太陽升到了頭頂，海面上波光粼粼，像是撒了一層金子。
羅素站在「農民號」的艦橋上，手裡拿著望遠鏡。
他看了一遍各艦的位置，然後放下望遠鏡，拿起話筒。
「各艦注意，第一艦隊，啟航！」
汽笛聲響了。
「農民號」的汽笛低沉而悠長，像是巨獸的吼叫。
「工人號」跟著響了，然後是「農會號」、「民權號」、「中樞號」，一艘接一艘，汽笛聲此起彼伏，響徹整個海灣。
錨鏈嘩啦啦地收起來了，螺旋槳攪起白色的浪花，軍艦開始緩緩移動。
「農民號」最先駛出港口，它的艦首劈開海浪，速度不快，可很穩。
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艦橋上，羅素站得筆直，目視前方。
他的身後，是「工人號」、「農會號」、「民權號」、「中樞號」，一艘接著一艘，排成一條鋼鐵長龍。
碼頭上，士兵們已經全部登船了。
只剩下魏昶君一個人，站在碼頭的邊緣。
李滿囤站在他身後，不敢出聲。
魏昶君看著那些遠去的軍艦，看不見，可他聽到了汽笛聲，聽到了海浪聲，聽到了士兵們的歌聲。
不知是誰起的頭，軍艦上開始唱歌了。
不是軍歌，是農會的歌，調子很簡單，詞也很土，可每個人都會唱。
「紅袍天下，農民當家，鐮刀麥穗，紅旗飄揚，不怕苦，不怕累，不怕流血，不怕犧牲。跟著里長，打天下……」
歌聲在海面上飄蕩，越來越大，越來越響。
魏昶君聽著那歌聲，眼淚終於下來了，他沒有擦，就那麼站在那裡，讓海風吹乾。
第一艦隊離開融合州海灣後，沿著海岸線向北航行，然後轉向西，目標開墾州。
艦隊編成了三個分隊。
第一分隊是主力艦隊，以「農民號」戰列艦為核心，包括「工人號」戰列巡洋艦、「農會號」巡洋艦、「民權號」巡洋艦、「中樞號」巡洋艦，以及十二艘驅逐艦、八艘炮艇。
這個分隊負責正面進攻，炮擊開墾州沿海的啟蒙會陣地，掩護步兵登陸。
第二分隊是支援艦隊，以兩艘老式戰列艦為核心，包括六艘巡洋艦、十艘驅逐艦。
這個分隊負責側翼掩護，防止啟蒙會的艦隊從紅袍美地趕來增援。
第三分隊是登陸艦隊，由四十艘運輸船、補給艦、醫療船組成，搭載了十五萬步兵、三百門火炮、五百輛卡車、兩千匹軍馬。
這些船的速度慢，裝甲薄，可它們裝著最重要的東西，人。
羅素站在「農民號」的艦橋上，手裡拿著航行圖。
他看了一遍，然後對身邊的參謀說：「給各艦發訊號。保持隊形，注意警戒。天亮之前，到達開墾州外海。」
「是！」
開墾州，啟蒙會前線指揮部。
蓋恩諾夫站在窗前，看著窗外的天空。
他是紅袍俄地啟蒙部的總負責人，伊萬諾夫的左膀右臂，手裡握著二十萬大軍，控制著開墾州、解放州、農墾州的大片土地。
他已經收到了訊息，民權中樞的第一艦隊，正從融合州殺來。
「多少船？」他問。
情報處長說：「報告將軍，大約六十艘軍艦，四十艘運輸船。總兵力大約三十萬。」
蓋恩諾夫沉默了。
他不是害怕，是在算帳，他有二十萬大軍，有海岸防禦工事，有岸防炮台，有水雷陣。
他不怕登陸戰，可他怕一件事，里長來了。
「里長親自來了？」他問。
情報處長點頭：「據可靠訊息，里長在融合州海灣檢閱了艦隊，還發表了講話，講話的錄音，已經在民權中樞的電台里播了。」
蓋恩諾夫又沉默了。他想起父親臨終前說的話，他父親是跟著里長打過仗的老兵，死的時候，拉著蓋恩諾夫的手，說：「兒子，里長是神。你不能跟神打。」
蓋恩諾夫當時不信。現在，他有點信了。
「傳令下去，各部隊進入一級戰備，岸防炮台全員就位，水雷陣全部啟用，偵察機起飛，隨時報告艦隊位置。」
「是！」
艦隊在夜色中航行。
沒有燈，沒有光，只有海浪拍打船舷的聲音。
士兵們擠在船艙里，有人睡覺，有人擦槍，有人寫信。一個年輕計程車兵趴在鋪位上，藉著昏暗燈，給家裡的父母寫信。
「爹，娘，兒子要去打仗了，不知道能不能活著回來，可兒子不怕。因為兒子是跟著里長去的。里長九十八了，還在船上。兒子二十歲，有什麼好怕的？」
他寫完了，把信折好，塞進上衣口袋，然後閉上眼睛，睡了。
艦橋上，羅素沒有睡。
他站在窗前，看著漆黑的海面，遠處偶爾能看到其他軍艦的輪廓，黑乎乎的，像是移動的山。
「將軍，您該休息了。」參謀走過來。
羅素搖搖頭：「睡不著。」
他在想父親。
父親跟著里長北伐的時候，也是坐著船，從渤海灣出發，去遼東，那時候的船很小，很慢，很晃。
父親暈船，吐了一路，可到了岸上，端起槍，沖在最前面。
父親說過一句話：「怕死的人，死得最快，不怕死的人，反而活得久。」
羅素一直記著這句話。
天快亮了。
東方的天際，泛起了一抹魚肚白，海面上的霧氣漸漸散去，遠方的海岸線隱隱可見。
「農民號」的艦橋上，羅素拿著望遠鏡，看著前方的海面。
他看到了海岸線上的黑影，那是開墾州的陸地。他也看到了海岸上的火光，那是啟蒙會的岸防炮台在試射。
「各艦注意，準備戰鬥。」
命令傳下去，艦隊開始變換隊形。
主力艦隊排成戰鬥隊形，炮口指向海岸，支援艦隊向兩側展開，掩護側翼，登陸艦隊減速，等待火力掩護。
「農民號」的主炮開始轉動。
三門三百八十一毫米的主炮，緩緩抬起炮管，對準了海岸上的炮台。
羅素拿起話筒：「第一分隊，開火！」
「農民號」的主炮首先開火。炮聲震耳欲聾，整個船身都在顫抖。炮彈拖著尖嘯，飛向海岸，落在啟蒙會的炮台旁邊，炸出一個巨大的彈坑。
泥土和碎石被炸飛到幾十米的高空，然後像雨點一樣落下來。