當初里長拉了岳豹，陳鐵唳這些百姓一把，但後來這些百姓走的越高，想要的就越多。
之前和他們一樣處境的百姓，他們已經看不見了。
岳擎苦澀壓抑，點頭。
「羅助就是里長選出來，隨時能夠拉一把百姓的人，對嗎。」
這些事之前魏昶君已經和他們一一談過。
但他此刻看著那位年邁的里長的眼睛。
他一直不甘心，他知道，里長也知道，他想要一個確定的答案。
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他要里長親口告訴他，羅安一定能堅持到最後。
魏昶君這次沒回應。
因為他也不知道羅安能不能一直堅持下去，他甚至做好了努力活著，看著，只要羅安走錯了，就換一個人的準備。
他不會給岳擎想要的答案，良久，他只是開口。
「沒人能保證一直走在正確的道路上。」
「你們要做的，是永遠不放棄。」
岳擎聽著，愣住。
良久，他苦笑著點頭，最終離開。
岳擎看望的時間很短，甚至不超過五分鐘，但後面還有其他人也開始抵達。
他走後，進來的是洛定和石延。
石延看著瘦弱的里長，壓抑低頭。
「里長，大夫怎麼說，還有多久。」
這句話其實問出來有些刺耳，但魏昶君不在意。
「熬得過去，也許還有些時間。」
儘管魏昶君沒說最壞的結果，但石延能聽出來，此刻他收斂神情，開口。
「現在羅助的各項交接我們都盯著，民會和復社沒動。」
「那些財閥還有些在反抗，但羅助自己能處置。」
「如果後續有變動，我會親自一一調查，處置任何有異心之人。」
他說的並不驚天動地，但他已經做好了里長如果走了之後的打算。
魏昶君看著這個沉默的身影，恍然看到了青石子的影子。
當年的青石子也是如此，凶戾，沉默。
哪怕明知道會得罪多少人，揹負多少罵名，但所有的事，只要他認為是對的，他就敢去做。
石延只是一個紅袍天下總督察使，他也是人，遇到刺殺也會死。
但他不在意。
這是他給里長的承諾。
洛定此刻還是穿著一身道袍，也在看著年邁的里長。
「羅助那邊我們也會盯著，如果他走錯了路，我們會親自動手。」
羅安現在已經掌控了四家勢力的一部分，整個紅袍天下的軍政財稅，他都能調動。
但洛定他們就是敢說出這樣的話，魏昶君甚至相信，他們也一定會拼盡全力去做。
這一刻，魏昶君艱難點頭。
洛定和石延走了。
看著兩人背影漸行漸遠，魏昶君閉上眼。
他們之後，也許和青石子，洛水老道一樣，很苦。
最後來的是羅安。
接到里長病重訊息，羅安來了。
他看著這位疲憊的老里長，神色複雜。
里長算是他的老師，教了他很多，也在背後扶持了很多。
他這個金城來的底層人，民會和復社最初都是看不起的，唯獨里長，給他機會。
但里長對他，並不只是簡單的知遇之恩。
三十歲之前，他一直都在看著里長歷史上做到的一件件事，剿滅縉紳，世家，二代建設邊陲，百姓奔赴海外，財產公示，清查官吏。
還有民會，復社，一個個腐朽勢力被取代。
里長始終在想如何實現最初那句話，紅袍，是百姓的紅袍。
他覺得里長是一個領路人，更是這條路上極少有的同行者。
現在，里長病重了。
他沒有歷史上所有繼任者的暗喜，只是沉默，身上莫名開始出現一些孤獨。
里長堅持這條路很久，接下來，這條路上的人又少了一個。
和岳擎，石延等人不同。
看到羅安前來，魏昶君主動開口。
「岳擎剛才來了。」
羅安沒說話，只是安靜的聽著，魏昶君的聲音繼續響起。
「我和他聊的時候，說到了岳豹，我告訴他，岳豹臉上的疤是怎麼來的，我說，百姓們走投無路的時候，需要有人拉他們一把。」
彼時他看著年輕的羅安，笑著，繼續開口。
「我還告訴他，永遠不要放棄，永遠有重來的勇氣。」
「你也一樣。」
魏昶君說話的時候，神色複雜，腦海中浮現出許多身影。
莫柱峻，保庵錄，楚意，陳鐵唳......他們以前也是走在同一條路，但他們之中，有人囿於財富，有人困於情感，有人惑於權勢。
最後，星流雲散。
現在，岳擎，閻衛東，甚至包括羅安在內，也都走在昔日那條道路上。
未來他們的選擇極多，如何保持，是他們自己要斟酌的事。
羅安聽著，眼底平靜，點頭。
羅安也走了。
此刻，房間裡只剩魏昶君。
他想到三百年後的另一個時代。
也有一群人，什麼辦法都試過了，唯獨沒想過放棄。
只要不放棄，只要一直都有重來的勇氣，他們總歸不會走錯路。
魏昶君愈發疲憊，他艱難起身，拿來了半本大明事感錄，隨後，提筆。
「今日病重，遇岳擎，石延，羅安探病......」
他說了和這些後輩的對話，但他也一直都在想昔日曾經和他並肩而行的那些人。
良久，才停筆。
現代。
西安歷史研究所內。
陳科和雷請議看著這些逐漸雜亂的筆畫，神色複雜。
看來魏昶君的病真的很重。
雷請議想到這些年和魏昶君的每一次通話，少年時的意氣風發，中年時的獨斷專行，再到年邁的孤獨。
他太老了。
老到幾乎看不到他腳下的道路盡頭。
最初的時候，這本大明事感錄總能給魏昶君答案，像落石村的天氣，魏昶君的死局。
但到了後來，他能得到的答案開始越來越少，因為他要走的是一條本來就沒有答案的路。
他只能靠著自己摸索，艱難前行。
現在他甚至沒有多少時間去嘗試，他只能看著剛剛被扶持起來的羅安，看著他能不能堅持走下去，堅持在一次次錯誤和挫折面前重新走。
魏昶君能撐過這次嗎？
雷請議苦澀想著，但沒說話，因為他也不知道。
他只是提筆寫下幾個字，簡單回復。
「時代會變。」