全球廣播之事一時間在整個紅袍天下鬧得沸沸揚揚。
陳為眾這幾日開會時明顯能感受到各地官吏對他的異樣目光，其實他並不在意，但他想到這是老里長親自寫的檄文，他總覺得該給老里長一個交代。
「至少要讓他知曉，我並沒有背棄最初的理想。」
陳為眾神色複雜，從坐在里長這個位置上開始，他就知道自己的一舉一動都會被放在紅袍天下所有人面前，也許連一點小小的問題也會被放大，他能接受。
唯獨老里長的誤會，他不願接受。
「備車，去蒙陰。」
車是鄭修準備的，從京師到蒙陰並不遠，一路南下，幾個時辰後，陳為眾終於到了。
草廬外，老夜不收看到陳為眾來了，沖著他點頭，嘆了口氣。
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「陳里長。」
草廬內一道蒼老的聲音，此刻傳來。
「來了就進來吧。」
是魏昶君的聲音，聽不出喜怒，陳為眾平靜推開門，看到老里長正在桌案前看著書，老里長很喜歡讀史書，因為他總說中原數千年遇到過所有的困局，在史書中都能找到解法，即便是找不到解法的，也總能避開幾條錯誤的路。
「老里長。」
哪怕自己已然做了里長，哪怕面前坐著的只是一個沒有什麼職位的老人，但陳為眾還是能感受到這位老里長身上的氣勢壓抑。
魏昶君放下書，慢慢轉頭看了他一眼。
「坐，廣播都聽到了？」
此刻魏昶君面色波瀾不驚，但眼底卻帶著幾分複雜，當初頭一次見到陳為眾的時候，那種蓬勃的朝氣猶在眼前，如今卻不同了。
陳為眾大方落座，隨後看向魏昶君，點頭。
「聽到了，但我近日不是來認錯的，我一直不明白，老里長你為何不肯相信我。」
如果真的相信，就不會專門寫了一份檄文，大張旗鼓的全球廣播，用來斥責自己這個裡長。
陳為眾倒是不在意老里長此舉是否落了他的面子，掃了他的威信，他只是不理解。
魏昶君蒼老渾濁的眼眸此刻逐漸變得銳利，直視這個年輕的里長。
「你覺得我應該相信你？羅安用了他這輩子最艱難的十年，一點一點熬出來的成果，帳戶對公，商稅，這些東西都是他用命推進下去的，你上來才幾年，便將他的一切都推掉了。」
「商稅這個口子開大了，其他新政，到時候總會跳出更多問題。」
「你有沒有想過，有些事，一步後退，便是步步後退，再想把問題壓下去，比你鬆綁要難上千萬倍。」
陳為眾面色如常，即便面對老里長的申飭，也並不退縮，兩人目光在這一刻對視。
「老里長，既然說到羅里長之新政，那我也說說我的看法。」
「這些新政，當真給紅袍天下帶來的只有好處？」
「高商稅，紅袍俄地，南洋等地，大量資產開始收縮，為了避免超額調節稅，他們壁虎斷尾，收縮了大量需要勞動力之企業，如此一來，那些百姓的生計從何而來？」
「老里長，紅袍天下的工業是你親自著手扶持的，現在到了什麼程度，想必老里長最是清楚，那些需要大量人工的廠，只要改成機械生產，成本就會完全降下來，迄今為止此類工廠之所以還在使用人工，不過是因為朝廷需要他們給百姓提供生計而已。」
「再說官吏帳戶對公，官吏之補貼獎勵，因為帳戶對公，也在受到影響，最底層的官吏現在根本不能得到和前面數十年一樣的待遇，老里長，你治理了天下數十年，知道這意味著什麼。」
「如今的紅袍天下，但凡是有些能力的年輕人，根本就沒人會考慮成為官吏。」
「再說此次我扶持的那些中小商戶，里長可知南陽河道治理工程，因為頻繁稽核被拖了整整兩年，汛期決堤，淹了六七個村，不是這些商戶接了工程不想修，要考慮稅收，要被朝廷稽核，他們只能等，等來等去，便成了如今的模樣。」
「老里長。」
說到這，陳為眾神色複雜，盯著魏昶君。
「你要的是公平，羅里長要的也是，但咱們至少不能完全只要目的，不管過程。」
「如果百姓都因為失去生計餓死了，那公平還有什麼意義？」
「至少，咱們得讓百姓活下去，才有談公平的前提。」
「這次所有人都在說我放寬商稅，是背叛，但我只是想讓百姓先活下來，到時候，再用制度把公平鎖死。」
「故而，我無錯。」
陳為眾的話底氣十足，但魏昶君此刻只是緩緩搖頭。
「你這些話，在百年前，大明也曾說過。」
「他們一次次整頓稅收，說什麼為百姓減負，一條鞭法把苛捐雜稅納入之後，數十年的光景，便又有新的苛捐雜稅，加在原有的已經併入正稅的苛捐雜稅上，層層疊疊，最終得到好處的，只有那些層層盤剝，上下其手的官吏，縉紳。」
「否則，九厘的遼餉到了百姓頭上，怎麼會變成一錢二分？」
「那些當初制定新稅的，同樣想的是讓百姓活下來，現在，你還認為你無錯？」
「你放寬商稅，最終活得更好的只會是財閥，百姓的活路，還要靠著他們施捨。」
「這條路，你走錯了。」
陳為眾愣住，他想到自己近日來接到的樁樁件件各地的匯報，那些被欺壓的勞工，那些被肆意排污的環境，他忍不住皺眉。
「可壓死一切，百姓難道就能有活路？」
這一刻，陳為眾咬牙。
他想到自己剛開始接手紅袍天下的時候，老里長和羅里長已經在這條路上堅持了許久。
結果就是大量商戶開始收縮，甚至倒閉。
若是一直堅持下去，百姓同樣沒有生計！
公平也是為百姓爭取之公平，若連百姓都沒有了，要公平又有什麼意義？
草廬外開始下起小雨，帶著幾分寒意。
魏昶君看了一眼這個始終堅持己見的年輕人，緩緩搖頭。
「你知漢武帝時，桑弘羊怎麼收商稅嗎？」