阿卿馬上追問道：「那四個領隊現在在哪？」
陳建軍猶豫了一下道：「老領隊已經死了三個了，和木行老闆死狀一樣，都是無聲無息地睡過去就沒醒。就剩一個叫老周的還活著。」
「他現在應該是不在鎮上，這個時節正是搜木的好時候，他帶著搜木隊去外地找木料了。」
我心中一動，接過話頭問道：「老周什麼時候能回來？」
「肯定快了。」陳建軍篤定道：「四大木行老闆都死了，按鎮上的規矩，新老闆上任必須有四大領隊見證，少一個都不行。老周他們收到訊息，頂多兩三天就會趕回來。」
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我沉默片刻，轉身對阿卿吩咐道：「通知下去，放開鎮口的關卡，讓居民自由進出。」
「另外，讓沈嵐熙立刻調取老周和搜木隊的行蹤，務必儘快找到他們的位置。」
阿卿愣了一下，還是點了點頭：「明白。」
我從審訊室走出來之後才說道：「我猜，這些居民走不了多久就會回來。」
阿卿眼底閃過一絲瞭然：「你是覺得，引魂木的牽引之力沒斷，他們根本離不開神木鎮的範圍？」
「對！」我搖頭，「引魂木的氣場籠罩全鎮，他們的魂魄被纏，就算暫時離開，也會被無形的力量拉回來。」
「我們現在不放人，只會引起居民的劇烈抵抗。不如先把人放出一次再說，等他們回來之後，都害怕了也就配合了。」
事實正如我所料。
我們下午放走的那些居民，剛到半夜的時候就陸續回來了。他們就像是被某種力量操控著，無聲無息地走進自己原先的房子，沒有交談，沒有喧譁，整個鎮子陷入一種比白天時更詭異的寂靜。
「果然沒走。」金千洋站在棲梧閣門口，看著那些麻木歸來的居民，語氣凝重道：「他們就像被線牽著的木偶，至少在慘案發生前，根本離不開這裡。」
我沒有說話，心中的疑慮越來越深：「老周的行蹤查到了沒有？」
金千洋道：「按照情報，老周他們乘坐的火車還有半個小時就能進站。我們過會兒出發就行。」
神木鎮作為大型木材集散地，一直設有一座客貨兩用的火車站。只是，近幾年經過這裡的火車不怎麼走客運了。一輛火車也就只有那麼一兩節供客座車廂而已。
我和金千洋還在觀察鎮子的情況。卻忽然接到了沈嵐熙傳來的訊息：「組長！查到老周的行蹤了！他帶領的搜木隊乘坐的火車，在離神木鎮三十里外的荒郊鐵軌上停下了，整支隊伍……全部離奇死亡！」
「什麼？」我瞳孔驟縮，「具體情況怎麼樣？」
「火車晚點了半個小時，乘務員發現異常後報警。我們的人趕到時，發現搜木隊十二人全部死在貨運車廂里，沒有任何外傷，嘴角帶著笑，和木行老闆、十五年前的死者一模一樣！」沈嵐熙的聲音帶著一絲顫抖，「現場很詭異，法醫初步檢查，找不到任何死因。」
「我和金千洋現在過去。」我當機立斷道：「阿卿，你帶著大部分人守在鎮上，密切關注居民的動向，尤其是那些歸來後行為異常的人，一旦有情況立刻跟我聯絡。」
阿卿點頭道：「我明白，你小心。」
我和金千洋驅車趕到荒郊鐵軌時，天色已經暗了下來。鏽跡斑斑的火車停在軌道上。
我藉著手機手電筒的光線往裡照，只見車廂地板上整齊地躺著十二具屍體，正是搜木隊的成員。他們穿著統一的藍色工裝，雙手交疊放在胸前，姿勢規整得如同精心擺放的木料。
每個人的面色都異常平靜，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，和陳建軍描述的十五年前的死者、四大木行的老闆如出一轍。
「沒有任何傷痕。」金千洋蹲下身，仔細檢查其中一具屍體，皮膚完好，沒有淤青，沒有針孔，甚至連掙扎的痕跡都沒有，「就像……睡著了一樣。」
金千洋突然「啊」了一聲，指向屍體的脖頸：「頭兒，你看這個！」
我順著他的目光看去，只見每具屍體的衣領下，都有一個青黑色的印記，形狀像是一片蜷縮的柳葉，大小、位置分毫不差，像是用同一個模子印上去的。
我伸手湊近，能感覺到一絲微弱的陰冷氣息，指尖甚至有些發麻。
「這絕對不是自然形成的東西。」金千洋的聲音有些發緊，「像是某種標記，或者……詛咒？」
我沒有說話，目光掃過車廂內部。角落裡散落著幾根斷裂的原木，樹皮上沾著深色的痕跡，像是乾涸的血跡。
旁邊放著一個敞開的帆布包，裡面有幾張揉皺的圖紙、一把捲尺，還有半根啃過的香腸。
圖紙上畫著山林地圖，用紅筆圈出了「古槐林」三個字，而圈出的區域旁，赫然也畫著那個青黑色的柳葉印記。
「他們死前在查古槐林。」我拿起圖紙：「老周作為唯一倖存的領隊，帶著搜木隊去古槐林做什麼？是找特殊木料，還是……找解開劫數的線索？」
我收起地圖沉聲說道：「千洋，通知當地警方，讓他們保護好現場。沒接到我們命令之前，無論是火車還是屍體全都放在這裡，誰都不許動。」
「你準備一下，我們馬上去古槐林。」
金千洋按照地圖上把車開出去三十多公里才停在了一座山坡前面，山坡背後就是地圖上標記的古槐林。
我和金千洋爬上山坡之後，第一眼看見的就是在一片林地的正中央，矗立著的千年古槐，樹幹高聳入雲，枝椏遮天蔽日。
「王夜，你看那邊樹上是不是有座樹屋？」金千洋指著遠處，看了一會兒才說道：「是樹屋，這也藏得也太隱蔽了。」
我和金千洋交替掩護著走到樹屋附近的時候，腳下的地面突然傳來「咔噠」一聲輕響。
緊接著，只見古槐樹幹旁的泥土緩緩裂開，一截截打磨光滑的實木台階順著樹幹的弧度自動升起，層層遞進，恰好延伸到樹洞入口處，像是一條專門為我們準備的階梯。台階兩側還自動彈出兩根纏繞著青藤的扶手。