訊息飛過了海面，飛到了聯合艦隊的指揮部里。
徐宗衍正在吃午飯，聽到參謀的報告，筷子停在了半空中。
「里長病倒了？老年痴呆？」
「我們的情報人員確認了，他連自己是誰都記不清了，一直在說胡話。醫生說，可能醒不過來了。」
徐宗衍放下筷子，站起來，走到窗前。窗外，海面上還有零星的炮聲，可已經不像昨天那麼密集了。
他沉默了很久，然後笑了。
不是大笑，是一種壓抑的、從喉嚨里擠出來的笑。
「里長啊里長，您終於撐不住了。」
陳嘉庚坐在旁邊，臉上的表情很複雜。
他端起茶杯，喝了一口，又放下了。
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「徐先生，這是好訊息。」
「當然是好訊息，里長一倒，民權中樞就是沒頭的蒼蠅。他們計程車兵，都是沖著里長才打仗的。里長不在了，他們還打什麼？」
陳嘉庚點了點頭。
「那我們現在怎麼辦？」
「等里長死的訊息，他一死，我們就全線進攻。三天之內，把他們的艦隊全部吃掉。」
陳嘉庚沒有說話。
他看著窗外，看著那片灰藍色的海面，看著遠處隱隱約約的紅旗。
他想起了父親。他父親是閩南縣的農民，是里長親手登記的農會會員。
父親臨終前，拉著他的手說：「別跟里長作對。」
他沒有聽。
啟蒙會的陣地上，訊息也傳開了。
不是從廣播裡，是從士兵們的口耳相傳中。
「里長病了。」
「什麼病？」
「老年痴呆。連自己是誰都忘了。」
「不可能，里長怎麼會忘？」
「醫生說可能醒不過來了。」
一個年輕計程車兵，坐在戰壕的角落裡，抱著槍，哭了。
他叫彼得，俄人，今年二十歲。
他的父親是農會的會員，被啟蒙會抓走了，生死不明。
他是被抓來當兵的，他不想打，可他不敢跑。
現在，他聽到了里長病倒的訊息。
「爹，里長要死了。我們怎麼辦？」
旁邊的一個老兵，把菸頭掐滅，站起來。
「我不打了。」
「什麼？」
「我說，我不打了。里長病了，我在這裡替他打什麼？我要去找他。哪怕見一面，磕個頭，我也值了。」
老兵把槍扔在戰壕里，從壕溝里爬出去，朝著東邊的方向走去，沒有人攔他。因為他的想法，也是很多人的想法。
一個，兩個，十個，一百個。
成千上萬計程車兵，放下了武器，從戰壕里爬出來，朝著魏昶君艦隊的方向走去。
督戰隊衝過來，舉起槍。
「回去！誰讓你們走的？」
沒有人聽。
一個士兵走到督戰隊長面前，看著他。
「長官，你也有爹。你爹要是病了，你打不打？」
督戰隊長的手在發抖。
槍口在晃。他張了張嘴，想說什麼，可什麼都沒說出來。
他把槍放下了，側過身，讓開了路。
督戰隊散了，不是被打散的，是被哭散的。
徐宗衍在指揮部里，收到了前線潰敗的訊息。
他的臉從紅變白，從白變青。
「你說什麼？士兵跑了？十幾萬人跑了？」
「不止十幾萬。還在增加。里長病倒的訊息一傳開，士兵們就不想打了。他們說，里長都病了，我們還打什麼？」
「混蛋！」
徐宗衍一拳砸在桌上，「里長病了，跟他們有什麼關係？他們是啟蒙會的兵，不是里長的兵！」
沒有人敢回答。
陳嘉庚站起來，走到窗前。
窗外遠處的海灘上，能看到一群一群計程車兵在往東走。
「徐先生，我們輸了。」陳嘉庚的聲音很平靜。
「輸？我們還有兩百萬人，兩千門炮，一千架飛機。我們沒有輸！」
「可士兵不想打了，沒有士兵，有再多的炮、再多的飛機，有什麼用？」
徐宗衍沉默了。
他知道，陳嘉庚說的是實話。
他走到窗前，看著那些遠去計程車兵，看著那些扔在地上的槍，看著那些被扯下來的藍底火炬旗。他想起父親臨終前的話。
「兒子，里長是神。你不能跟神打。」
聯合艦隊計程車兵們，成批成批地放下武器，走向魏昶君的艦隊。
「我要見里長，我要看一眼裡長。」
他們被民權中樞計程車兵攔住了。
「里長病了，不能見。」
「那就讓我們在船下磕個頭，磕完就走。」
民權中樞計程車兵們看著那些哭紅了眼睛的同行，沉默了很久。
然後有人讓開了。一個接一個，讓開了一條路。
成千上萬計程車兵跪在海灘上，朝著「為民號」的方向磕頭。
不是投降，是朝拜。
不是屈服，是歸心。
魏昶君躺在船艙里，昏睡著，什麼都不知道。
可他的威望，像是一座山，壓在了這片海域上。
壓得啟蒙會的百萬大軍喘不過氣來，壓得聯合艦隊兩千艘船不敢前進，壓得徐宗衍坐立不安。
「里長，您看到了嗎？」
滿囤握著里長的手，聲音哽咽，「您不用開槍，不用開炮，您只要活著，他們就不敢動。您只要還有一口氣，他們就願意跟著您走。」
可魏昶君聽不到。他躺在那裡，呼吸微弱，臉色蒼白。
他的嘴唇偶爾動一下，像是在說什麼。李滿囤湊過去，聽到了兩個字。
「別跪。」
魏昶君昏迷的第三天，啟蒙會的防線已經名存實亡。
兩百多萬士兵，跑了將近一半，剩下的那些，也都在等著，等著里長醒來，或者等著里長死的訊息。
徐宗衍坐在指揮部里，看著地圖，一言不發。
陳嘉庚已經走了，回了南洋。
他說這一仗沒法打了，民會的人也走了，回了印度。
他們說，里長不死，他們不敢打。
只剩下徐宗衍一個人。
他坐在那裡，像一尊雕塑。
而魏昶君的船艙里，李滿囤守在床邊，三天三夜沒有合眼。
他看著里長的臉，看著那些越來越深的皺紋，看著那雙再也不會睜開的眼睛。
他怕里長就這麼走了。
怕再也聽不到里長的聲音，怕再也看不到里長站起來的背影。
「里長，您醒醒。您看看窗外，那些士兵都在等您。您不醒，他們不敢走。您不醒，他們不知道該怎麼辦。」
可魏昶君沒有醒。
他躺在那裡，呼吸很輕，很慢，像是隨時會停止。
醫生走進來，摸了摸脈搏，聽了聽心跳。
他的臉很嚴肅。
「李隊長，里長的熱度退了。可他的身體......太差了。他需要休息，需要營養，需要時間。能不能醒過來，要看他自己。」
李滿囤點了點頭。
「他會醒的，他答應過我們，要打到紅袍美地去，他說話算話。」