「為什麼？」張慕瑤的聲音帶著顫抖，顯然也感受到了周圍越來越濃重的陰氣。
「墓葬是實打實的『陰間地界』，和陽間是兩個世界。」溫景然低聲說道：「活人的陽氣在這兒會像潑出去的水一樣快速流失，而且陰氣會順著七竅、骨縫往身體裡鑽，時間一長，『鬼門』就會在你身上自動開啟。到時候不管這墓里有沒有惡鬼，陰間的鬼神都會感應到你身上的陰氣，把你當成『該去陰司報導』的人，直接給你拘走。」
溫景然像是怕我們聽不明白，頓了頓又補充道：「這就跟咱們民間礦井的規矩一樣——井下也是陰地，不見天日，陰氣重得很。老礦工都知道，井下幹活正常最多十個小時，就算趕工期加班，也絕對不能超過十二個小時。」
「我們老家那邊就有個挖煤的，年輕時貪多，在井下待了足足二十個小時，上來後整個人渾身冰透，骨縫裡鑽心疼，躺在床上三天三夜起不來，後來落下了病根，一到陰雨天就疼得直打滾。下井的人都愛喝高度白酒，不是貪杯，是借酒氣驅寒散陰，不然陰氣入體，遲早要出事兒。」
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「那……那被拘走會怎麼樣？」張慕瑤的聲音更抖了，下意識地往我身邊靠了靠。
「後果比死還可怕。」溫景然的聲音帶著一絲抑制不住的恐懼，「被陰司拘走的人，魂魄會直接脫離肉身，肉身當場就成了活死人，要麼迅速腐爛，要麼被墓里的陰氣滋養，變成沒有意識的行屍走肉。而魂魄呢，會被鬼神帶到陰司，因為你是『陽壽未盡卻擅闖陰間』，不算正常壽終，陰司不會按規矩輪迴，大多會被打去『枉死城』受苦，或者被派去給陰司當差，永世不得再入陽間。更有甚者，會被墓主人的怨靈截胡，變成守墓的『陰奴』，一輩子困在這墓里，重複承受陰氣侵蝕的痛苦，直到魂魄被徹底打散。」
溫景然指了指我們身下的青石板：「你以為這庭院真的安全？其實陰氣一直在往我們骨頭裡滲，你看我們現在骨縫疼、渾身發冷，就是陰氣入體的徵兆。要是超過十二個小時，『鬼門』一開，咱們就算沒被厭勝術殺死、沒被貓鬼吃掉，也會被陰司拘走，連全屍都留不下。」
我聽得心頭一沉——十二個時辰的厭勝禁忌，十二個小時的陰氣時限，體內狂暴的貓鬼，還有虎視眈眈的渡邊正雄……現在的局面簡直是四面楚歌。
我們必須在半天內熬過厭勝術的考驗，找到墓葬的核心秘密，還要趕在「鬼門」自開前離開，稍有不慎，就是萬劫不復。
我還在飛快思忖著怎麼破解眼前的死局，庭院一側的渡邊正雄突然開口：「王夜，你們那邊怎麼回事？臉色這麼難看，該不會是怕了吧？」
我強壓下-體內的劇痛，抬起頭，目光冷冷地看向他：「管好你自己就行，別等會兒自己先撐不住，觸發了厭勝術，或者被這墓里的陰氣勾走了魂魄。」
渡邊正雄嗤笑一聲，顯然不信我的話，但他的目光掃過我們蒼白的臉色和額頭上的冷汗，眼神中還是多了一絲疑慮。他身後的幾名忍者也開始不安地躁動起來，有人下意識地裹緊了衣服，顯然也感受到了越來越濃重的陰冷。
庭院內再次陷入寂靜，只有眾人粗重的呼吸聲、體內貓鬼術發作的劇痛，以及空氣中越來越濃的陰氣。我握緊拳頭，指甲深深嵌入掌心。
在這兒，我們不敢生火取暖，也不敢一直消耗內力去阻擋陰氣。
時間在一分一秒地流逝，我們的生路越來越窄，而庭院周圍的廂房裡，那細微的聲響越來越清晰，像是有無數雙眼睛在黑暗中窺視，又像是陰司的鬼神已經循著陰氣而來，正在等待「鬼門」開啟的那一刻。
一場關乎生死的倒計時，已然悄然開啟。
片刻之後，庭院內的陰冷越來越濃重，像是有無數根鋼針，順著骨縫往身體裡扎。
我強忍著貓鬼撕咬臟腑的劇痛，額頭上的冷汗順著下頜滴落，在青石板上暈開一小片濕痕。
金千洋他們幾個的牙關咬得咯咯作響，肩膀不住顫抖，顯然也快撐到了極限。
渡邊正雄的人馬也好不到哪裡去。幾名忍者縮著身子，雙手環抱在胸前，眼神中滿是不安；那幾名風水師掏出符咒貼在身上，卻依舊擋不住陰氣侵蝕，臉色越來越難看；唯有三名陰陽師盤膝而坐，雙手結印，口中念念有詞，周身縈繞著一層微弱的黑氣，才勉強維持著鎮定。
突然，一名忍者猛地站起身，踉蹌著後退了幾步，雙手捂著胸口，跪倒在了地上：「大人……我、我好冷……骨頭裡像是有蟲子在咬……」話音未落，他便雙腿一軟，癱倒在地，身體開始輕微抽搐，嘴角溢位白沫。
渡邊正雄臉色一變，厲聲喝道：「怎麼回事？！」
身旁的陰陽師睜開眼，沉聲道：「大人，是地脈陰氣入體，再加上之前貓鬼術的餘毒未清，他撐不住了。」說著，他從懷中掏出一枚黑色丹藥，扔給那名忍者，「趕緊服下，能暫時壓制陰氣。」
忍者顫抖著吞下丹藥，抽搐漸漸停止，但臉色依舊慘白，眼神渙散，顯然已經失去了戰鬥力。這一幕讓剩餘的人更加恐慌，竊竊私語聲此起彼伏，原本還算鎮定的隊伍瞬時間躁動。
阿卿低聲給我翻譯著那邊的情況，渡邊正雄的目光卻在掃過癱倒的忍者之後，又落在我們身上。
渡邊正雄眉頭緊緊皺著沉默了片刻，突然站起身，朝著我們這邊走來。金千洋立刻警惕地繃緊了身體，手按在軟劍劍柄上，低聲道：「小心他耍詐！」
我抬手攔住金千洋，搖了搖頭——渡邊正雄此刻孤身前來，顯然不是為了動手。
果然，渡邊正雄在離我們三米遠的地方停下腳步，目光掠過我們面孔沉聲道：「王夜，你們也在承受陰氣和貓鬼的折磨，對不對？」
我沒有否認，卻冷聲問道：「你想說什麼？」