金千洋愣了愣：「為什麼？阿蠻明明指了中間那條路啊。」
「厲鬼的話未必可信，妖的生存法則才不會騙人。」姬焚月紅衣一拂道：「你們不懂，妖類的領地意識是刻在骨子裡的本能，尤其是修煉有成的大妖，對自己的地盤掌控欲極強到近乎偏執。它們會用氣息，甚至實體屏障劃分邊界，一旦認定某塊區域是自己的領域，絕不容許任何外來者未經允許踏入，更不會容忍其他妖物或異類在自己的地盤裡築巢。」
姬焚月頓了頓，繼續解釋：「越是修為高深的大妖，領地劃分越清晰。阿蠻和她的孩子雖然是厲鬼，卻不會被大妖接納，所以，他們只能守在沒有妖的那條路上。」
阿卿、金千洋同時看向了那條厲鬼出沒的小路，面色變得異常凝重，無鬼宗的弟子卻是面露懼色。那兩隻厲鬼顯然是對無鬼宗弟子存在某種克制，否則，他們也不會打個照面就連續損失兩人。
我卻沒有立刻附和，只是轉身朝著還在安撫阿力的岩朵招了招手：「你過來，我有兩個問題要問你。」
岩朵扶著剛醒轉的阿力走過來，眼神依舊帶著驚魂未定的惶恐：「你……你問吧。」
我盯著岩朵問道：「你剛才說，『公平』是透過這裡的鑰匙，這個傳說是從哪裡來的？」
「這個部落已經被滅族不知道多少年了，所謂『公平』的說法，你是從哪兒聽來的？」
岩朵聞言，臉色微微一變，似乎沒想到我會突然問出這麼一個問題。
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岩朵沉默了片刻，才緩緩開口：「是……是青松寨的一位老尋靈人傳下來的。那位老尋靈人，為了找一具屍體誤入此地。」
「他說，那時候部落里還有一個活著的女人。就是那個女人給他講述了部落覆滅的過程。同時，還告訴他，一個破解怨靈的辦法，就是用『公平』化解怨氣。
「她還說，鬼靈雖然兇殘，但心中最執念的就是當年的不公，只要有人能讓它們感受到一絲公平，就能暫時壓制它們的凶性，讓出一條生路。」
「可那位婦人說完這些話，就突然七竅流血，渾身抽搐著死了。老獵人說，她臨死前，身上冒出了濃濃的黑氣，像是被什麼東西活活吸走了魂魄。從那以後，這個傳說就一直在青松寨流傳，告誡後人千萬不要靠近哀牢山的三岔路口。」
我點了點頭，隨口說道：「姬天王，你說，一個逃出來的倖存者，剛說出秘密就離奇死亡，是不是更像是有人故意留下的線索？」
姬焚月還沒說話，我就問出了第二個問題：「岩朵，我跟你說過，我們此行的目的，是找江硯的屍體。我們分開的這段時間，你和阿力在原始森林裡，有沒有查到他的下落？他最後出現的地方，到底在哪裡？」
岩朵和阿力對視一眼，兩人的臉色都變得有些難看。
阿力咳嗽了一聲，艱難地開口：「我們用秘術鎖定了，江硯的方向，按照直線算的話，就是剛才小鬼靈衝出來的那條路——左側的小路。」
「果然如此。」我心中一動，轉身看向姬焚月：「姬天王，你覺不覺得，這個『公平』，其實是拿命對賭的一道題？」
姬焚月挑眉：「你什麼意思？」
我解釋道：「這三岔路口，根本不是鬼靈在掌控，而是在某個大妖的控制之下。」
「部落的故事，阿蠻母子的怨氣，甚至『公平』這個破解之法，都是這隻大妖布下的局。它把這裡變成了一道考題，只有透過考題的人，才能被允許進入它的領地深處；通不過的，就成了鬼靈的祭品，或者被困死在絕境裡。」
姬焚月眼神一凝：「你的意思是，江硯是透過了考題，才走進左側那條路的？」
「不然呢？」我反問道，「你最了解江硯的本事，你認為，憑他的本事，能硬衝過鬼靈的防線，或者潛行繞過大妖的感知嗎？」
姬焚月沉默了片刻才說道：「不能！江硯雖然是有勇有謀老牌的高手，但在絕對的力量差距面前，任何計謀都無濟於事。」
姬焚月抬眼看向我道：「你真敢賭命？萬一你的猜測是錯的，我們所有人都會死在這裡。」
我攤了攤手，語氣平靜地說道，「試試吧。不然，我們也只能困在這裡，要麼被後續趕來的玄水天王追殺，要麼被鬼靈慢慢耗死，沒有第三條路可選。」
我看向姬焚月和她身後的無鬼宗弟子：「你們既然修的是妖功，應該懂得『請妖』的辦法吧？這是唯一能驗證我的猜測，並且安全透過這裡的途徑。」
金千洋忍不住問道：「請妖？那不是和請鬼神一樣嗎？都是請異類幫忙，還要付出代價？」
「不一樣。」我解釋道，「請鬼神靠的是香火願力或者血脈契約，鬼神講究因果迴圈，欠了的債早晚要還，而且大多是陰債，代價往往是陽壽、氣運，甚至是魂魄。」
「但請妖不同，妖類更注重等價交換，講究『一手交錢，一手交貨』。它們要的代價更實在，可能是精血、妖丹，甚至是一件合心意的寶物，只要你能拿出足夠的籌碼，達成協議後，它們通常不會額外為難你——當然，前提是你不能背叛，妖類的報復心，比鬼神還要直接，而且更兇狠。」
姬焚月聽完，臉色變幻不定，似乎在權衡利弊。她身後的無鬼宗弟子們更是議論紛紛，顯然，他們也不敢輕易請妖。
良久，姬焚月像是下定了決心，咬了咬牙：「好，我答應你。不過醜話說在前頭，若是請出的妖物太過強大，或者提出的代價我們無法承受，我會立刻動手，就算拼個兩敗俱傷，也不會讓大家死得不明不白。」
我點頭道：「可以！畢竟，賭命並不不代表我必須得送死。」
「如果，對方要求太過分，我拼上命也得殺出去。」
「好！」