年過百歲的老里長重病不起，凌晨病逝於落石村的訊息，飛速傳遞。
在如今紅袍天下廣播，電話，電報普及之下，一夜之間，開始傳遍中原，乃至海外。
這一日，紅袍報上頭版頭條刊登的赫然是里長的照片。
占據一整面篇幅的魏昶君照片，觸目驚心。
京師。
窗外開始傳來隱約的哭聲，逐漸蔓延，變大。
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那是京師的百姓們。
其中一批年紀大的百姓更是泣不成聲，他們是親自經歷過里長年輕的時代的，更知道如果沒有里長，以前明腐朽的姿態，他們這些人該是如何慘烈的度過一生。
趙鐵鷹如今剛剛帶著南振興等人開完會。
他們開會就是為應對里長死後，如何從羅安班底手中把權力奪回。
許多年輕的復社代表看著訊息，興奮激動，沒想到他們苦苦等待的機會這麼快就來了。
但趙鐵鷹罕見的愣住了，這名最初在里長帶領下，一手建立復社的老人，此刻只是沉默，看著報刊上魏昶君的照片。
他承認，自從和里長的意見相左之後，他一直在等著這一天。
甚至之前在里長巡查新杭的時候，他還在和民會，啟蒙會凶戾商議，如何用一樁樁瑣事，將這個上了年紀的老人拖的油盡燈枯。
因為越是了解里長，他就越覺得里長瘋了。
他太追求完美，一切都站在百姓身邊，他根本不懂水至清則無魚。
他要所有人和他一樣，做一個聖人，這根本不可能。
故此不光是他，民會，啟蒙會，甚至全天下所有官吏，誰不盼著里長死。
里長死了，就不會有人數十年一次的查天下貪墨官吏，財稅門閥，沒人敢不權衡，就殺的人頭滾滾。
但里長死訊真的傳來時，趙鐵鷹還是想到了許多年前。
那時候里長被民會和啟蒙會嘗試排出核心，在西山小院裡靜養。
他和一群年輕的文書被召集，去最底層，看一看這個世道。
趙鐵鷹甚至直到如今，還記得他們那時候幾十個首代復社骨幹的宣誓，那時候他的血也是滾燙的，甚至他一度以為，自己很堅定，自己看過這個世道真實的樣子。
就算撞了南牆也不會回頭。
只是事實證實了，這個世道他復社查不下去，就和當年的啟蒙會，民會一樣。
保庵錄他們跟著里長從蒙陰殺出來，他們也見過最底層最腐朽的世道。
民會最初提拔的那批人，陳望他們，都是底層百姓各行各業拔擢起來的。
他們走不下去，所以，羅安也走不下去。
這麼多年，堅持走這條路的，只有里長。
趙鐵鷹這麼多年時長會想，里長是靠著什麼堅持了近百年。
他不知道，但他也必須承認，這個有些瘋的里長，比全天下所有人都要堅定。
他永遠站在百姓那邊。
在做啟蒙會，民會他們做不到的事。
這些年，啟蒙會爛了，里長就扶持民會，後續又扶持復社，還有如今的民權中樞。
他什麼辦法都試過了，唯獨沒想過放棄。
現在，他死了。
他的新政，這麼多年來一直堅持的，恐怕也會和昔日張居正的萬曆新政一樣，人亡政熄。
趙鐵鷹胸口有些堵，良久，才複雜揮手。
「你們都各自回去吧，這個訊息傳開，羅安他們那邊也必定會有所動作，都提前籌備好。」
南振興臨走時，看著趙鐵鷹，也沉默片刻，才轉身離開。
民會，保自省如今也收到訊息。
他眼眸充血，良久，才放下報刊，在房間內不斷踱步。
興奮的情緒和放鬆夾雜在一起，迅即化作狂喜。
這麼多年，魏昶君活著的時候，他一直都提心弔膽，生怕走了昔日祖父，父親的老路。
魏昶君此人刻薄寡恩，隨時都有可能查到他們頭上，沒人不擔心。
之前有青石子，洛水老道，老了又扶持出羅安，給他配上石延，洛定。
他根本不在乎誰在維持紅袍天下運轉，只知道站在百姓面前，維持他所謂的紅袍初心。
「天下苦魏久矣！」
一向謹慎的保自省如今甚至毫無顧忌的咬牙低吼著。
終於死了，壓在他們祖祖輩輩三四代人頭頂的魏昶君，終於死了。
這一刻，保自省獰笑。
省下一個金城拔擢上來的泥腿子，羅安壓不住任何人。
他甚至能想到，復社和民權中樞，還有那些財閥也都必定留有後手。
現在魏昶君一死，他們都會站出來，到時候，天下還是他們這些人的。
「這才對，這才對。」
保自省眯起眼睛，逐漸平復情緒，開始聯絡之前的一批下屬，籌備如何從羅安手中奪得回權力。
與此同時。
洛陽，民權中樞大樓內。
岳擎，閻衛東幾人也在匯聚，看著報刊。
壓抑情緒彌散，他們沉默看著魏昶君的照片，就在一年前，照片上的老里長還在南洋，帶著他們頂住各方壓力，成立民權中樞。
但現在，里長死了。
他們腦海中浮現出這個老人一路走來的艱辛孤獨，還有在史書和祖輩父輩口口相傳的那些經歷。
里長的一生，宛若傳奇。
只是他身死的訊息傳出之後，天下必定生變。
他們民權中樞，也必定早做準備。
他們迅速壓抑情緒，開始商議如何應對即將到來的浪潮。
而青州府，一片荒山內。
魏昶君也在思索。
他身死的訊息傳的極快，紅袍報報導，各地州府報導，還有海外的訊息。
民會，復社，民權中樞如今都得到訊息了。
這一刻，魏昶君看向羅安所在的方向，皺眉。
他不知道羅安到底能不能堅持過去，但他必須等一個結果。
身體太衰弱了，這是他為數不多能觀察羅安的機會。
老夜不收還在搜集各地訊息，甚至有些擔憂的開口詢問。
畢竟羅安太年輕，根基也太淺了，就算有強行安插在各勢力的班底，在里長死訊引起的風波中，也搖搖欲墜。
但這一刻，魏昶君只是平靜搖頭。
他假死一事，就是為了讓羅安面對危機。
這也是羅安徹底站穩的機會。