意識，淪為任人操控的傀儡。」
溫九塵的話音剛落，一旁的阿卿便精準抓住了他話里的破綻：「既然你們脫離宗門的人，都是從嬰兒胎中開始轉生，那王士驍、宋孝衣為何是二十多歲的成年形態？」
阿卿這話，剛好問在了最關鍵的點子上。
我爺和我師父失蹤，滿打滿算不足一個月。如果他們是像溫九塵一樣，從胎兒開始轉生，如今頂多剛剛落地，甚至尚未滿月，根本不可能一躍成為宗師巔峰的高手，更不可能親自出手追殺溫九塵。